Hoogtepunten van de oude stad van Budva: kerken, citadel en standbeeld

Je oriënteren binnen de muren

De oude stad van Budva ligt op een kleine rotsige landtong die in de Adriatische Zee uitsteekt, omringd door stenen muren die je in ruim onder een uur kunt rondlopen. Het is een van de oudste nederzettingen aan deze kust, met een gedocumenteerde geschiedenis van meer dan tweeduizend jaar, maar bijna niets van wat je nu ziet is werkelijk zo oud.

De aardbeving van 1979 die ook de oude stad van Kotor zwaar trof, richtte in Budva evenveel schade aan, en veel van wat nu binnen de muren staat is zorgvuldige wederopbouw na de aardbeving, geen ongerept middeleeuws erfgoed. Dat is belangrijk voor je verwachtingen: als je al een ochtend hebt doorgebracht in de oude stad van Kotor, zal Budva kleiner, netter en iets minder gelaagd aanvoelen.

Dat is geen reden om het over te slaan. Wat Budva wél te bieden heeft — drie kerken op een paar stappen van elkaar, een citadel met een van de beste uitzichten op de baai aan deze kust, en een standbeeld aan het strand dat is uitgegroeid tot een echt lokaal landmark — is de rit van ongeveer 30 minuten vanuit Kotor waard, vooral in combinatie met een stop in Sveti Stefan of een middag op een van de nabijgelegen stranden. Deze gids behandelt de drie bezienswaardigheden die de omweg echt waard zijn, in de volgorde waarin je ze vanzelf tegenkomt op weg van de hoofdpoort naar de citadel.

De drie kerken op Crkveni trg

Loop door de hoofdpoort naar binnen en de oude stad vernauwt zich tot een raster van stenen straatjes dat na een paar minuten uitkomt op Crkveni trg — Kerkplein. Hier staan drie kerken op enkele meters van elkaar, een ongewone concentratie voor een nederzetting van deze omvang, en samen vormen ze het beste bewijs van hoeveel verschillende machten in de loop der eeuwen door Budva zijn getrokken.

De kerk van de Heilige Drie-eenheid is de grootste en degene die de meeste bezoekers als eerste fotograferen, een rood-wit gestreepte orthodoxe kerk uit het begin van de negentiende eeuw. Het is nog steeds een actieve parochiekerk, dus stem je bezoek af op de diensten als je een rustig kijkje binnen wilt nemen.

De kerk van Sint-Jan de Doper is ouder en van buiten soberder, en dient als de katholieke kathedraal van Budva. Delen van het gebouw dateren van eeuwen terug, met lagen van verbouwingen erbovenop — waaronder, onvermijdelijk, herstelwerk na 1979.

Santa Marija in Punta (soms aangeduid als Santa Maria in Punta) is de oudste van de drie, met wortels die teruggaan tot de negende eeuw, al weerspiegelt wat er nu staat latere restauratie. Ze ligt iets afgezonderd van de andere twee, dichter bij de vestingmuren, en is meestal de rustigste van de drie om binnen te stappen.

Geen van de drie vraagt entreegeld zoals de citadel dat doet. De openingstijden zijn onregelmatig en hangen af van of er een dienst gaande is of er toevallig een beheerder aanwezig is — beschouw een specifieke openingstijd als richtlijn, niet als garantie, en bouw je hele bezoek niet rond het idee dat je alle drie naar binnen kunt.

Kerk	Denominatie	Wat opvalt
Heilige Drie-eenheid	Orthodox	Rood-wit gestreepte gevel, grootste van de drie
Sint-Jan de Doper	Katholiek	Kathedraal van Budva, oudste kernstructuur
Santa Marija in Punta	Voormalig benedictijns	Oudste fundering, rustigste om te bezoeken

De citadel: uitzicht op de baai, kanonnen en een oud kerkhof

Aan de zeezijde van de oude stad, voorbij de laatste straatjes met restaurants en souvenirwinkels, verheffen de muren zich tot de citadel — het versterkte hoogste punt van Budva en de enige bezienswaardigheid binnen de muren die het waard is om entree voor te betalen. Beklim de stenen trappen en je komt uit op een terras met een rij oude kanonnen die nog altijd naar zee wijzen, en een helder, ononderbroken uitzicht langs de kust richting Bečići en verder.

Binnen het terrein van de citadel ligt een kleine bibliotheek en een bescheiden ruimte ingericht als maritiem museum, met oude kaarten, scheepsmodellen en het soort nautische snuisterijen dat dit soort kleine kustcollecties kenmerkt. In een hoek van het terrein ligt een oud kerkhof — een verzameling verweerde grafstenen, rustiger en minder dramatisch dan de term “zeekerkhof” doet vermoeden, maar de paar minuten waard die het kost om er doorheen te lopen.

