Guia do carnaval de Kotor

A maioria dos visitantes que planeia uma viagem à volta do “carnaval de Kotor” imagina um único evento. Na verdade há dois, realizados com meses de intervalo, dirigidos a públicos diferentes, e fáceis de confundir se apenas se der uma vista de olhos rápida a um calendário de festivais. Se enganar as datas e o carácter de cada um, pode chegar a uma cidade velha fria e meio fechada à espera de uma festa de rua de verão, ou perder por completo a versão de inverno, mais tranquila e local, por assumir que o carnaval só acontece em agosto.

Dois carnavais, não um

A tradição carnavalesca de Kotor divide-se numa edição de inverno e numa edição de verão, e não são o mesmo evento repetido duas vezes por ano — nasceram separadamente e servem propósitos diferentes.

O carnaval de inverno é a tradição mais antiga, ligada ao calendário pré-quaresmal e à Candelária, no início de fevereiro. É um assunto local: associações de residentes, grupos escolares e sociedades carnavalescas de longa data desfilam pela cidade velha mascarados, e tudo é dimensionado para uma povoação de poucos milhares de pessoas, em vez das multidões de um resort. Espere máscaras, música e um ambiente marcadamente local — a maioria das pessoas a assistir das entradas dos cafés conhece a maioria das pessoas que desfilam.

O carnaval de verão é um acrescento mais recente, criado para a época em que a baía de Kotor está cheia de visitantes. Decorre ao longo de cerca de uma semana em agosto, com um desfile maior, fantasias mais elaboradas, música encenada ao anoitecer e um percurso pensado para atrair as multidões já na cidade pelas praias e pelos passeios de barco. Se só tiver em mente uma experiência de carnaval — uma grande noite colorida de desfile, com os visitantes tão parte do público como os residentes — é esta.

Saber qual dos dois está a planear importa tanto por razões práticas como por atmosfera: o tempo, os horários de funcionamento, os transportes e a disponibilidade de alojamento são praticamente opostos entre os dois.

O carnaval de inverno: sobretudo para a própria Kotor

O carnaval de inverno cai dentro da época baixa de Montenegro, o que molda praticamente tudo na visita. A baía de Kotor, no final de janeiro e início de fevereiro, está mais vezes molhada do que seca, as temperaturas diurnas rondam, na melhor das hipóteses, os dez e poucos graus Celsius, e boa parte dos negócios sazonais da costa — operadores de passeios de barco, alguns restaurantes, várias pensões — está fechada até à primavera. Este assunto é desenvolvido com mais detalhe no guia do inverno na baía de Kotor.

Em troca, tem uma versão da cidade velha que pouco se parece com a de uma tarde de julho. Sem filas para as muralhas da cidade, sem correria por uma mesa de restaurante, sem uma onda de excursionistas de cruzeiro a atravessar a Praça das Armas às 11 horas. O próprio desfile do carnaval de inverno é modesto — espere um cortejo de poucas centenas de metros pelas ruas principais da cidade velha, instrumentos de metal, máscaras artesanais e grupos infantis das escolas locais — mas é genuíno, não encenado para uma plateia de visitantes.

Na prática: vista-se para o frio e a humidade, reserve alojamento com aquecimento confirmado (nem todos os apartamentos em Kotor têm aquecimento fiável fora da época alta) e não espere que os passeios de barco até Nossa Senhora das Rochas ou até à Gruta Azul funcionem num horário normal. Vários operadores param por completo entre dezembro e março.

O carnaval de verão: pensado para os visitantes

O carnaval de verão é uma proposta completamente diferente. Cai em plena época alta — os meses mais movimentados e caros de Kotor — e o próprio desfile é construído a pensar nesse público: grupos com fantasias maiores, carros alegóricos e adereços mais elaborados, horário noturno para deixar passar o calor do dia, e um final que costuma reunir-se na Praça das Armas, em frente à catedral de São Trifão.

O ambiente é genuinamente festivo, em vez de encenado-para-turistas no pior sentido: sociedades carnavalescas locais, algumas com décadas de história, continuam a liderar o cortejo, e o público é uma mistura de residentes e visitantes, não só visitantes. Espere confetes, tambores, bancas de comida ao longo do percurso, e bares e esplanadas de restaurantes na rota do desfile a subir os preços ou a impor um consumo mínimo para a noite — vale a pena saber isto antes de se sentar à espera de uma conta normal.

Como coincide com o pico de tráfego de cruzeiros do ano — Kotor recebe várias centenas de milhares de passageiros de cruzeiro por época, concentrados entre abril e outubro —, a noite do carnaval em si costuma ser mais calma do que um dia normal da semana do carnaval, já que os grandes navios já zarparam quando o desfile começa.

