Stari Bar: Montenegros verlassene Stadt auf dem Hügel

Eine Stadt, die Venedig baute, die Osmanen hielten, und die Schießpulver beendete

Die meisten Ruinen an dieser Küste sind gewollt Ruinen: eine Festung, die vom Meer aus imposant wirken soll, ein Kloster, das gerade so viel Verfall zeigt, um atmosphärisch zu wirken. Stari Bar ist eine andere Art von Ruine. Es war eine bewohnte Stadt, jahrhundertelang durchgehend bewohnt, und dann explodierte 1878 ein Pulvermagazin innerhalb der Mauern und riss große Teile davon nieder. Was übrig blieb, ist das, wonach eine echte Stadt danach aussieht: eingestürzte Bögen, die einst Dächer trugen, Mauern, die mitten im Stockwerk abbrechen, Straßen, die nirgendwohin führen, weil die Gebäude zu beiden Seiten verschwunden sind.

Die Geschichte der Stadt reicht weiter zurück als dieses eine Datum. Sie stand über mehrere Jahrhunderte hinweg unter venezianischer und dann osmanischer Herrschaft, und die geschichtete Architektur zeigt es noch, wenn man auf die Details achtet – eine so geformte Türöffnung, ein anders geformter Fensterbogen. Als die Explosion geschah, hatte Stari Bar bereits Belagerungen, Herrscherwechsel und die gewöhnliche Abnutzung der Jahrhunderte überstanden.

Die Explosion war einfach das, was der Stadt ein Ende setzte. Die überlebenden Bewohner zogen den Hügel hinunter an die Küste und gründeten die heutige Stadt Bar, wo sich heute Bevölkerung, Hafen und Marina befinden. Stari Bar selbst wurde nie wiederbesiedelt. Es hatte anderthalb Jahrhunderte Zeit, einfach nur dazuliegen, und das sieht man ihm an.

Wenn Sie über die Mauern von Kotors Altstadt gegangen sind und sehen möchten, wie die Geschichte derselben Region ohne Restaurierung, Reisegruppen und Eisstände aussieht, ist Stari Bar genau das. Es ist nicht für Besucher poliert. Kein Boutique-Hotel wurde in einen ehemaligen Palazzo gequetscht. Es ist eine wirklich verlassene Stadt auf einem Hügel, und der Reiz liegt genau darin, dass sie nicht hergerichtet wurde.

Anreise: rund zwei Stunden von Kotor

Stari Bar liegt oberhalb der modernen Stadt Bar an Montenegros Südküste, und die Fahrt von Kotor dauert etwa zwei Stunden über rund 100 km, je nach gewählter Route. Die einfachste Option folgt der Küstenstraße südwärts über Budva, Petrovac und Sutomore, bevor sie zur Altstadt oberhalb von Bar hinaufführt. Auf der Karte ist das eine längere Route als eine Abkürzung ins Landesinnere, aber Straßenbelag und Beschilderung sind zuverlässiger, und man kommt an fotowürdigen Orten vorbei, falls Zeit dafür bleibt.

Es gibt keinen direkten Bus, der dies zu einem einfachen Tagesausflug mit öffentlichen Verkehrsmitteln macht. Küstenbusse verbinden Kotor recht gut mit Budva und weiter Richtung Bar, aber von Stari Bar selbst aus dem Busbahnhof von Bar zu erreichen bedeutet meist ein Taxi oder eine kurze zusätzliche Fahrt, und die Taktung ist nicht auf Touristenzeitpläne ausgelegt. Ohne eigenes Auto lohnt sich ein Blick in unseren Ratgeber zur Autovermietung in Montenegro – bei dieser Strecke gibt Ihnen ein Mietwagen eine Kontrolle über den Tag, die das Warten auf Anschlüsse nicht bietet. Legen Sie den Taxipreis vorher fest, falls Sie eines ab Bar nehmen, denn Taxameter sind für Besucher nicht immer eingeschaltet.

Parken bei Stari Bar ist informell, aber außerhalb der Hochsaison meist unproblematisch; in der Nähe des Haupteingangs zu den Mauern gibt es Platz, ohne das Gedränge, das man beim Parken nahe Kotors Altstadt erlebt.

