Herceg Novis Altstadt: Treppen, Festungen und eine ruhigere Basis als Kotor

Eine Stadt aus Treppen, nicht aus Straßen

Die meisten Besucher, die in Kotor übernachten, sehen Herceg Novi höchstens als Namen auf einem Straßenschild am Rand der Bucht. Das ist ein Fehler, und nicht nur, weil die Stadt genau dort liegt, wo die Bucht von Kotor auf die offene Adria trifft.

Herceg Novi wurde an einen so steilen Hang gebaut, dass ein normales Straßenraster nie Sinn ergab: Stattdessen ist die Stadt durch schätzungsweise über hundert einzelne Steintreppenläufe zusammengehalten, manche kaum breit genug für zwei Personen, die die Uferpromenade mit der mehrere Stockwerke höher gelegenen Altstadt und den noch höher liegenden Wohnterrassen verbinden. Einheimische geben Wegbeschreibungen ebenso oft nach Treppennamen wie nach Straßennamen.

Das Ergebnis ist eine Stadt, die man eher vertikal als horizontal erlebt. Man steigt vom Hafen auf, geht durch ein Tor, überquert einen von Platanen beschatteten Platz, steigt weiter - und die Bucht taucht zwischen den Dächern immer wieder in leicht verändertem Winkel auf. Das ist körperlich anstrengender als ein Bummel durch die Altstadt von Kotor, aber nichts im Vergleich zu den 1.350 Stufen hinauf zur Festung San Giovanni - die meisten Treppen hier bestehen aus kurzen Läufen von zwanzig oder dreißig Stufen, mit einer Bank oder einer Café-Terrasse, um den Aufstieg zu unterbrechen.

Herceg Novis Gründung liegt später als Kotors lange venezianische und byzantinische Geschichte: Die Stadt wurde 1382 vom bosnischen König Tvrtko I. als befestigter Hafen gegründet und durchlief anschließend osmanische, venezianische, österreichisch-ungarische und kurzzeitig russische Herrschaft, bevor sie Teil Jugoslawiens und später Montenegros wurde. Diese Abfolge von Herrschern hinterließ eine Stadt mit einer osmanischen Festung, einem venezianischen Uhrturmtor, österreichisch-ungarischen Villen entlang der Uferpromenade und orthodoxen wie katholischen Kirchen im Abstand von wenigen hundert Metern zueinander - vielschichtiger auf kleinem Raum als die meisten Stationen dieser Küste.

Die Festung Kanli Kula und was von den Mauern übrig ist

ein geführter Spaziergang durch die Treppen und Befestigungen der Altstadt

ist bei einem ersten Besuch der einfachste Weg, sich zurechtzufinden, aber Kanli Kula lässt sich auch problemlos auf eigene Faust besichtigen.

Kanli Kula (“Blutiger Turm” auf Türkisch) ist die größte erhaltene Befestigungsanlage, im 16. Jahrhundert von den Osmanen auf einer Anhöhe über der Altstadt errichtet. Sie diente als Garnison und später als Gefängnis - der Name ist nicht bloß Zierde. Heute ist die Festung gegen einen kleinen Eintritt für die Öffentlichkeit geöffnet: Im Inneren finden sich alte Kanonenstellungen zum Meer hin, dicke Steinbrüstungen, auf denen man entlanggehen kann, sowie ein Sommeramphitheater, in dem in den wärmeren Monaten Konzerte und Theater stattfinden. Auf den oberen Mauern gibt es kaum Schatten, sodass ein Besuch am Mittag im Juli oder August unangenehm ist; auch fotografiert das Licht am späten Nachmittag über der Bucht besser.

Unterhalb und rund um Kanli Kula sind weitere Bastionen in Fragmenten erhalten - Forte Mare unten am Wasser, Teile der Festung Spanjola weiter oben am Hügel und Abschnitte der Stadtmauer, die heute in Privathäuser eingebaut sind. Nichts davon ist so vollständig oder begehbar wie Kotors 4,5 km langer Mauerring, und genau das macht den Reiz aus: Herceg Novis Befestigungen wirken eher wie etwas, auf das man zwischen den Treppen stößt, als wie ein einzelnes Monument zum Abhaken.

