Cattaro in un giorno: città vecchia, San Giovanni e Perast

Perché questa giornata richiede un cronometro, non una passeggiata

Questo percorso racchiude in un solo giorno la città vecchia, una salita al forte di 260 metri e una traversata in barca fino a Perast, e l’unico modo per riuscirci è correre contro l’orologio, non vagabondare. Due o tre navi da crociera possono riversare fino a 8.000 passeggeri nella città vecchia di Cattaro entro tarda mattinata, i gradini di San Giovanni non hanno alcuna ombra, e la Madonna dello Scarpello mantiene orari che non si piegano per i ritardatari. Se preferite andare con calma, dividete tutto su due giorni con il nostro itinerario di 2 giorni a Cattaro. Se siete vincolati a un solo giorno, ecco come farcela davvero.

Se potete, pernottate a Cattaro la sera prima, perché partire da Budva o Tivat aggiunge 20-30 minuti che non potete permettervi. Indossate scarpe adatte, non sandali, e portate più acqua di quanta sembri necessaria; sul percorso del forte non c’è modo di fare rifornimento.

Mattina: la città vecchia prima dello sbarco delle navi

Le navi da crociera iniziano generalmente a far sbarcare i passeggeri dalle 8.30-9 circa, e la città vecchia è davvero tranquilla prima di quell’ora. Puntate a essere dentro le mura entro le 7.30. Entrate dalla Porta del Mare sul lato del porto, attraversate la Piazza delle Armi, e concedetevi 30-45 minuti per coprire per bene il nucleo della città: è approssimativamente il tempo necessario per percorrere le vie principali all’interno dei 4,5 km di mura senza correre.

Fermatevi alla Cattedrale di San Trifone, consacrata nel 1166, e osservate le sue due torri — visibilmente di altezze e profili diversi, un’eredità di ripetuti danni sismici e riparazioni piuttosto che una scelta di design. Se avete dieci minuti in più, il Museo Marittimo vale una visita sulla storia marinara della Boka; la nostra guida a piedi della città vecchia traccia un percorso che evita di tornare indietro.

Verso le 9-9.30 le vie iniziano a riempirsi di gruppi in escursione dalle navi. Questo è il segnale per lasciare la città bassa e iniziare la salita, non per indugiare su un secondo caffè.

Una rapida verifica sulla folla

La portata del traffico crocieristico qui non è un fastidio marginale. La costa del Montenegro, e Cattaro in particolare, ha registrato circa 505 scali e oltre 700.000 passeggeri di crociera nella stagione 2025, concentrati da aprile a ottobre. Una sola grande nave può sbarcare da 2.000 a 4.000 persone alla volta, e le strette vie della città vecchia non sono state costruite per quel volume. La finestra pratica da evitare è all’incirca dalle 10 alle 16; prima delle 9.30 e dopo le 17 le stesse strade sono quasi vuote. La nostra guida alle giornate di crociera illustra quali vie precise soffrono di più e quando.

Tarda mattinata: il forte San Giovanni, tutti i 1.350 gradini

Il forte San Giovanni, scritto anche San Giovanni o Sveti Ivan a seconda del cartello, si trova a circa 260 metri sopra la città vecchia e si raggiunge con un sentiero a gradini che inizia vicino alla Chiesa di Nostra Signora della Salute. Il conteggio comunemente citato è di circa 1.350 gradini, e realisticamente serve da 45 minuti a un’ora e mezza andata e ritorno a seconda della forma fisica e di quante volte ci si ferma per la vista, che è, va detto, la migliore della baia.

Non c’è ombra da nessuna parte su questa salita. In estate, partire dopo le 10 significa arrampicarsi sotto il sole diretto su pietra che riflette il calore, il che è un’idea davvero cattiva più che un lieve disagio — questa è la regola di tempistica più importante di tutto l’itinerario. Se visitate fuori stagione estiva, la finestra è più tollerante, ma l’assenza di ombra resta costante tutto l’anno.

Il biglietto d’ingresso è variato di prezzo nelle ultime stagioni, generalmente tra 8 e 15 euro; non fate affidamento su una cifra esatta e mettete in conto di pagare in contanti. Con pioggia intensa il percorso può essere chiuso o davvero pericoloso sotto i piedi, quindi controllate le condizioni prima di partire piuttosto che scoprirlo alla biglietteria. La nostra guida alla salita del forte ha note passo-passo su dove il sentiero si restringe e dove l’esposizione è peggiore.

Se il percorso a pagamento è chiuso, o semplicemente volete un’alternativa gratuita e più lunga, l’antica mulattiera nota come la Scala di Cattaro sale lo stesso pendio da più lontano e si ricongiunge più in alto; richiede sensibilmente più tempo ed è trattata nella nostra guida escursionistica alla Scala di Cattaro.

Programmate di essere di nuovo al livello del mare intorno alle 11.30-12.30, in tempo per un pranzo tardivo prima della tappa successiva.

