Barco o coche: cómo explorar la Bahía de Kotor

Dos formas de ver la misma bahía

La Bahía de Kotor es una ría, un valle fluvial inundado y no un fiordo, y su forma condiciona cómo conviene explorarla. El agua penetra profundamente tierra adentro entre laderas calizas escarpadas, así que los pueblos que la rodean se asientan en una única carretera en bucle que abraza la costa todo el recorrido. Esa carretera existe, lo que significa que el coche funciona.

Pero dos de los lugares más conocidos de la bahía, Nuestra Señora de las Rocas y la Cueva Azul, están mar adentro o en un tramo de costa al que una carretera no llega fácilmente, lo que significa que el barco también funciona. Ninguna opción lo cubre todo, y la mayoría de los visitantes que se quedan más de dos noches por Kotor acaban usando ambas en lugar de elegir una sola y quedarse con ella.

Esta guía explica qué te ofrece realmente cada opción, cuánto dura la vuelta completa por carretera si decides conducirla, y cómo combinar las dos sin perder un día averiguándolo sobre la marcha.

Lo que te ofrece el barco y el coche no

Dos lugares de la bahía son, en la práctica, accesibles casi solo en barco.

Nuestra Señora de las Rocas se alza sobre un islote artificial frente a Perast, construido a lo largo de siglos con rocas hundidas deliberadamente por marineros locales. No hay puente ni carretera hasta él. La forma habitual de llegar es un breve traslado en barco desde el paseo marítimo de Perast, unos minutos de ida y otros de vuelta, por unos pocos euros. Un coche te lleva hasta Perast, que de todas formas es necesario, pero el último tramo es por agua sí o sí.

La Cueva Azul no está siquiera en Kotor. Se encuentra en la península de Luštica, más cerca de Herceg Novi, y la luz en su interior es mejor a media mañana, antes de que el sol cambie de posición.

Llegar por carretera y luego nadar o entrar en kayak desde un aparcamiento es posible en teoría, pero incómodo en la práctica; casi todo el mundo va en barco, normalmente como parte de una travesía más larga en lancha rápida que también pasa por Nuestra Señora de las Rocas y Perast en el camino. Un tour en barco privado o compartido cubre la distancia en menos de una hora en cada sentido, algo que un trayecto costero seguido de un descenso hasta el agua difícilmente iguala.

Más allá de estos dos puntos fijos, el barco también ofrece la bahía vista desde el agua, una perspectiva de las montañas genuinamente distinta a la de la carretera, y elimina de un plumazo las variables de conducir, aparcar y hacer cola en el ferry. Un crucero corto en grupo o una travesía más larga por los principales puntos de interés, como el

tour en lancha rápida por lo mejor de la Bahía de Kotor

, suele reunir Perast, Nuestra Señora de las Rocas y un tramo de mar abierto en dos o tres horas, lo cual es más rápido que hacer lo equivalente por carretera con paradas.

El inconveniente es que un tour en barco funciona según el horario de otro y suele tocar solo dos o tres puntos de la costa. No te llevará al centro de Dobrota ni de Prčanj, ni parará para tomar un café en Risan.

Lo que te ofrece el coche y el barco no

La ventaja del coche está por completo en poder parar donde y cuando quieras, lo cual importa sobre todo en los pueblos por los que pasan los tours en barco sin llegar a visitarlos.

Perast por sí sola merece más de los veinte minutos que reciben la mayoría de los pasajeros de barco camino del embarcadero del traslado. Su paseo marítimo barroco, el Palacio Bujović y el campanario de San Nicolás merecen un paseo con calma, tratado en Perast sin las multitudes, y eso solo funciona bien si llegas por tu cuenta y te vas cuando decides.

Dobrota, extendida a lo largo del agua entre Kotor y Perast, tiene una de las hileras más largas de antiguos palacios de capitanes de barco de toda la costa y apenas autobuses turísticos. Es un pueblo de paso, no un destino con aparcamiento y taquilla, así que un barco no tiene motivo para parar y un autocar no tiene dónde aparcar. Conducir te permite dejar el coche veinte minutos y recorrer a tu ritmo el paseo de los palacios barrocos.

Prčanj, un poco más adelante, tiene un amplio paseo marítimo que se mantiene casi vacío incluso en agosto, además de una gran iglesia parroquial con una cúpula desproporcionadamente grande para el tamaño del pueblo. Es el tipo de parada que solo tiene sentido si el coche ya está aparcado y no hay ningún horario de barco tirando de ti hacia el siguiente punto. Consulta la guía de Prčanj para saber qué más ver además de la iglesia.

Risan, en el fondo de la bahía interior, alberga mosaicos romanos de suelo de los que la mayoría de los visitantes de un día ni siquiera oye hablar, y mucho menos llega a ver. Está en el recorrido de la carretera pero fuera de cualquier ruta habitual en barco, así que en la práctica es una parada solo accesible en coche. Los detalles están en la guía de los mosaicos romanos de Risan.