A história por trás das máscaras

As tradições de carnaval ao longo da costa montenegrina são anteriores ao turismo organizado, e a versão de Kotor bebe da mesma cultura carnavalesca adriática encontrada nas vizinhas cidades costeiras italianas e croatas — cortejos mascarados antes da Quaresma, fantasias satíricas e associações comunitárias que existem durante todo o ano para organizar o evento, não apenas para aparecer nele.

O festival Boka Night e o vizinho festival da mimosa de Herceg Novi inserem-se na mesma tradição de celebrações comunitárias de inverno e início da primavera ao longo da baía, e visitar o carnaval de Kotor combina naturalmente com qualquer um deles se o calendário da viagem permitir um desvio pela costa.

A própria história da cidade velha — reconstruída várias vezes depois de terramotos, mais gravemente em 1979 — significa que boa parte do que parece ter séculos ao longo do percurso do desfile é, estruturalmente, mais recente do que aparenta. Isso não diminui a tradição; se algo, explica por que motivo as sociedades carnavalescas encaram a continuidade do costume tanto como um ato de memória cívica quanto como entretenimento.

O que acontece realmente durante os desfiles

Ambas as edições seguem uma forma genericamente semelhante, em escalas diferentes.

Elemento	Carnaval de inverno	Carnaval de verão
Data	Final de janeiro–início de fevereiro	Cerca de uma semana em agosto
Escala	Local, poucas centenas de metros de cortejo	Maior, evento noturno encenado
Público	Sobretudo residentes de Kotor	Mistura de residentes e visitantes
Tempo	Frio, muitas vezes chuvoso	Noites amenas e secas
Extras noturnos	Mínimos	Concertos, bancas de comida, bares até mais tarde
Alojamento	Barato, fácil de encontrar	Preços de época alta, reservar com antecedência
Custo típico para assistir	Gratuito	Gratuito (bebidas/comida custam mais nessa noite)

As fantasias vão desde máscaras tradicionais artesanais até trajes de grupo mais elaborados, construídos à volta de um tema anual. As sociedades carnavalescas locais — algumas das quais também participam no circuito do Passeio a Pé pela Cidade Velha de Kotor como guias informais nos meses mais calmos — passam meses a preparar-se, e isso nota-se no pormenor dos grandes carros alegóricos de verão em particular.

Onde assistir, o que evitar

A Praça das Armas, logo a seguir ao Portão do Mar, é onde ambos os desfiles costumam reunir-se ou terminar, o que a torna o ponto mais concorrido — chegue 30 a 45 minutos antes se quiser uma vista desimpedida ali. A alternativa, e muitas vezes a melhor experiência, é escolher uma das ruas laterais estreitas por onde o desfile passa a caminho: fica com o cortejo mais perto, com muito menos multidão, e pode depois caminhar a curta distância até à praça para o final.

Evite tentar assistir de uma esplanada de restaurante diretamente no percurso sem reservar — essas enchem primeiro e muitas vezes acrescentam um consumo mínimo para a noite do carnaval. Se preferir comer bem sem o preço extra, recue uma ou duas ruas; o guia sobre onde comer na cidade velha de Kotor apresenta opções longe das esplanadas mais expostas.

O estacionamento, como em qualquer noite em Kotor, é a outra limitação — o guia de estacionamento vale a pena ler antes de conduzir até lá para qualquer um dos carnavais, já que o estacionamento na rua perto das muralhas enche cedo e as noites de carnaval são piores do que a média.

Organizar bem a viagem à sua volta

Se o carnaval de verão é o principal atrativo, encaixa-se na mesma logística de época alta de qualquer visita de agosto: reserve o alojamento com bastante antecedência, espere a estrada costeira e a fronteira croata no seu ponto mais congestionado, e planeie em torno do pico de cruzeiros entre as 10h e as 16h na cidade velha nos dias sem carnaval.

Combinar uma noite de carnaval de verão com um passeio guiado pela história da cidade velha é uma forma razoável de preencher as horas do dia antes do desfile — um tour a pé que cobre a catedral, as muralhas e a história marítima dá contexto sobre o motivo pelo qual as sociedades carnavalescas desfilam onde desfilam, e uma meia jornada com

um passeio guiado por um arqueólogo privado pela cidade velha de Kotor

cobre esse terreno sem filas para atrações individuais.

Para um dia mais alargado que abrange mais da costa antes de uma noite de volta a Kotor para o desfile,

um passeio guiado de um dia que combina Kotor com Budva

é uma forma simples de ver ambas sem ter de conduzir na semana de carnaval.

