Gesundheit und Apotheken in Montenegro: ein praktischer Ratgeber

Niemand plant eine Reise nach Kotor mit Apotheken und Krankenhäusern im Hinterkopf, aber eine ganze Reihe von Besuchern braucht am Ende doch eines von beiden, meist wegen etwas Kleinem: Sonnenbrand, Magenverstimmung, ein verstauchter Knöchel auf dem Kopfsteinpflaster innerhalb der Stadtmauern der Altstadt, oder ein Seeigelstachel von einem felsigen Strand. Das alles ist kein Grund, sich Sorgen um einen Besuch in Montenegro zu machen. Es ist aber ein Grund, vor der Landung zu wissen, wo das nächste grüne Kreuz ist, was Ihre Versicherung hier tatsächlich abdeckt, und warum die Sommersonne das Risiko ist, das die meisten Besucher unterschätzen.

Das grüne Kreuz: wie Apotheken hier funktionieren

Apotheken heißen in Montenegro apoteka und sind mit einem grünen Kreuz gekennzeichnet, meist beleuchtet und manchmal animiert — dasselbe visuelle Zeichen, das in weiten Teilen Europas verwendet wird. Sie müssen das Wort nicht kennen, um eine zu finden — gehen Sie die Hauptstraße einer beliebigen Küstenstadt entlang, und Sie werden das Kreuz innerhalb weniger Minuten sehen. In der Altstadt von Kotor gibt es mehrere in den Gassen abseits der Hauptplätze, und weitere direkt außerhalb der Stadtmauern beim Markt und am Busbahnhof. Auch Budva, Tivat und Herceg Novi sind gut versorgt.

Die üblichen Öffnungszeiten in der Saison liegen ungefähr zwischen 8 und 20 Uhr, in kleineren Orten manchmal mit einer Mittagspause, wobei das von Stadt zu Stadt schwankt und sich nicht lohnt, an einen festen Zeitplan zu binden. Wichtiger ist: Im Sommer wechselt sich in den Küstenstädten üblicherweise eine Nachtdienst-Apotheke ab, sodass mindestens eine geöffnet bleibt oder eine Klingel für den Notdienst nach Ladenschluss hat, selbst wenn die übrigen bereits zu haben. Wenn Sie um 23 Uhr etwas brauchen, fragen Sie an der Hotelrezeption oder in einem spät geöffneten Café — Einheimische wissen meist, welche Apotheke in dieser Woche Nachtdienst hat.

Montenegrinische Apotheker sind an Touristen gewöhnt, und ein guter Teil spricht brauchbares Englisch, mehr noch in Kotor und Budva als im Landesinneren. Das Sortiment ist ordentlich und überrascht Besucher aus Ländern mit strengeren Rezeptpflichten oft: Schmerzmittel, Antihistaminika, Elektrolytlösungen und eine Reihe von Antibiotika, für die man zu Hause ein ärztliches Rezept bräuchte, sind hier häufig frei verkäuflich.

Das ist praktisch, hat aber auch eine Kehrseite — wenn Sie ein Dauermedikament einnehmen, gehen Sie nicht davon aus, dass Sie ein genaues Äquivalent finden. Reisen Sie mit ausreichend Vorrat für die gesamte Reise plus Reserve, und führen Sie den generischen (chemischen) Namen des Medikaments statt nur den Markennamen mit sich, da sich Markennamen von Land zu Land unterscheiden und ein Apotheker, der mit dem falschen Namen arbeitet, Sie in die falsche Richtung schicken kann.

Das Krankenhaus in Kotor und wofür es tatsächlich da ist

Das allgemeine Krankenhaus in Kotor ist die zentrale Einrichtung für die gesamte Bucht — Kotor selbst, Dobrota, Prčanj, Risan und die Dörfer entlang der Küste gehören alle zu seinem Einzugsgebiet.

Es übernimmt Notfall- und dringende Versorgung: genau das, was Besuchern tatsächlich passiert — ein Sturz auf den Stufen zur Festung San Giovanni, Hitzeerschöpfung, eine schlechte Reaktion auf etwas Gegessenes, ein Verkehrsunfall auf den Serpentinen von Njeguši. Es ist kein und versteht sich auch nicht als spezialisiertes Zentrum. Für alles, was über die Notfallstabilisierung hinausgeht, werden Patienten in der Regel an das Klinikzentrum in Podgorica überwiesen, rund anderthalb Stunden entfernt.