Die Altstadt: der Uhrturm, die Plätze und die Kirchen

Der Haupteingang zum historischen Kern wird von der Sahat Kula markiert, einem osmanischen Uhrturmtor aus dem 17. Jahrhundert, das noch immer über dem Torbogen die Zeit anzeigt. Wer hindurchgeht, gelangt auf den Trg Herceg Stjepana, den Hauptplatz der Altstadt, benannt nach dem bosnischen Adligen Herceg (Herzog) Stjepan Vukčić Kosača aus dem 15. Jahrhundert, dessen Titel der Stadt ihren Namen gab.

Nur wenige Gehminuten vom Platz entfernt liegen die orthodoxe Erzengel-Michael-Kirche, ungewöhnlich wegen der Kombination byzantinischer und gotischer Elemente mit einer islamisch beeinflussten Kuppel, sowie einige kleinere Kapellen, die die gemischte Religionsgeschichte der Stadt widerspiegeln. Keine davon verlangt Eintritt, und keine braucht mehr als zehn bis fünfzehn Minuten, sofern man kein besonderes Interesse an der Architektur hat.

Die Café-Terrassen der Altstadt, meist in die Treppen und kleinen Plätze eingebaut statt an einer einzigen Flaniermeile aufgereiht, richten sich weniger stark auf einmaliges Touristenpublikum aus als die Uferpromenaden-Cafés in Kotors Altstadt, da ein größerer Anteil der Kundschaft lokal und wiederkehrend ist.

Anreise und Fortbewegung von Kotor aus

Die direkteste Route von Kotor nach Herceg Novi führt über die Fähre Kamenari-Lepetane, die die schmalste Stelle der Bucht abschneidet, statt der Straße um den gesamten Umfang herum zu folgen. Die Überfahrt selbst dauert nur wenige Minuten, kostet 5 EUR pro Auto (2,50 EUR für ein Motorrad, kostenlos für Fußgänger) und verkehrt im Sommer alle 15-20 Minuten.

Die gesamte Fahrzeit von Kotor nach Herceg Novi, Fähre eingerechnet, beträgt rund 45 Minuten. Die Warteschlange an der Fähre kann zu Stoßzeiten im Juli und August bis zu einer Stunde betragen, was bei der Tagesplanung berücksichtigt werden sollte; die Alternative ist die längere Straße um den Kopf der Bucht herum, die eher zusätzliche Zeit kostet als spart.

Küstenbusse verbinden Kotor, Tivat, Herceg Novi und die Orte dazwischen recht gut, allerdings gibt es kein zentrales Online-Buchungssystem - Tickets werden beim Fahrer oder an einem Kiosk gekauft. Wer autofrei unterwegs ist, umgeht mit einem privaten Transfer nach Kotor und Perast oder

einer halbtägigen Autotour, die beide Städte in einer Schleife verbindet

das Rätselraten um die Fährschlange.

Herceg Novi liegt zudem näher an der kroatischen Grenze als Kotor - deutlich näher -, was von Bedeutung ist, wenn ein Tagesausflug nach Dubrovnik geplant ist. Der Grenzübergang Debeli Brijeg / Karasovići an dieser Route kann sich Mitte Juli und im August, besonders an Samstagen, um 2-5 Stunden stauen, teils wegen der neueren Ein- und Ausreisekontrollen der EU auf kroatischer Seite. Der ruhigere Übergang Vitaljina weiter im Landesinneren ist meist in 10-20 Minuten passiert und den kleinen Umweg in der Hochsaison wert.

Warum Herceg Novi als Basis für die Bucht von Kotor funktioniert

Wer sich in der Altstadt von Kotor einquartiert, hat die Kathedrale und die Stadtmauern fußläufig erreichbar, aber auch Kreuzfahrttage voller Menschenmassen, begrenztes und teures Parken sowie Unterkunftspreise, die durch eben diese Nachfrage nach oben getrieben werden. Herceg Novi tauscht die Bequemlichkeit, alles zu Fuß zu erreichen, gegen einfachere Logistik für alle, die mit dem Auto unterwegs sind:

