Sveti Stefan: a vila-ilha que não se pode visitar

Da primeira vez que conduzi pela estrada costeira a sul de Budva em direção a Petrovac, fiz o que toda a gente faz: parei na pequena faixa do miradouro, tirei a foto do ilhéu de telhados vermelhos ligado ao continente pela sua estreita língua de areia, e segui viagem a pensar que voltaria noutro dia para o visitar a pé. Ainda não tinha percebido que esse outro dia nunca chegaria. Nem para mim, nem para a maioria das pessoas que vivem no Montenegro, nem para as famílias cujas casas continuam de pé nesse ilhéu — só que sem as próprias famílias.

A aldeia que se tornou uma ilha privada

Sveti Stefan foi um povoado piscatório em atividade durante cerca de cinco séculos, um conjunto de casas de pedra dentro de uma pequena muralha fortificada, lar de algumas dezenas de famílias que pescavam na baía e trabalhavam os terraços acima dela. Nos anos 1950, o Estado jugoslavo realojou os residentes e converteu toda a aldeia num complexo hoteleiro, unindo casas individuais em suítes, de modo que, no papel, os hóspedes passariam a dormir dentro do que fora a cozinha ou o quarto de outra pessoa.

Reabriu ao longo dos anos 1960 e 70 como um resort da moda, atravessou depois um longo e desgastado declínio nos anos 1990 e 2000, até que o grupo Aman o assumiu e o restaurou à sua atual forma de cinco estrelas. Esteve fechado a não-hóspedes, de uma forma ou de outra, durante quase todos os últimos setenta anos.

Esse é o pormenor que mais surpreende os visitantes: não se trata de um bloqueio de luxo recente. O ilhéu deixou de ser um lugar público há duas gerações. Não existe qualquer petição a decorrer para o reabrir, nem uma perspetiva realista de que uma tal petição tivesse sucesso — o hotel opera sob uma concessão de longo prazo, e reverter isso não está na agenda de ninguém, nem na baixa de Budva nem em Podgorica.

Conversas com quem lá viveu

O que me marca mais do que o portão fechado é quantos montenegrinos — incluindo pessoas que conheci a trabalhar na hotelaria em Budva ou em Bečići — me contam que um avô ou bisavô teve casa naquele ilhéu antes do realojamento. Ninguém com quem falei o descreve com amargura — aconteceu sob um sistema político diferente, décadas antes de quem quer que esteja hoje vivo ter tido qualquer palavra a dizer — mas há uma frustração seca e factual por baixo disso.

O marco mais fotografado da sua própria costa é um hotel onde nunca vão dormir e, nalguns casos, uma casa que pertenceu à sua própria família. Alguns dos locais que já perguntei nunca puseram os pés na passagem em toda a vida. Não é uma ferida que ninguém reviva diariamente, mas vem à tona assim que um turista pergunta como se atravessa para lá.

Vale a pena dizê-lo com clareza, porque muitos guias passam por cima disto: entrar em Sveti Stefan não é uma questão de pagar um bilhete num portão, como acontece na fortaleza de São João acima da cidade velha de Kotor. Não há bilheteira. A passagem é vigiada, e a única forma de atravessar é como hóspede registado no hotel, com quartos a partir de cerca de 1000 EUR por noite em época alta, subindo acentuadamente para as suítes-vivenda. Esse preço é todo o mecanismo.

O que se consegue ver de graça

Nada disto significa que a viagem seja em vão. Há três formas de ver Sveti Stefan como deve ser sem pagar um quarto, e ordeno-as assim.

Ponto de vista	O que se vê	Custo	Tempo necessário
Praia e parque de Miločer	Vista mais próxima ao nível do mar, nadando ao lado	Grátis (acesso à praia), espreguiçadeiras à parte	1-2 horas
Miradouro da estrada costeira	Foto elevada clássica, sem caminhada	Grátis	10-15 minutos
Barco a passar ao largo	Perfil completo da ilha a partir da água	Custo do passeio de barco	Meio dia

Miločer é o sítio a que volto sempre. É o parque real arborizado imediatamente a norte do ilhéu, com praia própria — muitas vezes chamada Praia da Rainha — que fica suficientemente perto de Sveti Stefan para se nadar quase mesmo em frente. A areia aqui é genuinamente agradável, os pinheiros dão a sombra que a praia de Jaz mais adiante não tem, e como muitos excursionistas de um dia param apenas no miradouro da estrada e seguem viagem, raramente está tão cheia como Bečići ou o centro de Budva em julho e agosto. As espreguiçadeiras custam dinheiro se se quiser ficar na zona mais reservada de Miločer, mas a areia em si é pública.