Praktisch bedeutet das: Kotor ist ein vernünftiger Ort für einen echten Notfall — Sie werden nicht ohne Versorgung dastehen —, aber es ist nicht der Ort, um elektive oder fachärztliche Behandlungen zu planen. Und wenn ein Arzt in Kotor sagt, Sie müssten nach Podgorica, ist das eine routinemäßige Überweisung, nicht zwangsläufig ein Zeichen, dass etwas ernsthaft im Argen liegt. Entlang der Küste gibt es auch private Kliniken, meist auf kleinere Verletzungen, Reisemedizin und Zahnbehandlungen ausgerichtet, die tendenziell schneller, aber teurer sind als das öffentliche System, wenn kein echter Notfall vorliegt.

Wenn Sie weiter entlang der Küste untergebracht sind, haben Tivat und Herceg Novi eigene kleinere Gesundheitszentren für kleinere Beschwerden, aber bei allem Ernsthafteren landen Sie so oder so im Krankenhaus von Kotor oder direkt in Podgorica, egal in welcher Stadt Sie untergebracht sind.

Sonne und Hitze: das Risiko, dem Sie tatsächlich begegnen werden

Von allem auf dieser Seite ist Sonnen- und Hitzeeinwirkung das, was die meisten Besucher am stärksten unterschätzen, und zugleich das, was Sie am ehesten in eine Apotheke oder Arztpraxis bringt. Der Sommer an diesem Küstenabschnitt bedeutet im Juli und August regelmäßig Temperaturen in den niedrigen 30 Grad Celsius, hohe Luftfeuchtigkeit von der Bucht her und sehr wenig Schatten, sobald Sie sich in den Steingassen der Altstadt oder auf dem Weg zum Aufstieg nach San Giovanni befinden.

Das ist eine ganz andere Art Hitze als bei einem Strandurlaub, wo Sie sich jederzeit in den Schatten oder die Klimaanlage zurückziehen können — ein großer Teil des Reizes von Kotor liegt gerade im Zufußgehen, und Zufußgehen im August bedeutet hier stundenlange direkte Sonne.

Die Kombination, die vielen zum Verhängnis wird, ist der Festungsaufstieg: rund 1.350 Stufen, je nach Kondition und Anzahl der Fotopausen 45 Minuten bis anderthalb Stunden, meist zur heißesten Tageszeit unternommen, weil dann sowohl Reisegruppen als auch Individualreisende gerne aufbrechen. Kommt noch ein Kreuzfahrt-Vormittag hinzu, an dem die Altstadt schon um 10 Uhr voll und heiß ist, wird Dehydrierung oder echte Hitzeerschöpfung zu einer realen statt nur entfernten Möglichkeit. Wer den Aufstieg ohne die Spitzenhitze machen möchte, sollte vor 8 Uhr starten oder die kostenlose, aber längere Kotor-Leiter-Route auf der Rückseite des Hügels in Betracht ziehen, die in den frühen Stunden deutlich weniger direkte Sonne abbekommt.

Die Abhilfe ist wenig glamourös, aber wirksam: Wasser, ein Hut, Sonnencreme, die nachgecremt und nicht nur einmal beim Frühstück aufgetragen wird, und das Timing der anstrengenden Programmpunkte auf den Morgen oder die Stunden vor Sonnenuntergang. Falls Sie sich unwohl fühlen — Schwindel, Übelkeit, ein Kopfschmerz, der sich mit Schatten und Wasser nicht bessert —, bleiben Sie stehen, gehen Sie aus der direkten Sonne und nehmen Sie das ernst, statt weiterzugehen, um den Aufstieg noch zu Ende zu bringen. Apotheken führen Elektrolytlösungen, die es sich lohnt, an einem heißen Tag von vornherein dabeizuhaben, statt sie erst im Nachhinein zu kaufen.

