Die alte Straße nach Njeguši: 25 Serpentinen und eine Lektion in Geduld

Ich bin die alte Straße nach Njeguši öfter gefahren, als ich zählen kann, und sie lässt mir bei den engeren Kurven immer noch die Handflächen leicht feucht werden. Das ist keine Beschwerde. Das ist der Sinn der Sache.

Eine österreichisch-ungarische Straße, die von modernem Verkehr nie etwas gehört hat

Die Straße wurde um 1880 von österreichisch-ungarischen Ingenieuren in den Berghang geschlagen, als das Kaiserreich diesen Küstenabschnitt hielt und eine zuverlässige Verbindung zwischen dem Marinestützpunkt in Kotor und der alten montenegrinischen Hauptstadt Cetinje auf dem Plateau darüber brauchte. Davor gab es nur einen Maultierpfad hinauf, von dem Teile noch heute als Wanderweg erhalten sind. Die Straße, die sie bauten, ist für ihre Zeit eine echte Ingenieurleistung: rund 25 Serpentinen, gehauen in etwa 11 Kilometer Aufstieg, mit einem Höhengewinn von fast 900 Metern von den Mauern der Altstadt bis zum Dorf Njeguši.

Womit 1880 niemand gerechnet hatte, war ein Fiat 500, der auf einer Kurve mit Abgrund auf der einen und Felswand auf der anderen Seite einem 20-sitzigen Minibus begegnet. Genau das ist die Straße heute: eine einspurige Fahrbahn, bestenfalls anderthalb Spuren breit, auf den meisten Abschnitten unmarkiert, mit kaum einem Meter Schotter zum Ausweichen, wenn es eng wird.

Wie sich die Fahrt tatsächlich anfühlt

Von Kotor aus zweigt die Straße kurz nördlich der Stadt von der Küstenstraße ab und beginnt fast sofort zu steigen. Die ersten Kurven sind sanft genug, um einen glauben zu lassen, das werde einfach. Das bleibt nicht so. Spätestens bei Serpentine sechs oder sieben tut man das, was jeder Fahrer auf dieser Straße irgendwann tut: vor jeder unübersichtlichen Kurve auf Schrittgeschwindigkeit abbremsen, hupen und hoffen, dass das entgegenkommende Fahrzeug dasselbe tut.

Die eigentliche Bewährungsprobe ist die Begegnung mit einem Reisebus. Die Fahrer kennen die Straße, fahren sie täglich und finden meist zuverlässig die eine Stelle, die breit genug zum Passieren ist. Trotzdem heißt es dann, dass einer von beiden ein paar Meter mit eingeklappten Spiegeln zurücksetzt, während der andere sich mit wenigen Zentimetern Abstand vorbeischiebt. Das passiert bei fast jeder Fahrt hinauf, wenn man tagsüber unterwegs ist. Vor 9 Uhr kommt es praktisch nie vor, weil die Touren dann noch nicht gestartet sind.

Einheimische fahren diese Straße schnell, selbstbewusst und mit der Hupe als ständiger Verlängerung des Gaspedals. Versuchen Sie nicht, ihr Tempo mitzugehen. Für einen Mietwagen mit einem ortsunkundigen Fahrer sind 30 bis 40 Minuten für den Aufstieg völlig normal und nichts, wofür man sich schämen müsste. Wer die Straße lieber nicht selbst fahren möchte: Die geführte Tour [Kotor: Montenegro Highlights Day Trip with Guide](

geführte Tagestour zu den Highlights Montenegros

) deckt diese Route in der Regel ab, während sich jemand anders um die Konzentration kümmert.

Der Aussichtspunkt, den jeder fotografiert

Irgendwo zwischen Serpentine 13 und 15, je nachdem, welche Kehre man als welche zählt, gibt es eine Ausbuchtung, breit genug für zwei bis drei Autos. Das ist das Motiv, das man von jedem Instagram-Feed und jedem Postkartenständer in Kotor kennt: der vollständige Blick über die Bucht von Kotor, mit den Mauern der Altstadt, die sich zur Festung San Giovanni hinaufziehen, und Booten, die über das Wasser verstreut sind, als wären sie für das Foto dort platziert worden.