Tappa	Tempo tipico	Note
Passeggiata città vecchia	30–45 min	Nessun problema d’ombra, ma la folla cresce rapidamente dopo le 9.30
Salita a San Giovanni	1–1,5 ore andata e ritorno	~1.350 gradini, zero ombra, evitare dopo le 10 in estate
Biglietto forte	8–15 EUR	Il prezzo varia a seconda della stagione; contanti più sicuri
Pausa pranzo	45–60 min	Mangiate lontano dai locali sul lungomare per risparmiare
Barca per Perast	20–25 min	Barca-taxi o tour organizzato dal lungomare di Cattaro
Madonna dello Scarpello	30–45 min	Museo chiuso il lunedì, ultimo ingresso spesso ~17

Primo pomeriggio: pranzo, poi via per Perast via mare

Pranzate da qualche parte appena fuori dal lungomare principale piuttosto che sui locali più cari affacciati sull’acqua; un piatto non turistico in questa zona costa tipicamente 8-15 euro, ben sotto quanto chiedono i ristoranti da cartolina. La nostra guida su dove mangiare nella città vecchia di Cattaro ha strade specifiche da provare.

Dal lungomare di Cattaro, una barca-taxi o un tour organizzato fino a Perast impiega circa 20-25 minuti ed è molto più piacevole dell’equivalente percorso in auto di 20 minuti lungo la strada costiera, che si congestiona proprio in questo momento della giornata. Questo è anche il punto in cui prenotare in anticipo conviene, dato che Perast si collega direttamente alla Madonna dello Scarpello e combinare la traversata con un orario fisso elimina una variabile da un pomeriggio già stretto.

Un’opzione diretta è

un’escursione di due ore in motoscafo fino a Perast e alla Madonna dello Scarpello

, che copre esattamente questa tappa senza soste extra che rubano tempo alla giornata.

Se preferite fare la traversata più tardi e restare per la luce,

una versione al tramonto dello stesso percorso

sposta indietro l’intero pomeriggio di un paio d’ore — vale la pena solo se siete disposti a rientrare a Cattaro dopo il tramonto. Per un giro più veloce e vivace nella baia prima,

un tour in motoscafo che gira anche intorno alla baia più ampia

aggiunge un po’ di mare aperto prima della tappa a Perast.

Pomeriggio: Perast e la Madonna dello Scarpello

Perast stessa è una compatta fila di case barocche in pietra lungo l’acqua, facilmente visitabile a piedi in 20-30 minuti; non ha nulla del problema di folla crocieristica di Cattaro ed è genuinamente più tranquilla anche ad agosto. La nostra guida a Perast senza folla indica quali tratti percorrere e quali saltare se siete a corto di tempo.

Dalla riva di Perast, una breve navetta in barca — pochi euro, in funzione continua durante il giorno — attraversa fino alla Madonna dello Scarpello, un isolotto artificiale costruito nei secoli su rocce sommerse, secondo la tradizione locale da marinai che gettavano pietre sul luogo di un’apparizione dell’icona. La chiesa e il piccolo museo all’interno custodiscono dipinti votivi e un noto arazzo, e valgono da soli la traversata.

Due dettagli contano per la tempistica: il museo è chiuso il lunedì, e l’ultimo ingresso è comunemente intorno alle 17 anche quando il sito tecnicamente resta aperto più a lungo — arrivate nel primo pomeriggio piuttosto che scommettere su un orario tardivo. I dettagli completi sugli orari sono nella nostra guida alla visita della Madonna dello Scarpello.

Se avete prenotato un percorso combinato più lungo invece della traversata diretta,

un tour più lungo che aggiunge la Grotta Azzurra a una tappa a Perast e alla Madonna dello Scarpello

vale la pena conoscerlo per una visita futura — solo tenete presente che non entrerà in questo particolare piano di un giorno insieme alla salita al forte; la Grotta Azzurra si trova vicino a Luštica, non nelle Bocche di Cattaro propriamente dette, e aggiungerla trasforma questa in una giornata d’acqua con due tappe piuttosto che una.

Sera: ritorno a Cattaro

Le barche di ritorno da Perast a Cattaro seguono grosso modo la stessa tempistica di 20-25 minuti del tragitto di andata. Puntate a essere di nuovo sul lungomare di Cattaro nel primo serale, in tempo per vedere la città vecchia mentre si svuota di nuovo dopo che gli ultimi gruppi in escursione tornano alle loro navi — questa seconda finestra di calma, all’incirca dalle 17 in poi, è spesso migliore per le fotografie e per una cena rilassata rispetto alla ressa mattutina. Per una chiusura di giornata genuinamente tranquilla, un breve giro delle mura della città vecchia dopo il tramonto è un buon modo per finire senza altre salite.

