Barca o auto: esplorare le Bocche di Cattaro

Due modi per scoprire la stessa baia

Le Bocche di Cattaro sono una ria, una valle fluviale sommersa e non un fiordo, e questa forma determina il modo migliore per esplorarla. L’acqua si spinge in profondità nell’entroterra tra ripidi pendii calcarei, così i villaggi che la circondano si affacciano su un’unica strada ad anello che segue la costa per tutto il perimetro. Quella strada esiste, il che significa che l’auto funziona.

Ma due delle attrazioni più note della baia, la Madonna dello Scarpello e la Grotta Azzurra, si trovano al largo o su un tratto di costa che una strada non può facilmente raggiungere, il che significa che anche la barca funziona. Nessuna delle due opzioni copre tutto, e la maggior parte dei visitatori che si ferma più di due notti intorno a Cattaro finisce per usarle entrambe piuttosto che sceglierne solo una.

Questa guida spiega cosa offre davvero ciascuna opzione, quanto dura il giro completo su strada se decidi di percorrerlo in auto, e come combinare le due cose senza sprecare un giorno a capirlo sul momento.

Cosa offre la barca che l’auto non può dare

Due attrazioni della baia sono di fatto raggiungibili solo (o quasi) in barca.

La Madonna dello Scarpello sorge su un isolotto artificiale di fronte a Perast, costruito nei secoli con rocce affondate deliberatamente dai marinai locali. Non ci sono ponti né strade che la raggiungono. Il modo standard per arrivarci è una breve navetta dal lungomare di Perast, pochi minuti di traversata e pochi euro per l’andata e ritorno. L’auto porta fino a Perast, tappa comunque necessaria, ma l’ultimo tratto resta acqua indipendentemente dal mezzo usato per arrivare.

La Grotta Azzurra non si trova affatto a Cattaro. Sorge sulla penisola di Luštica, più vicina a Herceg Novi, e la luce al suo interno è migliore in tarda mattinata, prima che il sole si sposti. Raggiungerla su strada e poi nuotare o remare fin dentro dal parcheggio è teoricamente possibile ma scomodo nella pratica; quasi tutti ci arrivano in barca, di solito nell’ambito di un più lungo giro in motoscafo che tocca anche la Madonna dello Scarpello e Perast lungo il percorso. Un tour privato o condiviso in barca copre la distanza in meno di un’ora per tratta, cosa che una guida costiera seguita da una discesa faticosa verso l’acqua non può davvero eguagliare.

Oltre a questi due punti fissi, la barca offre anche una vista della baia dal mare, davvero diversa rispetto a quella dalla strada sulle montagne, ed elimina in un colpo solo le variabili della guida, del parcheggio e della coda al traghetto. Una breve crociera di gruppo o un giro più lungo tra i punti salienti, come il

tour in motoscafo tra i punti salienti della baia di Cattaro

, di solito racchiude Perast, la Madonna dello Scarpello e un tratto di mare aperto in due o tre ore, più veloce rispetto a fare lo stesso percorso su strada con soste.

Il compromesso è che un tour in barca segue l’orario di qualcun altro e di solito tocca solo due o tre punti sulla costa. Non ti porterà nel centro di Dobrota o Prčanj, e non si fermerà per un caffè a Risan.

Cosa offre l’auto che la barca non può dare

Il vantaggio dell’auto sta interamente nella libertà di fermarsi dove e quando vuoi, il che conta soprattutto nei villaggi che i tour in barca sfiorano ma non visitano.

Perast stessa merita più dei venti minuti che la maggior parte dei passeggeri delle barche ottiene sulla strada verso il molo della navetta. Il suo lungomare barocco, il Palazzo Bujović e il campanile di San Nicola meritano una vera passeggiata, come raccontato in Perast lontano dalla folla, e questo funziona davvero solo se arrivi con i tuoi mezzi e riparti quando decidi tu.

Dobrota, distesa lungo l’acqua tra Cattaro e Perast, ha una delle file più lunghe di antichi palazzi di capitani di mare di tutta la costa e quasi nessun bus turistico. È un villaggio da attraversare a piedi, non una destinazione con parcheggio e biglietteria, quindi una barca non ha motivo di fermarsi e un pullman non ha dove accostare. Guidare permette di parcheggiare per venti minuti e passeggiare lungo il percorso dei palazzi barocchi al proprio ritmo.

Prčanj, più avanti, ha un ampio lungomare che resta quasi deserto anche ad agosto, oltre a una grande chiesa parrocchiale con una cupola sproporzionatamente maestosa per un villaggio di queste dimensioni. È il tipo di sosta che ha senso solo se l’auto è già parcheggiata e non c’è un orario di barca che ti spinge a ripartire. Vedi la guida di Prčanj per cosa vedere oltre alla chiesa.

Risan, in fondo alla baia interna, conserva mosaici pavimentali di epoca romana di cui la maggior parte dei visitatori giornalieri delle navi da crociera non sente mai parlare, figuriamoci vederli. Si trova sull’anello stradale ma fuori da qualsiasi rotta standard delle barche, quindi è una sosta di fatto solo per chi è in auto. I dettagli sono nella guida ai mosaici di Risan.

