Un pont de guerre au-dessus du canyon le plus profond d’Europe
Le pont Đurđevića Tara porte la route entre Žabljak et Mojkovac au-dessus de la rivière Tara sur cinq arches en béton, construit en 1940 et culminant à environ 172 mètres au-dessus de l’eau à son point le plus haut. C’était, pour l’époque, un ouvrage d’ingénierie ambitieux : une travée en béton armé jetée par-dessus un canyon qui plonge bien plus profondément que le tablier lui-même, puisque le canyon de la Tara atteint par endroits plus de 1 300 mètres de profondeur, ne cédant la deuxième place mondiale qu’au Grand Canyon du Colorado.
La plupart des voyageurs le découvrent en allant vers Žabljak et le Lac noir, ou revenant, ou lors d’une boucle du Durmitor au départ de Kolašin. Très peu font le trajet depuis Kotor pour le seul pont, et c’est le bon réflexe : à lui seul, le pont représente une halte de 45 minutes à 2 heures, pas une destination qui remplit une journée entière. Il trouve sa place dans un itinéraire lorsqu’il devient une étape parmi d’autres autour du parc national du Durmitor, plutôt que l’unique raison du voyage.
Y aller depuis Kotor
Le trajet est long et l’état de la route varie. Comptez 3 à 3,5 heures depuis Kotor, davantage si vous vous arrêtez pour des photos en chemin, ce que vous voudrez faire. L’itinéraire le plus direct passe par le tunnel de Sozina en direction de Podgorica, puis vers le nord par Kolašin et par-dessus les montagnes, ou bien via Njeguši et Cetinje avant de rejoindre l’axe principal nord-sud. Dans les deux cas, le dernier tronçon vers la région du Durmitor comporte des routes de montagne aux virages serrés ; les conducteurs peu habitués à ce type de terrain devraient prévoir du temps supplémentaire et éviter d’arriver après la tombée de la nuit.
Il n’y a pas de bus direct de Kotor jusqu’au pont. Des bus publics relient Podgorica à Žabljak, d’où le pont se rejoint par un court trajet en taxi ou une marche accessible le long de la route principale, mais cela ajoute une correspondance et rend une excursion à la journée peu pratique sans voiture. La plupart des visiteurs conduisent eux-mêmes, rejoignent une excursion organisée qui couvre le Durmitor et le canyon en une journée, ou passent la nuit à Žabljak et traitent le pont comme une étape d’une boucle plus longue.
Une excursion à la journée depuis la côte incluant le pont, le Lac noir et du temps dans le canyon mérite d’être envisagée si vous préférez ne pas conduire vous-même sur les routes de montagne :
une excursion d’une journée complète au Durmitor, au Lac noir et au canyon de la Tara
couvre le pont ainsi que les autres attraits du parc en une seule sortie organisée.
Ce qu’il y a à voir et à faire
Le pont et les points de vue
Le pont est ouvert aux piétons via une passerelle sur un côté, et le traverser à pied ne prend que quelques minutes dans chaque sens. Le véritable attrait, c’est la vue plongeante dans le canyon, à apprécier depuis les petites plateformes d’observation situées à chaque extrémité plutôt que depuis le milieu de la voie de circulation. Par temps clair, l’ampleur du dénivelé se perçoit sans rien faire de plus téméraire que de rester debout à la balustrade.
Un groupe d’étals près du pont vend du miel local, de la rakija, des chaussettes en laine et d’autres souvenirs, ainsi que de la nourriture basique. C’est une installation fonctionnelle et sobre plutôt qu’un centre d’accueil soigné, et les prix restent raisonnables selon les standards monténégrins.
La tyrolienne au-dessus du canyon
Une tyrolienne installée près du pont permet de traverser un tronçon du canyon à toute vitesse, à plusieurs centaines de mètres au-dessus de la rivière, avec le pont lui-même visible en dessous ou sur le côté selon la ligne empruntée. C’est une activité courte, quelques minutes de descente réelle une fois harnaché, qui fonctionne de façon saisonnière, à peu près de mai à octobre selon la météo et le personnel. Les prix varient selon l’opérateur et le nombre de lignes parcourues ; comptez entre 15 et 25 EUR pour une traversée simple. Vérifiez les horaires d’ouverture actuels sur place, car ils se resserrent en dehors de la haute saison estivale et la ligne peut fermer en cas de vent fort ou de forte pluie.