Cosa tagliare se le tempistiche slittano

Alcune cose andranno per le lunghe — un barcaiolo lento, una coda alla biglietteria del forte, una sosta caffè non pianificata. Se siete in ritardo nel primo pomeriggio, tagliate Perast piuttosto che il forte; San Giovanni è la prenotazione più difficile da rifare perché dipende dal meteo e dalla luce del giorno, mentre Perast e la Madonna dello Scarpello sono facili da inserire in una futura mezza giornata da Cattaro.

Se invece la salita al forte sembra eccessiva per il gruppo — gradini ripidi, sole pieno, mobilità limitata — saltatela e passate quel tempo per bene nella città vecchia e sull’acqua; una versione della giornata solo in barca, con più tempo a Perast e possibilmente una tappa ai mosaici romani di Risan, è un’alternativa ragionevole ed è trattata nel nostro itinerario delle Bocche di Cattaro in barca.

Non cercate di aggiungere una terza tappa, come Budva o Castelnuovo, alla stessa giornata. Il programma sopra ha già pochissimo margine, e la strada costiera e le code dei traghetti del Montenegro non premiano l’ottimismo sul tempo disponibile.

Note pratiche prima di partire

Portate contanti per il biglietto del forte e la navetta di Perast, dato che entrambi sono il tipo di pagamento informale e ridotto in cui le carte non sono sempre accettate. La protezione solare non è opzionale sulla salita a San Giovanni — non c’è riparo per l’intera ascesa. Se la vostra visita cade a luglio o agosto, aspettatevi che l’andamento della folla della città vecchia descritto sopra sia al suo massimo, e aspettatevi che Perast resti comunque nettamente più tranquilla di Cattaro anche allora.

Fuori stagione estiva, all’incirca da novembre a marzo, la salita è più comoda ma buona parte dell’infrastruttura di ristorazione e delle escursioni in barca a Perast si riduce, quindi confermate la disponibilità delle barche il giorno prima invece di dare per scontato che una barca-taxi vi stia aspettando.

Se arrivate specificamente da una nave da crociera invece di pernottare a Cattaro, le tempistiche di questo itinerario diventano ancora più strette, dato che lavorate contro l’orario di partenza della vostra nave piuttosto che contro una giornata intera. La nostra guida alle giornate di crociera a Cattaro ha una versione di questo percorso ridotta appositamente per un singolo scalo.

FAQ: fare Cattaro, San Giovanni e Perast in un giorno

Un giorno basta per la città vecchia di Cattaro, il forte San Giovanni e Perast?

Basta se partite presto e rispettate un programma: città vecchia all’apertura, salita al forte terminata prima della folla di tarda mattinata delle crociere, barca per Perast nel primo pomeriggio. Trattatelo come un percorso con scadenze, non una passeggiata rilassata, e funziona.

A che ora bisogna iniziare la salita al forte San Giovanni?

Presentatevi all’ingresso tra le 7.30 e le 8 in estate. Non c’è ombra sui circa 1.350 gradini, e verso le 10 il caldo e la coda dietro agli arrivi delle crociere crescono rapidamente.

Quanto costa il biglietto per il forte San Giovanni?

Il prezzo è oscillato tra circa 8 e 15 euro nelle ultime stagioni, quindi considerate qualsiasi cifra letta come indicativa e verificate la segnaletica attuale o l’elenco ufficiale prima di partire. I contanti sono la soluzione più sicura.

La Madonna dello Scarpello è aperta tutti i giorni?

No. Il museo sull’isolotto è chiuso il lunedì, e l’ultimo ingresso è spesso intorno alle 17 anche in alta stagione, ben prima che le barche smettano di funzionare. Confermate il giorno e l’orario di chiusura prima di impegnarvi in una traversata tardiva.

Questo itinerario si può fare senza auto?

Sì. La città vecchia e l’ingresso di San Giovanni sono entrambi raggiungibili a piedi dal centro di Cattaro, e Perast si raggiunge in barca-taxi o con un tour organizzato piuttosto che guidando, motivo per cui questo percorso funziona bene senza auto.

Cosa saltare se si ha poco tempo?

Saltate o la salita al forte o la traversata per Perast, non entrambe a metà. Una versione affrettata di 40 minuti dell’una o dell’altra è peggio che farne una per bene e tornare un altro giorno per l’altra.

La salita a San Giovanni è sicura con la pioggia?

Non proprio. Il percorso è su pietra esposta senza riparo, diventa scivoloso quando è bagnato, e il tragitto viene talvolta chiuso del tutto durante piogge forti. Controllate le condizioni quella mattina piuttosto che dare per scontato che sia aperto.

Quanti passeggeri di navi da crociera arrivano a Cattaro in un giorno di punta?

Nel corso del 2025 il porto ha registrato circa 505 scali e oltre 700.000 passeggeri nella stagione. Una sola grande nave da sola può sbarcare da 2.000 a 4.000 persone, per lo più a terra e nella città vecchia tra le 10 e le 16.