	Altstadt Kotor	Herceg Novi
Parken nahe dem Zentrum	Sehr begrenzt, saisonal kostenpflichtig	Einfacher, günstiger - Marina oder Stadtrandparkplätze nutzen
Kreuzfahrttrubel	Stark, 10:00-16:00 Uhr in der Saison	Schiffe legen in Kotor an, nicht hier - bleibt ruhiger
Typische Unterkunftskosten	Höher, besonders Juli-August	Meist niedriger bei vergleichbarem Standard
Entfernung zur Erkundung der Bucht mit dem Auto	Zentral, aber Parken erschwert Ein- und Ausfahrt	Am Eingang der Bucht - kein Umweg nötig
Begehbarkeit der Sehenswürdigkeiten	Alles innerhalb der Mauern	Altstadt ist kompakt; Sehenswürdigkeiten außerhalb brauchen Transport

Keine der beiden ist objektiv “besser” - es hängt davon ab, ob Sie das Auto für Ihren Aufenthalt abstellen oder es täglich nutzen möchten. Wer Perast, die Halbinsel Luštica, Herceg Novi selbst und Kotor in wenigen Tagen sehen möchte, ohne das Hotel zu wechseln, wird Herceg Novis Lage und einfacheres Parken zu schätzen wissen; siehe die Bootsroute durch die Bucht von Kotor oder die Montenegro-Route ohne Auto, um zu sehen, wie sich die Logistik jeweils unterscheidet.

Essen und was es kostet

Restaurant- und Café-Preise in Herceg Novi liegen im Allgemeinen am unteren Ende der Küstenspanne: Ein Kaffee kostet weiterhin 1,20-2 EUR, ein Nikšićko-Bier 2,50-4 EUR, und ein Hauptgericht in einem nicht touristischen Restaurant 8-15 EUR - nominal ähnliche Preise wie anderswo an der Küste, allerdings ohne den Uferpromenaden-Altstadt-Aufschlag, den Kotors sichtbarste Terrassen verlangen. Auf den Speisekarten dominieren gegrillter Fisch, Calamari sowie derselbe Pršut und Njeguši-Käse, die man rund um die Bucht findet, ergänzt um stärker landeinwärts geprägte herzegowinische Einflüsse aufgrund der Nähe der Stadt zu Bosnien.

Für etwas Strukturierteres als ein Essen bietet sich

eine Weinverkostung kombiniert mit einem praktischen Gnocchi-Kochkurs

in der Stadt an - ein guter Grund, den Abend hier zu verbringen, statt nach Festung und Altstadt gleich nach Kotor zurückzufahren.

Das nahe gelegene Kloster Savina, ein aktives orthodoxes Kloster zwischen Zypressen, kurz mit dem Auto oder etwas länger zu Fuß oberhalb der Stadt erreichbar, lässt sich gut mit einem Essen verbinden - es ist selbst im August ruhig und der Eintritt ist frei, in den Kirchen wird angemessene Kleidung erwartet. Siehe den Guide zum Kloster Savina für Öffnungszeiten und Verhaltensregeln.

Strände und Bootstouren ab Herceg Novi

Herceg Novis eigene Stadtstrände sind klein und steinig statt eine Hauptattraktion, aber die Stadt eignet sich gut als Ausgangspunkt für Boote, die weiter hinausfahren. Von hier aus deckt

eine ganztägige Bootstour zu den Höhlen der Bucht und zu Our Lady of the Rocks

mehr Strecke ab, als mit dem Auto an einem einzigen Tag praktikabel wäre, da die Straße vollständig umgangen wird.

Die Blaue Grotte, eine Meereshöhle auf der Halbinsel Luštica, in der das Sonnenlicht im Wasser gebrochen wird und einen intensiven blauen Schimmer erzeugt, besucht man am besten mit dem Boot am späten Vormittag, wenn der Lichteinfall am stärksten ist; das nahe gelegene Bijela ist ein gängiger Abfahrtsort, und Speedboot-Ausflüge von dort erreichen die Grotte schneller als die größeren Tourboote. Mamula Island, eine kreisrunde österreichisch-ungarische Festung auf einem Eiland an der Buchtmündung, ist von Herceg Novis Uferpromenade aus sichtbar und per kurzem Bootstransfer erreichbar - siehe den Guide zur Festung Mamula Island für das, was Sie darin erwartet.

Für Strandzeit näher an der Stadt hat Igalo, unmittelbar westlich von Herceg Novi und bekannt als Kurort, einen längeren Küstenabschnitt als die Altstadt selbst.