O miradouro da estrada costeira é a foto de postal, e não custa nada além dos minutos que leva a estacionar e caminhar até ao parapeito. É a versão de Sveti Stefan com que a maioria das pessoas volta para casa, e, sinceramente, é uma boa fotografia — a luz é melhor ao final da tarde, quando o sol está atrás de si e não atrás da ilha.

Vê-la a partir da água acrescenta um ângulo que não se obtém em terra: a curva completa das muralhas e da linha dos telhados contra o Adriático, sem o portão da passagem a entrar no enquadramento. Um passeio de barco de um dia que percorre este troço da costa, como o

tour de um dia que cobre Kotor, Perast e Budva

, costuma passar suficientemente perto para fotografias, sem atracar.

Se preferir combinar o miradouro clássico da estrada com um olhar mais alargado sobre a baixa de Budva e a subida à fortaleza de São João numa só saída, o

tour do teleférico e da cidade velha que inclui uma paragem fotográfica em Sveti Stefan

cobre esse trajeto num único dia. Nenhum dos dois o leva ao ilhéu, e estaria a induzi-lo em erro se sugerisse o contrário — mas ambos são formas honestas de o ver sem fingir que existe um atalho.

Se estiver a planear um dia focado na baía, um barco como o

passeio de barco à Gruta Azul e à Baía de Boka

mantém-se dentro de Kotor e não passa por Sveti Stefan de todo — vale a pena saber antes de reservar, já que as duas costas (a baía e a Riviera aberta de Budva) são troços separados de uma viagem ao Montenegro, a cerca de 30 minutos de distância por estrada.

Antes de partir, o que esperar

Prefiro dizer isto às pessoas antes de descerem até lá do que deixá-las descobrir junto ao portão da passagem. Se o seu plano assenta em caminhar por aquelas ruas de calçada, vai precisar de reservar um quarto, e a esse preço deixa de ser uma paragem casual num dia na costa. Se o seu plano é uma boa fotografia, um mergulho ali perto e a compreensão de como este lugar chegou a ser assim, Miločer e o miradouro da estrada entregam isso confortavelmente numa tarde.

Encaixa-se naturalmente num dia mais longo em Budva — veja o nosso guia sobre os pontos altos da cidade velha de Budva ou, se estiver a decidir entre bases para toda a viagem, Kotor versus Budva — e encaixa facilmente num itinerário de três dias em Kotor que também cubra as vilas da baía.

Para saber mais sobre como a costa se reconstruiu após os abalos mais recentes da região, o nosso artigo sobre a reconstrução após o terramoto de 1979 percorre um terreno semelhante — um lugar tão moldado por decisões tomadas décadas atrás como pelo que hoje se vê.

Perguntas sobre Sveti Stefan que me fazem

Pode-se visitar Sveti Stefan sem ficar hospedado no hotel?

Não. Não há bilhete diário nem taxa de entrada — o acesso é restrito a hóspedes registados no hotel, e a passagem é vigiada para o garantir.

Quanto custa ficar hospedado em Sveti Stefan?

Os quartos do Aman Sveti Stefan começam tipicamente por volta dos 1000 EUR por noite em época alta, com as suítes-vivenda a custar consideravelmente mais. Os preços descem fora de julho e agosto, mas mantêm-se bem acima dos valores habituais da costa montenegrina.

Qual é o melhor ponto de vista gratuito de Sveti Stefan?

A praia de Miločer, imediatamente a norte do ilhéu, dá a vista mais próxima ao nível do mar, além de permitir nadar. O miradouro da estrada costeira, logo acima, dá a foto de postal clássica em altura.

A praia de Miločer é gratuita?

Sim, a praia em si é pública. Alugar uma espreguiçadeira na zona mais próxima da água custa dinheiro, mas pode-se estender a toalha na areia sem qualquer custo.

Por que motivo Sveti Stefan foi fechado ao público?

Nos anos 1950, o Estado jugoslavo realojou as famílias de pescadores que lá viviam e converteu as casas da aldeia em suítes de hotel. Funciona como um resort fechado, com pausas para obras, desde então.

Os locais têm ressentimento por Sveti Stefan estar interdito?

Muitos montenegrinos com quem falei ao longo desta costa têm ligações familiares à ilha que remontam a várias gerações e nunca puseram os pés lá. O sentimento tende a ser uma frustração discreta em vez de raiva declarada, já que a decisão é anterior a qualquer pessoa hoje viva.

Dá para ver Sveti Stefan num passeio de barco?

Sim, os barcos que percorrem a Riviera de Budva costumam passar suficientemente perto para fotografias, embora os passeios com base na Baía de Kotor normalmente não cheguem tão a sul.

Vale a pena visitar Sveti Stefan mesmo sem poder entrar?

Depende das expectativas. Como paragem fotográfica e um pequeno mergulho em Miločer, é uma hora ou duas agradáveis; como destino a explorar a pé, não é, já que essa opção simplesmente não existe a menos que se reserve um quarto.