Perast sans la foule

Pourquoi Perast s’engorge entre 11 h et 16 h

Perast se trouve à 12 km et environ 20 minutes de route au nord de Kotor, et cette proximité est justement le problème. C’est le tronçon le plus photographié de toutes les Bouches de Kotor, grâce à deux petits îlots juste au large, et tout opérateur de bateau, de car ou d’excursion à terre au départ de Kotor ou de Budva le sait.

Les passagers de croisière débarquent au port de Kotor, et une bonne part des programmes d’escale vendus ce matin-là incluent un arrêt à Perast en chemin vers ou depuis un autre site. Les voyageurs indépendants venus de Budva s’ajoutent au même créneau, car personne ne quitte son hôtel avant la fin du petit-déjeuner, vers 9 h, et le trajet par la route côtière prend 30 à 35 minutes depuis là-bas.

Le résultat est une affluence assez prévisible qui monte à partir de 10 h 30, culmine entre 11 h et 16 h, puis retombe vers 17 h 30-18 h quand les cars repartent pour les réservations de dîner à Kotor ou Budva. En dehors de ce créneau, Perast est un endroit différent : assez calme pour entendre l’eau contre le mur du quai, avec la place de vraiment regarder les façades baroques plutôt que l’arrière du crâne de quelqu’un.

Rien de tout cela n’échappe aux habitants. Les cafés du front de mer ajustent leurs effectifs sur les mêmes horaires, et les loueurs de bateaux de la jetée savent que leur créneau de ventes le plus chargé correspond aux arrivées des cars, presque à la minute près.

Une seule rue qui décide de tout

Ce qui rend l’affluence à Perast pire que dans une ville plus grande, c’est sa configuration. Pas de plan en damier, pas de ruelles parallèles, pas d’itinéraire alternatif : tout le village tient sur une seule rue en bord de mer qui longe le pied de la colline, avec les clochers des églises et quelques escaliers en pierre comme seul relief. Une fois qu’un groupe de trente ou quarante personnes descendues d’un car occupe cette rue, il n’y a aucune ruelle où se glisser ni aucune voie parallèle pour doubler. Vous marchez derrière le groupe à son rythme, ou vous attendez.

C’est très différent de la vieille ville de Kotor, qui compte assez de ruelles entrecroisées pour qu’une foule à la Porte de la Mer ne signifie pas forcément une foule à la cathédrale trois minutes plus tard. À Perast, un embouteillage, c’est tout l’embouteillage. C’est aussi ce qui rend le problème d’affluence si simple à résoudre : puisqu’il n’y a qu’une seule rue, et qu’elle se remplit et se vide selon un horaire assez fixe calé sur celui des cars, il suffit de programmer sa visite hors de ce créneau pour régler presque tout le problème d’un coup.

Deux créneaux qui fonctionnent vraiment

Avant 9 h. Les premiers cars venus de Kotor et de Budva arrivent rarement avant 10 h, et les excursions liées aux croisières partent en général du terminal du bateau vers 9 h-9 h 30 au plus tôt, donc tout avant 9 h est quasiment garanti calme. La lumière est aussi meilleure pour la photo à cette heure, venant du large de la baie plutôt qu’éblouissante sur l’eau, et les deux ou trois cafés qui ouvrent tôt auront des tables libres sur le front plutôt qu’une file d’attente.

Après 18 h. Vers 17 h 30-18 h, la plupart des groupes organisés sont partis pour leurs réservations de dîner ailleurs, et la rue se vide de nouveau. C’est aussi le moment où les façades en pierre prennent une belle teinte chaude du soir, et si vous logez quelque part dans les Bouches de Kotor, un retour en voiture en soirée ou le bus côtier est une bonne façon de finir la journée. Le seul compromis : les petits musées et les intérieurs d’église ferment en début de soirée, en général vers 18 h-19 h selon la saison, donc ce créneau convient à la rue et à la vue mais pas aux visites intérieures.