Reiseversicherung: nicht automatisch und nicht optional

Das ist der Teil, den Sie lesen sollten, selbst wenn Sie den Rest der Seite überspringen. Montenegro gehört weder zur EU noch zur Eurozone (obwohl der Euro verwendet wird) noch zum Schengen-Raum. Das hat eine unmittelbare, praktische Folge für den Krankenversicherungsschutz: Eine EHIC- oder GHIC-Karte oder ein anderes gegenseitiges EU-Gesundheitsabkommen gilt hier nicht. Wenn Sie davon ausgehen, dass der europäische Krankenversicherungsschutz Sie über den ganzen Kontinent hinweg begleitet, stimmt das nicht — jedenfalls nicht in diesem Land.

Auch die meisten heimischen Krankenversicherungen enden an der Grenze, und die Behandlung von Nicht-Ansässigen wird in der Regel direkt in Rechnung gestellt, statt von einem staatlichen System automatisch übernommen zu werden. Die Kosten für alles, was über einen einfachen Apothekenbesuch hinausgeht — eine Krankenhauseinweisung, einen Rettungstransport, eine Rückführung, wenn etwas ernsthaft schiefgeht —, können sich schnell summieren und ohne Versicherung vollständig bei Ihnen landen.

Das ist auf einer durchschnittlichen Reise nicht wahrscheinlich, aber genau die Art von unwahrscheinlicher, aber teurer Situation, für die eine Reiseversicherung gedacht ist. Und sie vor dem Abflug abzuschließen statt erst nach einem Problem, ist die einzige Variante davon, die tatsächlich funktioniert.

Achten Sie bei der Auswahl einer Police gezielt auf medizinischen Schutz und Rückführung und darauf, dass sie die Aktivitäten abdeckt, die Sie tatsächlich planen — Seekajak, Tauchen oder das Fahren eines Mietwagens auf Bergstraßen fallen bei manchen Policen aus einem „Basis“-Tarif heraus. Es lohnt sich außerdem, ein Foto Ihrer Policendaten und der Notrufnummer des Versicherers auf dem Handy gespeichert zu haben, statt danach erst aus einem Krankenhauswartezimmer heraus zu suchen.

Alltägliche Gesundheitshinweise: Wasser, Essen und die Küste

Abgesehen von Sonne und Versicherungsfrage ist das alltägliche Gesundheitsrisiko hier gering und meist unauffällig. Leitungswasser ist in Kotor und entlang der übrigen Küste bedenkenlos trinkbar, auch in der Altstadt, sodass Sie aus reinen Sicherheitsgründen kein Flaschenwasser kaufen müssen — auch wenn viele Besucher das trotzdem tun, einfach um an heißen Tagen der Flüssigkeitszufuhr einen Schritt voraus zu sein. Die Lebensmittelhygiene in Restaurants, auch an den belebten Uferterrassen, entspricht dem regionalen Standard; der übliche Reiseratschlag, dort zu essen, wo es voll und frisch gekocht ist, gilt hier eher als allgemein guter Menschenverstand denn als spezifische lokale Warnung.

Seeigel sind an dieser Küste die häufigste kleinere Verletzung, an felsigen Abschnitten statt an den Sandstränden. Wenn Sie in der Nähe von Perast, allgemein rund um die Bucht oder an einem der Kieselstrand-Abschnitte weiter südlich von Felsen aus schwimmen oder waten, sind Badeschuhe eine günstige und wirksame Vorsichtsmaßnahme. Falls Sie sich doch einen Stachel einfangen, kann eine Apotheke beraten, wie man ihn entfernt — die meisten sitzen nur oberflächlich und wachsen mit der richtigen Pflege von selbst heraus, aber ein entzündeter Stachel sollte richtig angeschaut und nicht ignoriert werden.

Auch die Verkehrssicherheit ist hier eine Erwähnung wert, denn sie ist ein echtes und unterschätztes Risiko. Die Küstenstraße zwischen Kotor und Budva sowie die alte Njeguši-Straße mit ihren rund 25 Serpentinen oberhalb der Bucht sind eng, exponiert und können für Fahrer, die Bergstraßen nicht gewohnt sind, einschüchternd wirken.