Si l’idée du canyon vous séduit davantage vue depuis l’eau que depuis un câble, une sortie en canoë sur la Tara couvre un tronçon plus paisible de la rivière, pique-nique inclus :
une sortie en canoë sur la Tara avec pique-nique au bord de l’eau
est une façon moins riche en adrénaline de passer du temps dans le même canyon.
L’histoire de Lazar Jauković
Une plaque sur le pont commémore Lazar Jauković, l’ingénieur qui avait supervisé la construction de l’ouvrage. Pendant la Seconde Guerre mondiale, alors que les forces d’occupation utilisaient le pont pour déplacer troupes et ravitaillement, Jauković fit exploser l’une des arches pour ralentir leur avancée. Il fut capturé et exécuté pour cet acte. L’arche endommagée fut reconstruite après la guerre, et le pont tel qu’il se présente aujourd’hui comprend cette travée reconstruite aux côtés des quatre arches d’origine. La plaque est facile à manquer si l’on n’y prête pas attention ; elle se trouve près de l’accès au pont plutôt qu’au milieu de la traversée, et elle mérite les deux minutes qu’il faut pour la lire.
C’est l’un des épisodes les plus concrets et vérifiables de la Seconde Guerre mondiale sur le circuit touristique monténégrin, à l’inverse de certaines revendications historiques plus floues attachées à d’autres sites du pays. Mieux vaut connaître cette histoire avant d’arriver, car il n’existe aucune médiation substantielle sur place au-delà de la plaque elle-même.
Combiner le pont avec le reste du Durmitor
Comme le trajet depuis Kotor est long, le pont justifie rarement une excursion autonome à la journée. Il fonctionne mieux comme une étape d’une boucle du Durmitor qui inclut aussi le Lac noir près de Žabljak, une courte marche facile autour d’une eau calme encadrée de forêts de pins, et le canyon de la Tara plus largement, qui peut s’explorer en raft, en canoë ou simplement depuis des points de vue le long de la route.
Les voyageurs qui veulent voir le canyon depuis le fond plutôt que depuis le tablier du pont devraient envisager le rafting : c’est l’une des activités de plein air les mieux établies dans cette partie du Monténégro, avec des sections classées pour débutants ainsi que des tronçons plus techniques en amont. Pour quelque chose de plus proche de Kotor en termes de logistique tout en offrant des paysages de canyon, la région du col de Sedlo offre de vastes vues de montagne à vélo électrique :
une sortie en vélo électrique au-dessus du col de Sedlo jusqu’au lac du Diable
couvre un tronçon différent, plus élevé, du massif du Durmitor, pour ceux qui disposent d’une journée supplémentaire dans la région.
Pour un séjour plus long, Žabljak est la base évidente : c’est la ville la plus proche du pont, du Lac noir et des départs de sentiers du parc national, et elle offre plus d’hébergements que toute autre localité des environs immédiats. Kolašin est une alternative raisonnable si vous arrivez par le côté de Podgorica et souhaitez une base plus petite et plus tranquille, avec son propre accès de randonnée vers la Biogradska Gora.
Informations pratiques
| Élément | Détail |
|---|---|
| Distance depuis Kotor | Environ 140 à 150 km, 3 à 3,5 heures de route |
| Distance depuis Žabljak | Environ 25 km, 30 à 40 minutes |
| Accès au pont | Gratuit, passerelle piétonne ouverte pendant les heures de jour |
| Tyrolienne | Saisonnière, de mai à octobre environ ; environ 15 à 25 EUR par traversée |
| Carburant et nourriture les plus proches | Žabljak, ou les étals du pont lui-même |
| Stationnement | Places gratuites en bord de route près de l’accès au pont, des deux côtés |
| Réseau mobile | Généralement fiable près du pont ; plus irrégulier sur les routes d’accès |
Faites le plein avant de quitter la côte ou à Podgorica ; les stations-service se raréfient sur les dernières routes d’accès. Si vous conduisez vous-même, vérifiez la météo de la région du Durmitor séparément de celle de la côte, car les conditions à cette altitude peuvent différer nettement de celles de Kotor même en été, avec des températures plus fraîches et un risque de pluie ou de brouillard plus élevé.