Midi n’est pas du temps perdu si vous n’avez pas d’autre choix — c’est simplement la version de Perast avec une foule sur chaque photo et une petite file d’attente pour le bateau vers Notre-Dame-du-Rocher.

Quand Perast est animée ou calme

Créneau horaire	À quoi s’attendre
Avant 9 h	Rue vide, seuls les cafés matinaux ouverts, meilleure lumière pour les photos
9 h - 10 h 30	Affluence progressive, encore confortable
11 h - 16 h	Pic de trafic des cars et des bateaux, rue étroite bondée
16 h - 18 h	Ça se calme, les groupes repartent
Après 18 h	De nouveau calme, mais musées et intérieurs d’église fermés

Montez au clocher Saint-Nicolas pour une vue sans foule

L’église Saint-Nicolas se dresse au milieu du front de mer, et son clocher est le seul endroit de Perast qui reste relativement calme même au plus fort de l’affluence de l’après-midi, tout simplement parce que la plupart des gens sur un horaire de car serré n’y montent pas. L’escalier est étroit et tourne serré, donc il ne convient pas à qui est mal à l’aise dans les marches, mais c’est bien moins d’effort que la montée vers la forteresse Saint-Jean au-dessus de Kotor.

Depuis la plateforme sommitale, la vue est directe et dégagée sur les deux îlots — Notre-Dame-du-Rocher et Saint-Georges — posés côte à côte dans l’eau, ce qui est justement la vue que la plupart des visiteurs viennent chercher à Perast, moins la foule massée au niveau de la rue pour tenter d’obtenir le même cliché.

L’entrée du clocher se paie par un petit billet, généralement acheté à l’église ou à un guichet attenant, et il vaut la peine de la combiner avec une visite de l’église elle-même, qui abrite une modeste collection de peintures et d’argenterie maritimes témoignant de l’histoire de Perast comme ville de capitaines. Pour en savoir plus sur cette histoire, l’article sur les capitaines de mer de la Boka au XVIIIe siècle explique comment un si petit village a pu produire assez de richesse pour bâtir des palais baroques de trois ou quatre étages.

Si le billet du clocher est inclus dans un billet combiné avec le musée maritime lors de votre visite, l’acheter là-bas plutôt que séparément peut faire économiser à la fois de l’argent et une seconde file d’attente.

Notre-Dame-du-Rocher : voir les îlots sans la file d’attente du bateau

Le plus célèbre des deux îlots, Notre-Dame-du-Rocher, est artificiel — construit au fil des siècles à mesure que marins puis habitants coulaient volontairement des rochers et de vieux navires autour d’un récif immergé, jusqu’à ce qu’émerge un îlot portant une église. L’îlot voisin, Saint-Georges, est naturel et appartient à un monastère ; il n’est en général pas ouvert aux visiteurs, si bien que la plupart des excursions en bateau le contournent plutôt que d’y accoster.

De petits bateaux-taxis partent de la jetée de Perast vers Notre-Dame-du-Rocher pour quelques euros l’aller, et c’est là que l’affluence de milieu de journée se fait le plus sentir : les files d’attente à la jetée peuvent atteindre 15 à 20 minutes entre 11 h et 15 h, à mesure que les groupes de cars arrivent par vagues. En dehors de ce créneau, les bateaux partent à la demande avec peu ou pas d’attente.

Si vous préférez ne pas gérer la traversée vous-même, une excursion en bateau guidée associe la traversée à des commentaires sur la construction de l’îlot et le petit musée à l’intérieur de l’église, qui abrite une collection inhabituelle de plaques votives en argent laissées par des marins et leurs familles au fil des siècles. Notre guide complet sur l’

excursion en bateau au coucher du soleil vers Notre-Dame-du-Rocher

explique comment caler cette sortie sur la lumière dorée plutôt que sur la cohue de midi.