Wenn Sie sich nicht sicher fühlen, nimmt Ihnen ein geführter Transfer oder ein privater Fahrer dieses Risiko vollständig ab, statt dass Sie Serpentinen und Gesundheit gleichzeitig managen müssen — dieselbe Logik gilt für Flughafentransfers, bei denen ein vorgebuchter Fahrer sowohl ein Taxi ohne Taxameter als auch eine stressige, unbekannte Fahrt nach einem langen Flug vermeidet.

Ein vorgebuchter Transfer vom Flughafen Podgorica nach Budva (nur Hinfahrt)

nimmt Ihnen genau diese Fahrstrecke vollständig ab, was nach einem Nachtflug und bevor Sie sich an die Hitze gewöhnt haben, mehr zählt, als es klingt.

Eine kurze Übersichtstabelle

Situation	Was zu tun ist	Wo
Kleinere Beschwerde, Sonnenbrand, Magenverstimmung	Apotheke aufsuchen (grünes Kreuz)	Jede Küstenstadt, am zuverlässigsten Kotor, Budva, Tivat
Apotheke nach Feierabend benötigt	An der Hotelrezeption oder in einem spät geöffneten Café fragen, welche Apotheke Nachtdienst hat	Wechselt wöchentlich in der Saison
Dringende Versorgung, Verletzung, Hitzeerschöpfung	Allgemeines Krankenhaus Kotor	Versorgt die gesamte Bucht von Kotor
Fachärztliche oder komplexe Behandlung	Überweisung an das Klinikzentrum	Podgorica, etwa 90 Minuten von Kotor
Jeder Notfall	112 anrufen (oder 122 Polizei / 124 Rettungsdienst / 123 Feuerwehr)	Funktioniert landesweit
Versicherungsschutz für Besucher	Vor der Abreise abgeschlossene Reiseversicherung	EHIC/GHIC nicht gültig — Montenegro gehört nicht zur EU

Planen statt sorgen

All das ist kein Grund, eine Reise nach Montenegro als riskant zu betrachten. Das praktische Bild ist unspektakulär: Apotheken sind zahlreich und gut gekennzeichnet, das Krankenhaus in Kotor bewältigt echte Notfälle kompetent, und die größte tatsächliche Gefahr für die meisten Besucher ist die Sonne — die sich mit Wasser, Schatten und cleverem Timing vollständig in den Griff bekommen lässt.

Wenn Sie einen ersten Besuch planen, lohnt sich neben diesem Ratgeber auch der Ratgeber Kotor an einem Tag sowie der Ratgeber beste Reisezeit, denn eine Reise außerhalb der Hochsaison im Juli und August tut Ihrer Gesundheit vor Ort mehr Gutes als fast alles andere auf dieser Seite.

Wenn Sie mit Kindern reisen, geht der Ratgeber Kotor mit Kindern darauf ein, wie man einen heißen Tag rund um eine Familie statt um eine Solo-Route plant, und wenn Sie mit nur wenigen Stunden von Bord eines Kreuzfahrtschiffs kommen, spielt das Timing bei Hitze und Menschenmenge eine noch größere Rolle, da Sie zwischen den Programmpunkten nicht die Möglichkeit haben, sich in eine klimatisierte Unterkunft zurückzuziehen. Für einen geführten Tag, der Ihnen Navigation und Fahrentscheidungen komplett abnimmt — nützlich an einem heißen Tag, an dem Sie lieber keinen Mietwagen auf unbekannten Straßen managen möchten —

bietet sich eine geführte Tagestour zu den Highlights Montenegros rund um Kotor

an, die das Tempo angenehm hält und Sie vom Fahren entbindet, und

eine geführte Tour, die sowohl Kotor als auch Budva einschließt

, funktioniert genauso, wenn Sie mehr von der Küste sehen möchten, ohne die Küstenstraße in der Mittagshitze selbst zu fahren.

Schließen Sie die Versicherung vor dem Abflug ab, packen Sie Sonnencreme und einen Hut genauso ernsthaft ein wie alles andere, und behalten Sie im Kopf, wo das nächste grüne Kreuz zu finden ist, sobald Sie eingecheckt haben. Damit ist der weitaus größte Teil dessen abgedeckt, was hier tatsächlich schiefgehen kann.