Se a comida for tão importante como o desfile — e, nesta costa, muitas vezes é —

um tour de degustação guiado centrado nos mexilhões da baía de Kotor

faz uma boa noite antes do desfile, com horário pensado para terminar antes do início do cortejo. Para a edição de inverno, quando os passeios de barco e os tours gastronómicos funcionam com horário reduzido, as atrações interiores da cidade aguentam-se melhor independentemente do tempo —

um bilhete de entrada para os museus de Kotor

é uma forma sensata de preencher uma tarde chuvosa de fevereiro antes do cortejo mascarado da noite.

Quem estiver a organizar uma viagem mais longa à volta de qualquer um dos carnavais, em vez de uma única noite, deve consultar o guia da melhor época para visitar Kotor para perceber como a semana do carnaval se compara com as janelas de época intermédia em redor, e um itinerário de Kotor fora de época se o carnaval de inverno for a âncora de uma viagem de clima mais frio. Para uma visão de como a costa enche e esvazia ao longo do ano de forma mais geral, o guia de Montenegro por estação explica o que mais está aberto, ou fechado, à volta da época do carnaval.

Perguntas frequentes sobre o carnaval de Kotor

Quando se realiza o carnaval de Kotor?

Há duas edições. O carnaval de inverno decorre ao longo de vários dias em torno da Candelária, tipicamente entre o final de janeiro e o início de fevereiro. O carnaval de verão está agendado durante a época turística, normalmente cerca de uma semana em agosto. As datas exatas variam uma ou duas semanas de ano para ano, por isso convém consultar o calendário cultural do município antes de organizar a viagem em função dele.

Há mais do que um carnaval em Kotor?

Sim, e isso confunde muitos visitantes que planeiam a viagem à volta de uma data e depois não encontram nada a acontecer. O carnaval de inverno é a versão histórica, com raízes numa tradição pré-quaresmal e celebrada sobretudo pelos residentes de Kotor. O carnaval de verão é um evento mais recente e maior, pensado para a época em que a cidade está cheia de visitantes, com um desfile maior e mais animação encenada.

Vale a pena assistir ao carnaval de inverno?

Se quiser ver Kotor como os residentes a vivem, em vez de como uma escala de cruzeiro, sim. O carnaval de inverno é mais pequeno, mais barato e livre das multidões que enchem a cidade velha de junho a setembro. A contrapartida é que a baía de Kotor no final de janeiro é fria, chove mais vezes do que não, e boa parte das infraestruturas turísticas da costa — passeios de barco, alguns restaurantes, algumas pensões — está fechada ou com horários reduzidos.

O que acontece durante o desfile do carnaval de verão?

Grupos com fantasias, associações locais, bandas de metais e grupos infantis desfilam pelas ruas e praças estreitas da cidade velha, terminando normalmente junto à Praça das Armas, em frente à catedral de São Trifão. Espere música, confetes, bancas de comida e bebida, e uma noite visivelmente mais animada e prolongada na cidade velha do que numa noite comum de agosto.

Os eventos do carnaval são gratuitos?

Assistir ao desfile de rua não custa nada. Alguns concertos noturnos ou eventos com bilhete durante a semana do carnaval podem ter uma entrada com preço reduzido, e as esplanadas dos restaurantes ao longo do percurso do desfile sobem os preços ou exigem um consumo mínimo na noite mais concorrida. Prepare-se para gastos mais elevados em comida e bebida nessa noite, em vez de um bilhete de entrada para o carnaval em si.

Qual é o melhor sítio para ver o desfile na cidade velha?

A Praça das Armas, logo a seguir ao Portão do Mar, é onde o desfile costuma reunir-se e terminar, por isso é o local mais concorrido. Chegar 30 a 45 minutos antes garante um bom lugar ali. Em alternativa, escolha uma rua lateral por onde o cortejo passa — a cidade velha de Kotor é suficientemente compacta para ver o desfile passar num sítio mais tranquilo e depois caminhar até à praça para o final.

O carnaval afeta os preços e a disponibilidade dos hotéis?

O carnaval de verão cai dentro da época alta, quando o alojamento em Kotor já está perto dos preços mais elevados do ano, por isso o carnaval em si raramente sobe ainda mais as tarifas — reserve com antecedência de qualquer forma. O carnaval de inverno cai na época baixa, quando os preços estão no seu ponto mais baixo; é fácil encontrar quarto, embora algumas pensões mais pequenas fechem completamente durante o inverno.

O carnaval de Kotor é adequado para crianças?

O carnaval de verão, em geral, é — secções do desfile durante o dia e o início da noite, grupos infantis com fantasias e um ambiente festivo em vez de agitado. A noite mais avançada, quando os concertos e o consumo de bebidas aumentam junto aos bares da cidade velha, é menos adequada para crianças pequenas. O carnaval de inverno é globalmente mais tranquilo e mais fácil de gerir com crianças, consoante o tempo.