Der Halt lohnt sich, aber man sollte realistisch über die Straße bleiben. Es gibt keine Leitplanke, keinen Zaun und keinen Raum zum Trödeln, wenn ein anderes Auto passieren muss. Fahren Sie ganz an den Rand, machen Sie Ihre Fotos und steigen Sie zügig wieder ein. Ich habe schon Leute erlebt, die hier die gesamte Straßenbreite blockiert haben, um einen Drohnenaufnahme zu bekommen – was ohne Genehmigung nicht nur illegal, sondern auf einer unübersichtlichen Kurve, die den ganzen Tag von Reisebussen genutzt wird, auch wirklich gefährlich ist.

Warum der Morgen alles verändert

Früher bin ich diese Straße zu der Uhrzeit gefahren, die gerade in meinen Tagesablauf passte, und habe dafür mit Verkehr und schlechtem Licht bezahlt. Heute fahre ich vor 9 Uhr, idealerweise eher gegen 8 Uhr, und es ist eine völlig andere Straße.

Zwei Dinge ändern sich. Erstens das Licht: Bei der morgendlichen Auffahrt steht die Sonne im Rücken statt einem in den meisten Serpentinen direkt durch die Windschutzscheibe zu blenden – das ist wichtiger, als es klingt, auf einer Straße, die volle Aufmerksamkeit verlangt. Zweitens der Verkehr: Organisierte Touren vom Kreuzfahrtterminal und aus der Altstadt rollen ab etwa 10.30 Uhr die Serpentinen hinauf und kommen bis in den frühen Nachmittag weiter. Wer vor diesem Zeitfenster dort ist, begegnet auf der ganzen Auffahrt vielleicht einem einzigen anderen Auto. Wer um 11 Uhr an einem Julitag mit drei Kreuzfahrtschiffen im Hafen dort ist, wird mehr als einmal in einer unübersichtlichen Kurve zurücksetzen müssen.

Was oben tatsächlich wartet

Njeguši selbst ist eine Ansammlung von Steinhäusern auf einem Hochplateau, weit über Montenegros Grenzen hinaus bekannt für zwei Dinge: Pršut, den luftgetrockneten Schinken, der im Bergwind reift, und einen harten, würzigen Schafskäse, der seit Generationen nach derselben traditionellen Methode hergestellt wird. Fast jedes Haus entlang der Hauptstraße verkauft beides, dazu selbstgebrannten Rakija, und es lohnt sich, an mehr als einem Stand zu probieren, bevor man kauft. Mehr dazu habe ich in einem eigenen Guide zu Pršut und Käse aus Njeguši geschrieben.

Das Dorf ist außerdem der Geburtsort von Petar II. Petrović-Njegoš, was das Mausoleum auf dem nahen Lovćen erklärt, das eigene Besucherströme anzieht. Wer bis hierher gekommen ist: Die Straße führt weiter zum Njegoš-Mausoleum und in den Nationalpark Lovćen, oder auf der anderen Seite hinunter nach Cetinje, der alten Königsstadt. Die meisten, die diese Fahrt machen, kombinieren alle drei zu einem langen Tag, statt in Njeguši umzukehren.

Praktische Hinweise vor der Abfahrt

Ein paar Dinge, die ich mir beim ersten Mal gewünscht hätte zu wissen. Tanken Sie in Kotor voll; auf dem Berg gibt es nichts Verlässliches. Nehmen Sie Bargeld für Pršut- und Käsestände am Straßenrand mit, da Kartenlesegeräte hier oben bestenfalls unzuverlässig sind. Wer sich vor schmalen Bergstraßen im Allgemeinen scheut, sollte diese respektieren statt sie ganz zu meiden, aber prüfen Sie vorher die Parksituation in Kotor, da einen Parkplatz zurück in der Stadt zu finden hinterher mehr Zeit fressen kann als die Fahrt selbst.

Und falls in Ihrer Reisegruppe diskutiert wird, ob man selbst fahren oder eine Tour buchen soll: Unser Vergleich wo man sich zwischen Kotor und Budva niederlassen sollte sowie allgemeine Hinweise zum Mietwagen in Montenegro decken die größere Entscheidung ab.

Für einen Blick auf einen längeren Aufenthalt: Unsere zweitägige Kotor-Reiseroute baut die alte Straße als Halbtagesausflug ein, und wenn Sie wissen wollen, was ein solcher Tag jenseits von Benzin und Käse kostet, sehen Sie unsere Aufschlüsselung der Kosten eines Tages in Kotor. Wie auch immer Sie es angehen: Erwarten Sie mittags im August keine leere Straße. Fahren Sie früh, fahren Sie langsam, und überlassen Sie den Reisebussen den Nachmittag.