De entreeprijzen voor de citadel zijn bescheiden, meestal een paar euro, en ze schommelen van jaar tot jaar, dus controleer de prijs bij de poort zelf in plaats van te vertrouwen op een cijfer dat ergens anders staat. De citadel is dagelijks geopend gedurende het seizoen, met kortere openingstijden buiten het hoogseizoen, en sluit rond zonsondergang. Er is verder werkelijk nergens om te zitten of te rusten zodra je door de poort bent, behalve de lage stenen muurtjes, dus dit is een sta-en-kijk-bezoek in plaats van een langdurig verblijf — tien tot twintig minuten is gebruikelijk, tenzij je elk museumbordje leest.

Wil je liever de geschiedenis erbij verteld krijgen terwijl je loopt, dan behandelt een

begeleide wandeling door de oude stad die eindigt bij de citadel

de kerken en de muren voordat je naar binnen gaat, handig als je het verhaal niet zelf wilt reconstrueren uit een handvol onbeschreven plaquettes.

Het dansende meisje van Budva

Loop terug door de hoofdpoort van de oude stad naar buiten en sla af richting de kustpromenade, en binnen een paar minuten bereik je het meest gefotografeerde stuk publieke kunst van Budva: een bronzen standbeeld van een ballerina, armen geheven, op een laag voetstuk vlak aan de waterkant, met de muren van de oude stad als achtergrond. Het is bijna uitgegroeid tot een onofficieel symbool van de stad, gedrukt op ansichtkaarten en terugkerend in de helft van alle zonsondergangfoto’s die hier worden gemaakt.

Het standbeeld staat net buiten de muren op het pad richting het strand van Mogren, op elk moment van de dag gratis te bezichtigen, en is echt op zijn best vroeg in de ochtend voordat de promenade volloopt, of in het laatste licht voor zonsondergang, wanneer de rij mensen die op een foto wachten dunner wordt. Rond het middaguur in juli of augustus kun je een korte wachttijd verwachten voor een vrij schot.

Voor fotografen die meer willen dan een telefoonkiekje van het standbeeld en de muren, timet een

private fotowandeling door de oude stad

het licht en de hoeken in plaats van het aan het toeval over te laten.

Wanneer te komen: cruisetiming en de avondlijke barscene

Budva krijgt niet te maken met cruiseschipdrukte op de schaal van Kotor — het is geen vaste aanlegplaats — dus de drukte overdag die de oude stad van Kotor tegen 16.00 uur leegloopt, geldt hier eigenlijk niet. Het drukteprobleem van de oude stad is hier anders: bars.

Van juli tot eind augustus veranderen de straten rond Crkveni trg en langs de binnenkant van de muren ‘s avonds in een uitgaansbuurt met bars en clubs zodra de zon ondergaat. Restaurantterrassen lopen vol vanaf ongeveer 20.00 uur, muziek van verschillende zaken overlapt tegen 22.00 uur, en tegen middernacht zijn de straatjes bij de hoofdpoort echt luidruchtig en druk met mensen die tussen bars heen en weer lopen. Kwam je voor de kerken en de citadel, doe dat bezoek dan ‘s ochtends of in de vroege middag; kwam je voor het nachtleven, dan is dit precies de sfeer die je zoekt. Buiten juli–augustus, of vóór ongeveer 19.00 uur zelfs in het hoogseizoen, is de oude stad een veel rustiger plek om rond te lopen.

Het tussenseizoen — eind mei tot juni, en september — geeft je de kerken en de citadel zonder de barherrie of de piekhitte, en sluit aan bij het beste algemene tijdvenster voor deze hele kuststrook.

Bezoektijd	Wat je krijgt
Voor 10.00 uur, elk seizoen	Rustige straatjes, mooi licht voor foto’s van het standbeeld
Middaguur, juli–augustus	Volle zon, drukke winkels, druk terras op de citadel
Avond, juli–augustus	Bars en restaurants op volle sterkte, levendig maar luidruchtig
Avond, buiten juli–augustus	Restaurants open, rustige straten, makkelijk lopen

De oude stad van Budva combineren met de rest van je reis

De oude stad van Budva vult zelden een hele dag op zichzelf, en de meeste bezoekers combineren het met iets in de buurt. De kant van het standbeeld van het Dansende Meisje loopt direct door naar het strand van Mogren, vijf minuten lopen voorbij de promenade, dus een ochtend in de oude stad en een middag op het strand is een makkelijke combinatie zonder de auto te verplaatsen.