Was innerhalb der Mauern übrig ist

Sobald man durch das Haupttor ist, wirkt Stari Bar weniger wie eine einzelne Sehenswürdigkeit und mehr wie ein kleines Viertel zum Durchstreifen. Die eingestürzten Bögen sind meist das erste, was fotografiert wird – gewölbte Steinabschnitte, die einst das Erdgeschoss von Häusern oder überdachte Durchgänge bildeten und nun ohne alles darüber stehen. Manche sind stabil genug, um darunter zu gehen; andere sind abgesperrt, und es lohnt sich, das zu respektieren, statt jahrhundertealtes Mauerwerk selbst auf die Probe zu stellen.

Die ehemalige Moschee der Stadt ist eines der besser erhaltenen Gebäude, ihre Mauern und ein Teil der Kuppel stehen noch, selbst dort, wo die umliegenden Gebäude verschwunden sind. In der Nähe markiert ein Uhrturm, was einst ein zentralerer Punkt der Stadt war, auch wenn er wie das meiste in Stari Bar heute isoliert zwischen Trümmern steht statt von den Straßen umgeben zu sein, denen er einst diente. Keines der beiden Gebäude ist besetzt oder mit viel Beschilderung erklärt, sodass man weitgehend selbst zusammensetzen muss, was man sieht – was mit dazu beiträgt, dass der Ort verlassen statt kuratiert wirkt.

Wer weiter hinaufgeht, kommt an den Überresten von Häusern, Zisternen und Abschnitten der ursprünglichen Stadtmauer vorbei, mit Ausblicken über die Ebene unten zur Küste und, an klaren Tagen, in die andere Richtung zum Skadarsee. Es gibt keine feste Route – man wählt eine Richtung und folgt, was passierbar aussieht, was zu einem Ort ohne Menschenmengen passt, die einen auf einen einzigen Pfad zwingen würden.

Unterwegs erwarten Sie loses Gestein, unebene Pflastersteine und stellenweise Abgründe ohne Geländer. Dies ist kein Ort, der für den Fußverkehr geglättet wurde, und geschlossene Schuhe mit ordentlicher Sohle sind hier wichtiger als fast überall sonst an dieser Küste.

Der Olivenbaum, älter als die Ruinen selbst

Einen kurzen Spaziergang oder eine kurze Fahrt vom Haupttor entfernt steht ein einzelner Olivenbaum, eingezäunt und ausgeschildert, der angeblich über tausend Jahre alt ist und zu den ältesten Olivenbäumen Europas zählt. Er ist um viele Jahrhunderte älter als die Explosion von 1878 und dürfte, je nachdem, wie man die Altersangaben liest, auch älter sein als die osmanische Zeit der Stadt. Wie genau die Zahl auch aussieht, er ist alt genug, dass die Ruinen um ihn herum der neuere Teil der Geschichte sind.

Es ist ein unaufgeregter Stopp statt ein Spektakel – ein knorriger, stark vernarbter Stamm, der noch immer Oliven trägt, mit einem kleinen Bereich drumherum, in dem Besucher schauen können, ohne auf die Wurzeln zu klettern. Die meisten Besucher gönnen ihm fünf bis zehn Minuten auf dem Weg zu oder von den Hauptruinen. Mehr dazu und zur weiteren Stadt Bar unten finden Sie in unserem Ratgeber zum alten Olivenbaum und der Marina von Bar.

Praktische Details: Öffnungszeiten, Tickets, was mitnehmen

Am Eingang wird eine kleine Eintrittsgebühr fällig. Sie ist im Vergleich zu Orten wie Kotors Festung moderat, aber verlassen Sie sich nicht darauf, dass ein Kartenlesegerät zuverlässig funktioniert – bringen Sie etwas Bargeld in Euro mit. Die Anlage ist in der Saison täglich geöffnet, eine Vorabbuchung ist nicht nötig, und die Besucherzahlen sind das ganze Jahr über niedrig genug, dass Warteschlangen hier nie wirklich das Problem waren, das sie an Kotors Kreuzfahrt-Engpässen sind.

Schatten ist hinter dem Eingang begrenzt, bringen Sie im Juli und August also Wasser und Sonnenschutz mit – zwischen den offenen Ruinen gibt es kaum Abkühlung. Außerhalb der Saison, von spätem Herbst bis Winter, ist die Anlage noch ruhiger und das Licht oft besser für Fotos, auch wenn einige Einrichtungen nahe dem Eingang verkürzte Öffnungszeiten haben können. Wer noch überlegt, wann sich der Ausflug überhaupt lohnt, findet in unserem Ratgeber zur besten Reisezeit für Kotor und die Bucht Hinweise, die auch für einen so weiten Tagesausflug gelten.