Pour le tour d’horizon le plus complet de ce qu’il y a à voir à l’intérieur et de la manière dont l’îlot a été construit, le guide de visite de Notre-Dame-du-Rocher va plus loin que cette page.

Se rendre à Perast depuis Kotor, Budva et au-delà

Perast se trouve sur la route côtière qui fait le tour de toute la baie, donc y accéder est simple depuis la plupart des bases ; la difficulté est de caler son arrivée pour éviter les convois de cars plutôt que le trajet lui-même.

Depuis	Distance / durée	Remarques
Kotor	12 km / ~20 min	Route côtière, un peu de trafic de cars en milieu de matinée
Budva	~30-35 min	Par la route côtière autour de la baie
Tivat	~25-30 min	Via Dobrota et la rive nord
Herceg Novi	~30-35 min	Le plus rapide sans emprunter le bac Kamenari-Lepetane
Risan	~10 min	Juste au fond de la baie

Conduire soi-même donne le plus de contrôle sur les horaires, puisqu’on choisit son heure de départ et qu’on peut partir avant 8 h pour profiter du créneau calme. Des bus publics circulent le long de la côte entre Kotor, Perast, Risan et au-delà, mais les horaires ne sont pas centralisés en ligne et les services se raréfient hors haute saison — vérifiez les horaires actuels sur place plutôt que de vous fier à un ancien tableau. Notre guide de location de voiture et le guide des bus au Monténégro couvrent tous deux l’aspect pratique des déplacements dans la baie sans rejoindre un car organisé.

Si vous venez spécifiquement pour éviter la foule des excursions à la journée, notez que la plupart des circuits organisés combinant plusieurs arrêts dans la baie — dont

le circuit des incontournables de Kotor, Perast et Budva

— sont bâtis autour de ce créneau de 11 h à 16 h que vous cherchez justement à éviter, puisque c’est là que transports et guides sont disponibles. Le réserver vous garantit malgré tout une visite guidée confortable ; attendez-vous simplement à ce qu’elle ne soit pas tranquille.

Où manger et loger sans les prix de la vieille ville

Perast compte une poignée de restaurants et de cafés en bord de mer, et les prix suivent la vue plutôt que la qualité de la cuisine : un café ou une assiette de poisson grillé directement sur le front, avec les îlots dans le cadre, coûte plus cher que la même commande une rue plus loin ou dans les villages voisins de Risan ou Dobrota, tous deux à quelques minutes de route et nettement moins fréquentés.

Si vous logez dans la baie plutôt que d’y faire une simple halte, Kotor et Tivat offrent la plus large gamme d’hébergements et vous permettent de traiter Perast comme une étape courte et bien programmée plutôt qu’une base — il n’y a tout simplement pas assez de capacité d’hébergement à Perast pour accueillir confortablement un séjour de plusieurs nuits en haute saison.

Pour les amateurs d’archéologie, un arrêt à Risan sur le chemin du retour vers Kotor ajoute des mosaïques romaines avec une fraction de l’affluence de Perast ; le guide des mosaïques romaines et le billet d’entrée couvrant les deux sites,

le billet combiné mosaïques de Perast et de Risan

, permettent de voir les deux sans acheter de billets séparés.

Un programme d’une demi-journée qui évite la cohue

Quittez Kotor à 8 h, garez-vous près de l’extrémité de la rue côté église (les places sont limitées mais gérables à cette heure), et parcourez la rue d’un bout à l’autre pendant qu’elle est encore vide — 20 minutes à un rythme tranquille. Montez au clocher Saint-Nicolas pour la vue sur les îlots, puis prenez un bateau-taxi vers Notre-Dame-du-Rocher avant que la file ne se forme, en visant un retour sur la terre ferme vers 10 h 30-10 h 45, au moment où les premiers cars commencent à arriver. Prenez le café sur le front une fois que c’est fait plutôt qu’avant : le temps de vous asseoir, vous aurez déjà profité de la bonne lumière et de la rue vide, et vous pourrez regarder la foule arriver depuis une table plutôt qu’en étant debout dedans.