Ninguno de estos cuatro pueblos se puede visitar de forma eficiente en barco. Un coche, un taxi o el autobús costero, si el horario coincide, es la única manera de llegar.

Cuánto se tarda realmente en dar la vuelta completa en coche

El litoral de la bahía forma una especie de ocho, y no hay puente en el punto más estrecho entre Kamenari y Lepetane, solo el ferry para coches. Existen dos versiones de la “vuelta completa”, y la diferencia de tiempo entre ellas es lo bastante grande como para planificarla con cuidado.

Ruta	Distancia	Tiempo de conducción (sin paradas)
Vuelta completa usando el ferry de Kamenari-Lepetane	unos 70 km	entre 1,5 y 2 horas, más la espera del ferry
Vuelta completa evitando el ferry, por la carretera de rodeo	unos 95 km	entre 2 y 2,5 horas, sin cola de ferry

Esas cifras corresponden a una conducción continua sin paradas, que no es como nadie hace realmente este recorrido. Añade quince minutos en Perast y otros tantos en Risan, veinte en Dobrota o Prčanj, y alguna parada para fotos donde la carretera se abre al agua, y la vuelta se convierte en una excursión de medio día en lugar de un trayecto de dos horas. Cuéntalo como medio día si quieres parar con calma en dos o tres pueblos, y como un día completo si quieres añadir el casco antiguo de Herceg Novi o una desviación hacia Njeguši por la carretera vieja, que sube unas veinticinco curvas de herradura sobre la bahía y no es un trayecto para hacer con prisa.

El ferry de Kamenari-Lepetane cuesta 5 EUR por coche, 2,50 EUR por moto, y es gratuito para los pasajeros a pie, y funciona cada quince a veinte minutos durante el verano. Merece la pena usarlo la mayoría de los días, ya que ahorra tanto distancia como tiempo. La excepción es el mediodía en julio y agosto, cuando la cola puede acercarse a la hora de espera y el tiempo ahorrado en el agua se pierde esperando para embarcar. Si llegas a la bahía hacia el mediodía en temporada alta, espera con un café en Kamenari o toma en su lugar la carretera más larga de rodeo.

El aparcamiento es la otra limitación que un barco nunca tiene que considerar. El espacio cerca de las murallas del casco antiguo de Kotor es escaso y de pago en verano; la guía de aparcamiento en Kotor explica dónde dejar el coche en lugar de dar vueltas alrededor de las murallas buscando sitio. Perast tiene un pequeño aparcamiento junto al paseo marítimo que se llena pronto los días de cruceros, y tanto Risan como Dobrota cuentan con aparcamiento informal en la calle en lugar de algo organizado.

La opción intermedia: alquilar un día, ir en barco una tarde

Ninguna de las dos opciones tiene por qué ser excluyente, y la mayoría de los itinerarios de más de dos noches acaban combinándolas de todos modos. Un patrón práctico desde una base en Kotor: conducir la vuelta un día, parando en Perast, Risan, Dobrota y Prčanj al ritmo que prefieras, y luego hacer una excursión en barco de medio día en otra jornada dedicada a Nuestra Señora de las Rocas y, si da tiempo, la Cueva Azul.

Una opción de barco más corta que evita ocupar un día entero es el

crucero corto en barco por la Bahía de Kotor

, que encaja en una mañana y aun así llega a Nuestra Señora de las Rocas y a un tramo de mar abierto en la bahía. Para quienes se alojan más lejos en la costa, el

tour en lancha rápida por Perast con tubo hinchable

añade una parada para nadar y un tramo de velocidad en mar abierto a la misma ruta, lo que resulta ideal para familias o para quien busca algo más que solo contemplar el paisaje desde el barco.

Si no tienes coche en absoluto, la bahía sigue siendo viable. Consulta la guía de Montenegro sin coche y el itinerario de la Bahía de Kotor en barco para una versión de esta ruta basada en el autobús costero y traslados en barco en lugar de un alquiler. Alquilar aunque sea un solo día, tratado en la guía de alquiler de coches en Montenegro, suele ser lo bastante barato fuera de temporada alta como para que merezca la pena solo por esta vuelta, aunque el resto del viaje dependas de autobuses o taxis.

Cuál elegir si solo tienes un día

Con un solo día en la bahía y sin interés en alquilar coche, reserva un barco que cubra Perast y Nuestra Señora de las Rocas, ya que un autobús o taxi hasta Perast seguido del traslado en barco cubre el mismo terreno con más espera y menos flexibilidad. Con un solo día y un coche de alquiler ya en mano, conduce la vuelta hasta Risan o Herceg Novi, usa el ferry de regreso, y trata Nuestra Señora de las Rocas como un pequeño añadido en traslado desde el paseo marítimo de Perast en lugar de un tour en barco aparte. Intentar encajar un tour completo en lancha rápida y una vuelta completa en coche en el mismo día suele significar hacer ambos con prisas y no disfrutar de ninguno.

Con dos días o más, repártelos: un día en el agua, un día por carretera, sin necesidad de elegir un único ganador entre barco y coche para toda la bahía.