Praktische Hinweise: Öffnungszeiten, Parken und Tickets

Kanli Kula hat keinen einzelnen, im Voraus veröffentlichten, ganzjährig festen Zeitplan; in der Hauptsaison (grob April bis Oktober) ist die Festung tagsüber geöffnet zu erwarten, außerhalb dieses Zeitraums mit kürzeren Öffnungszeiten oder teilweiser Schließung - eine Nachfrage vor Ort oder über Ihre Unterkunft ist verlässlicher als jeder Monate im Voraus gedruckte Zeitplan. Der kleine Eintritt wird vor Ort bezahlt; Kartenzahlung ist nicht garantiert, daher etwas Bargeld in Euro mitführen.

Das Parken in der Altstadt selbst ist knapp und größtenteils am Straßenrand; der Bereich am Hafen und ausgewiesene Parkplätze etwas weiter vom Wasser sind für einen Halbtagesbesuch die praktikablere Option, zu spürbar niedrigeren Kosten als Parken bei Kotors Altstadt. Wer für die gesamte Reise einen Mietwagen nimmt, findet im Guide zur Autovermietung in Montenegro, was bei der Abholung und auf den Küstenstraßen generell zu erwarten ist.

Taxis fahren gesetzlich vorgeschrieben mit Taxameter, doch wird dieses bei Besuchern nicht immer konsequent genutzt, besonders in der Nähe von Verkehrsknotenpunkten - vereinbaren Sie den Preis vor Fahrtantritt oder buchen Sie über Ihre Unterkunft.

Häufig gestellte Fragen zur Altstadt von Herceg Novi

Wie viel Zeit braucht man für die Altstadt von Herceg Novi?

Anderthalb bis zwei Stunden reichen für Kanli Kula, den Uhrturm und die alten Plätze in gemächlichem Tempo. Rechnen Sie eine weitere Stunde ein, wenn Sie zum Kloster Savina hinuntergehen oder die Uferpromenade entlangschlendern.

Ist Herceg Novi günstiger als Kotor?

Im Allgemeinen ja, besonders bei Unterkünften und Restaurantessen. Die Stadt sieht deutlich weniger Kreuzfahrtpassagiere als Kotor, sodass die Preise in der Altstadt und entlang der Uferpromenade nicht in gleicher Weise nach oben getrieben wurden.

Kann man die Festung Kanli Kula noch besichtigen?

Ja. Kanli Kula ist gegen einen kleinen Eintritt für die Öffentlichkeit zugänglich. Im Inneren befinden sich die alten Kanonenstellungen, ein Sommeramphitheater für Konzerte und Ausblicke über die Terrakottadächer zur Bucht.

Wie kommt man von Kotor nach Herceg Novi?

Mit dem Auto dauert es etwa 45 Minuten, meist über die Fähre Kamenari-Lepetane, die 5 EUR pro Auto kostet und rund 25 km sowie 30-40 Minuten gegenüber der Umfahrung des Bucht-Kopfes spart. Busse verkehren auf der Küstenstrecke, sind aber nicht online buchbar.

Ist Herceg Novi eine gute Basis, um die Bucht von Kotor mit dem Auto zu erkunden?

Es eignet sich für alle, die lieber fahren als autofrei bleiben möchten. Parken ist einfacher und günstiger als im Zentrum von Kotor, und Herceg Novi liegt am Eingang der Bucht, sodass Kotor, Perast, Tivat und die Halbinsel Luštica ohne Umwege erreichbar sind.

Was hat es mit dem Uhrturm in Herceg Novis Altstadt auf sich?

Die Sahat Kula ist ein osmanenzeitlicher Uhrturm über einem der alten Tore in den historischen Kern - ein Hinweis darauf, dass Herceg Novi im Lauf der Jahrhunderte zwischen osmanischer, venezianischer, österreichisch-ungarischer und jugoslawischer Herrschaft wechselte, ungewöhnlich vielschichtig selbst für die Maßstäbe dieser Küste.

Herrscht in Herceg Novi der gleiche Kreuzfahrttrubel wie in Kotor?

Nein. Große Kreuzfahrtschiffe legen in Kotor an, nicht in Herceg Novi, sodass dessen Altstadt nicht dieselben Besucherwellen vom späten Vormittag bis zum späten Nachmittag erlebt. Sie bleibt über weite Teile des Tages begehbar, selbst im Juli und August.