Alte Straße nach Njeguši: Ihre Fragen beantwortet

Wie viele Serpentinen hat die alte Straße nach Njeguši?

Etwa 25, wobei sich niemand, den ich gefragt habe, auf die genaue Zahl einigen kann, da ein paar der engeren Kurven je nach Zählweise zu einer einzigen verschmelzen. Die Straße steigt von Meereshöhe in Kotor auf rund 900 Meter in Njeguši auf einer Strecke von etwa 11 Kilometern – das zeigt, wie unerbittlich die Kehren sind.

Ist die alte Straße nach Njeguši schwer zu fahren?

Sie ist schmal, an den meisten Stellen anderthalb Spuren breit, ohne echten Seitenstreifen und mit einem Abgrund an der Außenseite. Technisch schwierig ist sie nicht, wenn man langsam fährt und in unübersichtlichen Kurven hupt, aber sie verlangt für die gesamten 25 bis 40 Minuten volle Konzentration, und die Begegnung mit einem Minibus ist der größte Stressfaktor.

Wo ist der beste Aussichtspunkt an der Straße?

Der Abschnitt zwischen Serpentine 13 und 15 bietet das klassische Postkartenmotiv: die gesamte Bucht von Kotor liegt darunter, mit den Mauern der Altstadt, die den Hang hinaufziehen. Es gibt eine kleine Ausbuchtung, breit genug für zwei bis drei Autos, und es ist der einzige Ort auf der Strecke, wo ein Halt niemanden blockiert.

Zu welcher Uhrzeit sollte ich hochfahren, um den Touristenverkehr zu vermeiden?

Vor 9 Uhr. Organisierte Minibustouren vom Kreuzfahrtterminal und aus Kotors Altstadt treffen ab etwa 10.30 Uhr ein und kommen bis in den frühen Nachmittag hinein weiter. Am frühen Morgen steht die Sonne zudem im Rücken statt in den Augen bei der Auffahrt.

Kann ich die alte Straße mit einem Mietwagen fahren, oder brauche ich einen 4x4?

Bei trockenen Bedingungen reicht ein normaler Mietwagen völlig aus; das ist keine Geländestrecke, sondern eine asphaltierte, aber schmale öffentliche Straße. Regen oder der erste Schnee des Jahres ändern diese Rechnung, und Einheimische raten dann unumwunden dazu, auf bessere Bedingungen zu warten, statt es zu riskieren.

Gibt es einen Bus nach Njeguši, oder brauche ich ein eigenes Auto?

Auf der alten Straße verkehrt kein Linienbus. Ihre Optionen sind ein Mietwagen, ein im Voraus vereinbartes Taxi oder eine organisierte Tour, die Njeguši oder Cetinje auf dem Programm hat. Ohne eigenes Auto ist eine Tour wirklich die einfachere Wahl, nicht nur die sicherere. Die [Kotor: Etuktuk Tour with Prčanj Tivat and Trojica Hill](

Etuktuk-Tour über Prčanj, Tivat und den Trojica-Hügel

) deckt einen anderen, sanfteren Hügel ab, wenn Sie die Aussicht ohne die Serpentinen möchten.

Wie schneidet die alte Straße im Vergleich zur neueren Route durch den Sozina-Tunnel ab?

Das sind eigentlich keine Alternativen für dieselbe Fahrt. Die Straße durch den Sozina-Tunnel führt Richtung Podgorica und umgeht diesen Aufstieg vollständig; die alte Straße existiert speziell, um Njeguši, Cetinje und den Lovćen von der Kotor-Seite des Berges aus zu erreichen, und es gibt für diese Richtung keine schnellere asphaltierte Abkürzung.

Wer die Bucht lieber vom Wasser aus statt von einer Serpentine aus sehen möchte: Die Tour [Highlights of Kotor Perast Budva](

Highlights-Tour zu Kotor, Perast und Budva

) oder eine [Perast: Bay of Kotor Speedboat Tour with Tube Ride](

Speedboot-Tour ab Perast mit Tubing-Ausflug

) zeigt dieselbe Landschaft auf Meereshöhe.