Pour ceux qui veulent découvrir davantage le système du canyon à vélo, y compris des sections de l’itinéraire longue distance Peak of the Balkans, l’excursion peut se prolonger :
une sortie en vélo électrique le long de la route Peak of the Balkans
traverse une partie du même terrain montagneux au nord du Durmitor.
Quand visiter
La fin du printemps jusqu’au début de l’automne constitue la période la plus pratique. En mai et juin, le canyon est verdoyant et les routes sont dégagées de neige mais pas encore envahies par l’affluence d’août. Juillet et août apportent les températures les plus chaudes et les parkings les plus pleins, ainsi que la seule période où les opérateurs de tyrolienne et de rafting tournent à pleine capacité. Fin septembre, l’eau du canyon devient plus froide et certains opérateurs saisonniers commencent à réduire leur activité, mais la route reste ouverte et les vues restent tout aussi belles, sans doute même plus belles avec les couleurs automnales sur les versants.
L’accès hivernal est possible en voiture avec des pneus adaptés, la route qui traverse le pont étant un axe fonctionnel toute l’année, mais la tyrolienne et la plupart des infrastructures touristiques ferment, et la neige sur les cols les plus élevés peut rendre le trajet depuis Kotor considérablement plus long et moins prévisible. Ce n’est pas une destination d’excursion hivernale.
Pont Đurđevića Tara : questions fréquentes
Combien de temps faut-il pour voir le pont lui-même ?
Le traverser aller-retour, lire la plaque et profiter des points de vue prend environ 45 minutes à une heure. Ajoutez la tyrolienne et vous êtes plus près de deux heures sur place.
La tyrolienne est-elle sûre et vaut-elle le coup ?
Elle est exploitée commercialement avec un équipement de sécurité standard, harnais et câble, et c’est une activité populaire dont l’historique d’exploitation à cet endroit est long. Savoir si elle vaut le coup dépend surtout de l’envie de vivre quelques minutes de hauteur et de vitesse au-dessus du canyon ; le trajet est court, donc considérez le prix comme payant l’expérience plutôt que la durée.
Peut-on visiter le pont Đurđevića Tara sans voiture ?
C’est difficile. Il n’y a pas de bus direct depuis Kotor, et si des bus Podgorica-Žabljak existent, ils laissent une courte correspondance locale jusqu’au pont. Une voiture de location ou une excursion organisée incluant déjà le pont dans son itinéraire du Durmitor reste l’option la plus pratique pour la plupart des visiteurs.
Est-ce le même pont sous lequel on fait du rafting ?
Oui. Le pont traverse la Tara à proximité de certains des points de mise à l’eau et de sortie de rafting les plus accessibles, si bien que de nombreuses excursions de rafting à la journée incluent un arrêt au pont ou une vue sur celui-ci dans leur itinéraire.
Quelle est l’histoire derrière la plaque sur le pont ?
Elle commémore Lazar Jauković, l’ingénieur impliqué dans la construction initiale du pont, qui détruisit l’une de ses arches pendant la Seconde Guerre mondiale pour freiner les forces d’occupation. Il fut exécuté pour cet acte. L’arche fut reconstruite plus tard, et le pont associe aujourd’hui les quatre travées d’origine à celle qui a été reconstruite.
L’accès au pont est-il gratuit ?
Oui, traverser le côté piéton du pont et profiter des points de vue ne coûte rien. La tyrolienne et les activités du canyon réservées auprès des opérateurs près du pont se paient séparément.
Comment cela se compare-t-il à une visite du canyon en bateau ou à pied ?
Le pont offre un point de vue spectaculaire unique depuis le haut ; il ne vous plonge pas dans le canyon lui-même. Pour cela, une sortie en rafting ou en canoë sur la Tara, ou une randonnée sur l’un des sentiers balisés du parc national du Durmitor, offre une perspective très différente, plus proche, sur le même paysage.
Faut-il combiner cette visite avec le lac de Skadar ou rester concentré sur le Durmitor ?
Les deux se trouvent aux extrémités opposées du pays en termes pratiques ; le lac de Skadar se trouve bien plus proche de Kotor et de la côte, tandis que le Durmitor et le pont se situent profondément au nord. Essayer de couvrir les deux en une journée depuis Kotor n’est pas réaliste. Traitez-les comme des excursions distinctes, ou combinez le Durmitor avec une nuitée si vous voulez découvrir les deux régions lors du même voyage.