Nessuno di questi quattro villaggi è raggiungibile in modo efficiente in barca. Un’auto, un taxi o l’autobus costiero, se gli orari coincidono, sono l’unico modo per arrivarci.

Quanto tempo serve davvero per fare il giro completo in auto

La costa della baia forma una specie di otto irregolare, e non esiste un ponte nel punto più stretto tra Kamenari e Lepetane, solo il traghetto per auto. Esistono due versioni del “giro completo”, e la differenza di tempo tra loro è abbastanza significativa da doverla pianificare.

Percorso	Distanza	Tempo di guida (senza soste)
Giro completo con il traghetto Kamenari-Lepetane	circa 70 km	circa 1,5-2 ore, più l’attesa del traghetto
Giro completo evitando il traghetto, via strada	circa 95 km	circa 2-2,5 ore, senza coda al traghetto

Questi dati si riferiscono a una guida continua senza soste, che non è come nessuno affronta davvero questo percorso. Aggiungendo quindici minuti a testa a Perast e Risan, venti a Dobrota o Prčanj, e qualche sosta occasionale per foto dove la strada si apre sull’acqua, il giro diventa un’escursione di mezza giornata piuttosto che una guida di due ore. Considerala di mezza giornata se vuoi fermarti seriamente in due o tre villaggi, e di un’intera giornata se vuoi aggiungere il centro storico di Herceg Novi o una deviazione verso Njeguši sulla vecchia strada, che sale attraverso circa venticinque tornanti sopra la baia e non è un tragitto da affrontare di fretta.

Il traghetto Kamenari-Lepetane costa 5 EUR per un’auto, 2,50 EUR per una moto, ed è gratuito per i pedoni, con partenze ogni quindici-venti minuti durante l’estate. Conviene usarlo quasi sempre, dato che fa risparmiare sia distanza che tempo. L’eccezione è la metà giornata di luglio e agosto, quando la coda può arrivare quasi a un’ora e il tempo guadagnato in acqua si perde nell’attesa per salire a bordo. Se arrivi alla baia intorno a mezzogiorno in alta stagione, o aspetti con un caffè a Kamenari o prendi la strada più lunga.

Il parcheggio è l’altro vincolo che una barca non deve mai considerare. Lo spazio vicino alle mura del centro storico di Cattaro è limitato e a pagamento in estate; la guida al parcheggio a Cattaro indica dove lasciare l’auto invece di girare intorno alle mura in cerca di un posto. Perast ha un piccolo parcheggio sul lungomare che si riempie presto nei giorni di crociera, e Risan e Dobrota hanno entrambe parcheggi informali a lato strada piuttosto che aree organizzate.

La via di mezzo: auto a noleggio per un giorno, barca per un pomeriggio

Nessuna delle due scelte deve essere esclusiva, e la maggior parte degli itinerari più lunghi di due notti finisce comunque per combinarle. Uno schema pratico che funziona da una base a Cattaro: guidare il giro in un giorno, fermandosi a Perast, Risan, Dobrota e Prčanj al ritmo che preferisci, poi fare una gita in barca di mezza giornata in un giorno separato, dedicata alla Madonna dello Scarpello e, se il tempo lo permette, alla Grotta Azzurra.

Un’opzione in barca più breve, che evita di impegnare un’intera giornata, è la

short Kotor Bay boat cruise

, che si adatta a una mattinata e raggiunge comunque la Madonna dello Scarpello e un tratto di baia aperta. Per i viaggiatori basati più avanti lungo la costa, il

Perast speedboat tour with a tube ride

aggiunge una sosta per fare il bagno e un tratto di velocità in acque aperte allo stesso percorso, adatto a famiglie o a chiunque voglia più che semplice osservazione dalla barca.

Se sei senza auto del tutto, la baia resta comunque praticabile. Vedi la guida al Montenegro senza auto e l’itinerario delle Bocche di Cattaro in barca per una versione di questo giro costruita intorno all’autobus costiero e ai trasferimenti in barca invece che sul noleggio. Noleggiare anche solo per un giorno, come spiegato nella guida al noleggio auto in Montenegro, è di solito abbastanza economico fuori stagione da valere la pena solo per il giro, anche se per il resto del viaggio ti affidi a bus o taxi.

Cosa scegliere se hai solo un giorno

Con un solo giorno intorno alla baia e nessun interesse a noleggiare un’auto, prenota una barca che copra Perast e la Madonna dello Scarpello, dato che un bus o un taxi fino a Perast seguito dalla navetta copre lo stesso terreno con più attesa e meno flessibilità. Con un solo giorno e un’auto a noleggio già a disposizione, guida il giro fino a Risan o Herceg Novi, usa il traghetto per il ritorno, e considera la Madonna dello Scarpello come una rapida aggiunta con la navetta dal lungomare di Perast piuttosto che come un tour in barca a sé stante. Cercare di far entrare un tour completo in motoscafo e un intero giro in auto nella stessa giornata di solito significa fare tutto di fretta e non godersi niente.

Con due giorni o più, dividili: un giorno sull’acqua, un giorno su strada, senza bisogno di scegliere un unico vincitore tra barca e auto per la baia nel suo complesso.