Toiletten und ein kleiner Erfrischungsstand gibt es nahe dem Eingang, erwarten Sie aber nicht mehr als das innerhalb der Mauern – es gibt kein Café unter den Ruinen, planen Sie Essen und Wasser also vorher ein.

Was zu prüfen ist	Detail
Entfernung von Kotor	Etwa zwei Stunden, rund 100 km über die Küstenstraße
Zeitbedarf vor Ort	60–90 Minuten, plus 30–45 für den Olivenbaum
Eintrittsgebühr	Kleine Gebühr am Eingang; Bargeld mitbringen
Schuhwerk	Geschlossene Schuhe mit Grip – loses Gestein, unebener Boden
Schatten	Minimal; im Sommer Wasser mitnehmen
Öffentliche Verkehrsmittel	Nicht unkompliziert; Auto oder Taxi empfohlen

Stari Bar mit dem Skadarsee oder Ulcinj kombinieren

Angesichts der Fahrtzeit kommen nur wenige Besucher allein wegen Stari Bar von Kotor. Die Anlage liegt nah genug am Skadarsee und seinem üblichen Bootstour-Ausgangspunkt Virpazar, dass sich beides zu einem langen Tag statt zwei getrennten Ausflügen kombinieren lässt. Wenn Vogelbeobachtung, Bootszeit auf dem See und die Ruinen zusammen nach einem sinnvollen Tag klingen, zeigen unser Ratgeber zur Bootstour auf dem Skadarsee und unser Ratgeber zu Karpfen und Aal im Skadarsee, wie die Wasserseite dieser Kombination aussieht.

In die andere Richtung liegen Ulcinj und seine eigene Altstadt nah genug an Bar, um sich bei frühem Start und ohne zu langes Verweilen an einem Stopp in denselben Tag einzufügen – mehr dazu in unserem Ratgeber zur Altstadt von Ulcinj. Beide Kombinationen ergeben einen vollen statt entspannten Tagesausflug ab Kotor, es lohnt sich also, unseren umfassenderen Ratgeber dazu, wie viele Tage man um Kotor und die Bucht einplanen sollte zu prüfen, falls Stari Bar bei einer kurzen Reise mit anderen Tagesausflügen konkurriert.

Für einen Eindruck davon, wie eine ähnliche Katastrophe eine Stadt näher an der Heimat umgestaltete, bietet unser Beitrag über Kotors eigenes Erdbeben von 1979 und den Wiederaufbau einen aufschlussreichen Kontrast: Die eine Stadt wurde Stein für Stein wiederaufgebaut, die andere einfach so belassen, wie sie fiel.

Eine geführte Tagestour ab Kotor buchen

Stari Bar auf eigene Faust zu erkunden ist unkompliziert, wenn Sie sich beim Fahren auf Montenegros Straßen wohlfühlen und einen langen Tag nicht scheuen. Wer sich lieber nicht um die Route, die grenzfreie Option und die Abstimmung mit dem Skadarsee kümmern möchte, dem nimmt eine geführte Tagestour die Logistik ab. Eine

Bootstour auf dem Skadarsee mit Weinprobe, die auch bei Stari Bar hält

deckt beide Tageshälften mit einer Buchung ab, mit Fahrer und Boot organisiert statt einem Mietwagen und einem Fährfahrplan zum Selbstplanen.

Für eine Variante, die gezielt um die Ruinen und die Aussichtspunkte des Sees aufgebaut ist, fügt eine

geführte Tour zu Stari Bar und den Aussichtspunkten des Skadarsees mit lokalen Spezialitäten

einen kulinarischen Stopp zu Geschichte und Landschaft hinzu, eine sinnvolle Art, einen langen Tag zu füllen, ohne selbst das Mittagessen planen zu müssen.

Wenn Sie sich mehr für Tierwelt als für Ruinen interessieren: Der Skadarsee zählt zu den besseren Orten für Vogelbeobachtung auf dem Balkan, und ein

geführter Vogelbeobachtungsausflug auf dem See

lässt sich als Variante in derselben Gegend arrangieren – eine Überlegung wert, falls Stari Bar zu einem Zwischenstopp statt zum Hauptereignis Ihres Tages wird.

Wer diesen Ausflug gegen Optionen näher an Kotor abwägt, sollte auch unsere Liste der Tagesausflüge für die breitere Auswahl an Möglichkeiten an diesem Küstenabschnitt ansehen, bevor ein ganzer Tag für die Fahrt nach Süden verplant wird.