Si vous préférez laisser quelqu’un d’autre gérer la logistique, une formule guidée qui inclut la traversée en bateau et les entrées de musée dans une seule réservation, comme

la visite tranquille de 1 h 30 combinant vieille ville de Kotor, Perast et Notre-Dame-du-Rocher

, évite d’avoir à calculer soi-même la file d’attente à la jetée, même si elle part généralement dans le créneau de midi plutôt qu’à l’aube.

Pour un tour d’horizon plus large de toute la baie plutôt que de Perast seule, l’itinéraire des Bouches de Kotor en bateau et le guide de la balade en bateau dans les Bouches de Kotor replacent tous deux Perast dans le cadre d’une journée plus complète sur l’eau, et nos notes plus générales sur les jours de croisière à Kotor expliquent comment lire le calendrier des croisières avant de planifier n’importe quel arrêt dans la baie, Perast comprise. Pour en savoir plus sur les autres visites urbaines autour de la baie, voir la catégorie visites urbaines.

Questions fréquentes sur la visite de Perast sans la foule

À quelle heure faut-il visiter Perast pour éviter la foule ?

Avant 9 h ou après 18 h. Les cars venus de Kotor et Budva, ainsi que les bateaux-taxis affrétés depuis le port de croisière, se concentrent entre 11 h et 16 h, exactement le créneau où l’unique rue du front de mer se remplit.

Combien de temps faut-il pour voir Perast ?

La rue elle-même se parcourt en 20 à 30 minutes, d’un bout à l’autre. Comptez 30 à 45 minutes de plus si vous montez au clocher Saint-Nicolas et visitez le musée maritime, et encore 20 à 30 minutes pour la traversée en bateau jusqu’à Notre-Dame-du-Rocher.

Le clocher de l’église Saint-Nicolas vaut-il la montée ?

Oui, c’est le seul endroit de Perast qui reste peu fréquenté même en plein après-midi, car la plupart des visiteurs n’y montent pas. L’escalier étroit débouche sur une plateforme avec une vue directe sur les deux îlots et toute la courbe de la baie.

Peut-on se rendre à Notre-Dame-du-Rocher à pied depuis Perast ?

Non, c’est un îlot artificiel situé à quelques centaines de mètres au large, accessible uniquement en bateau. De petits bateaux-taxis partent de la jetée en saison pour quelques euros l’aller, ou vous pouvez rejoindre une excursion en bateau guidée qui inclut la traversée.

Perast est-elle une excursion à la journée depuis Kotor ou Budva ?

C’est plutôt une courte halte qu’une excursion complète : 12 km et environ 20 minutes depuis Kotor, 30 à 35 minutes environ depuis Budva. La plupart des visiteurs la combinent avec la vieille ville de Kotor ou un itinéraire plus large dans les Bouches de Kotor, plutôt que d’y consacrer une journée entière.

D’où vient réellement l’affluence à Perast ?

Surtout des excursions organisées : programmes d’escale de croisière au départ de Kotor, circuits de groupe combinant Perast, Kotor et Budva, et voyageurs indépendants qui convergent tous en fin de matinée, une fois le petit-déjeuner terminé et la route côtière réchauffée.

Y a-t-il un endroit pour échapper à la foule à Perast même ?

Le clocher, comme indiqué plus haut, et l’extrémité sud du front de mer au-delà de l’église Saint-Nicolas, où la rue se rétrécit et où la plupart des groupes en car ne s’aventurent pas. L’intérieur des musées dilue aussi la foule, puisque tout le monde ne paie pas l’entrée.

Perast subit-elle aussi l’affluence des croisières ?

Indirectement. Les passagers des croisières débarquent à Kotor, pas à Perast, mais de nombreuses excursions à terre les emmènent en car sur les 12 km de côte, si bien que l’affluence de milieu de journée à Perast suit presque autant le calendrier des croisières que celle de la vieille ville de Kotor.