Verder langs de kust ligt Sveti Stefan op ongeveer 15 minuten naar het zuiden — de stop is de moeite waard voor het uitzicht vanaf de weg, ook al is het schiereilandje zelf sinds 2021 gesloten voor bezoekers — en Petrovac met zijn eigen kleine oude vesting ligt ongeveer 20 minuten verderop. Eén tour die Kotor, Perast en Budva in één rit combineert, is een redelijke manier om alle drie te zien zonder zelf te rijden, en een

dagtour die Kotor, Perast en Budva verbindt

is precies rond die route opgebouwd.

Wil je de oude stad van Budva liever ook vanaf het water zien in plaats van alleen te voet, dan voegt een

wandeltour door de oude stad gevolgd door een privéboottochtje langs de kust

het uitzicht vanaf zee toe, inclusief de hoek op waterniveau op de muren van de citadel die je vanaf land niet krijgt.

Voor waar te eten als het bezichtigen erop zit, zie de aparte gids over restaurants in Budva — de terrassen direct op Crkveni trg en langs de kust vragen een duidelijke meerprijs ten opzichte van plekken een paar straten verderop. En als je twijfelt of je je verblijf in Budva of in Kotor zelf moet baseren, dan zet de vergelijking van Kotor versus Budva als uitvalsbasis de afwegingen op een rij — kort gezegd: betere stranden en nachtleven in Budva, een indrukwekkendere oude stad en makkelijkere dagtrips vanuit Kotor.

Vanuit Kotor is het een eenvoudige rit van 30 minuten over de kustweg hierheen, of neem de lijnbus als je liever niet met parkeren te maken hebt — het eigen parkeren bij de oude stad van Budva raakt in de zomer net zo vol als dat van Kotor, dus kom vroeg of houd rekening met een wandeling vanaf een parkeerplaats iets verderop.

De oude stad van Budva: al je vragen beantwoord

Hoeveel tijd heb je nodig voor de oude stad van Budva?

Anderhalf uur is genoeg om alle drie de kerken te zien, de citadel te bezoeken en de volledige lengte van de muren te lopen. Reken een halve dag als je ook wilt lunchen op het plein, een kijkje wilt nemen in de kleine museumruimte van de citadel, en daarna zonder haast tijd op het strand van Mogren wilt doorbrengen.

Is de oude stad van Budva de moeite waard als je Kotor al hebt gezien?

De stad is kleiner en, omdat zoveel is herbouwd na de aardbeving van 1979, mist ze het gevoel van ongerepte ouderdom dat de oude stad van Kotor wel heeft. Het uitzicht vanaf de citadel en het standbeeld van het Dansende Meisje zijn de twee dingen hier die op eigen kracht staan, in plaats van als mindere echo van Kotor.

Wat is de citadel in de oude stad van Budva?

Een versterkt complex aan de zeezijde van de muren, met vestingmuren, oude kanonnen op het terras, een kleine bibliotheek en een ruimte met een maritiem museum, en een bescheiden oud kerkhof binnen het terrein. Het is de enige bezienswaardigheid binnen de oude stad die entree vraagt, en biedt het beste uitzicht aan deze kust.

Wat stelt het standbeeld van het dansende meisje in Budva voor?

Een bronzen ballerinastandbeeld op de kustpromenade net buiten de muren van de oude stad, bij het pad richting het strand van Mogren. Het is gratis te bezichtigen, populair voor foto’s op elk moment van de dag, en het rustigst vroeg in de ochtend of tegen zonsondergang.

Is de oude stad van Budva ‘s avonds druk in de zomer?

Ja. Van juli tot eind augustus worden de bars en restaurantterrassen in en rond de muren vanaf ongeveer 21.00 uur luidruchtig en blijven ze tot ver na middernacht druk. Buiten dat venster, of eerder op de avond, zijn diezelfde straten rustig.

Moet je betalen om de oude stad van Budva te betreden?

Nee. Door de oude stad en de kerken lopen is gratis. De citadel is de enige betaalde bezienswaardigheid binnen de muren, met een bescheiden entreeprijs die bij de poort wordt geïnd.

Kun je de oude stad van Budva als dagtrip vanuit Kotor bezoeken?

Ja, gemakkelijk. Het is ongeveer 30 minuten rijden over de kustweg, wat er een eenvoudige aanvulling van een halve of hele dag van maakt tijdens een verblijf gebaseerd in Kotor of ergens anders rond de Baai van Kotor.