Les deux îles de Perast : la traversée vers Notre-Dame-du-Rocher et Saint-Georges

Deux îles, une seule ouverte, l’autre juste à regarder

Debout sur le front de mer de Perast, on aperçoit deux petites îles posées presque côte à côte dans la baie, à quelques centaines de mètres l’une de l’autre. La première, Notre-Dame-du-Rocher, est la carte postale : une église blanche et ronde à coupole grise, un clocher, une terrasse pavée cernée de cyprès, le tout bâti sur une plateforme artificielle. L’autre, Saint-Georges, est boisée, basse et silencieuse, avec un monastère bénédictin et un cimetière parmi les arbres. Les bateaux s’arrêtent à la première. Ils ne s’arrêtent pas à la seconde, et comprendre pourquoi évite de poser la question en vain sur le quai.

Les deux îles sont traitées ailleurs sur ce site, plus en détail. Ce guide-ci est plus étroit : il porte sur la traversée elle-même, ce qu’implique le trajet en pratique, sa brièveté réelle, et comment embarquer sans rien planifier à l’avance. Pour un récit plus complet de ce qu’il y a à voir une fois débarqué à Notre-Dame-du-Rocher, ce guide couvre la chapelle, le musée et la légende de sa fondation. Celui-ci parle logistique.

La traversée est plus courte qu’on ne le pense

Notre-Dame-du-Rocher se trouve à environ 100 à 150 mètres du rivage de Perast. Sur un petit bateau à moteur hors-bord, la traversée dure environ cinq minutes. Même en comptant l’embarquement, le départ lent du quai et la manœuvre le long du petit débarcadère de l’île, l’aller-retour complet dépasse rarement 15 à 20 minutes de navigation effective.

Cela compte dans la planification d’une visite à Perast, car l’étape de l’île n’a pas besoin de dominer la journée. Un enchaînement typique ressemble à ceci : marcher le long du front de mer et des deux principales églises de la ville, traverser vers l’île, y passer 20 à 30 minutes, puis revenir. Par mer calme, la boucle complète, quai à quai, tient en une heure, visite de l’église comprise. C’est une courte excursion greffée sur une courte ville, pas une demi-journée à part entière, et les bateliers tarifent et organisent leur activité en conséquence.

Les conditions du jour comptent plus que la distance. La baie est généralement abritée, mais une forte bora venue du nord ou une houle de sirocco peuvent faire tanguer les petites embarcations ouvertes même sur une si courte distance, et les opérateurs suspendent parfois les traversées plutôt que de les assurer par forte houle. Si la mer paraît visiblement agitée depuis le quai, mieux vaut le prendre comme un signal que discuter avec un batelier.

Pourquoi Saint-Georges reste interdite d’accès

L’île Saint-Georges (Sveti Đorđe) est la plus ancienne des deux îlots, un affleurement naturel plutôt qu’artificiel, et elle abrite un monastère bénédictin depuis au moins le XIIe siècle. Les familles de Perast utilisent le terrain environnant comme cimetière depuis des générations, et des inhumations y ont encore lieu. Cette combinaison, une communauté religieuse active et un cimetière en usage, explique pourquoi l’île n’a jamais été ouverte au tourisme de masse, contrairement à sa voisine à quelques centaines de mètres.

Les bateliers le savent bien et ne proposeront jamais d’y débarquer. Ce que certains proposent, en particulier sur des circuits un peu plus longs dans les Bouches de Kotor, c’est un passage lent près du rivage pour permettre aux passagers de voir les cyprès, le clocher et le mur du cimetière depuis l’eau et de prendre des photos. Ce passage dure généralement une minute ou deux avant que le bateau ne reparte vers Notre-Dame-du-Rocher ou vers Perast. Quiconque réserve une excursion mentionnant Saint-Georges au programme devrait lire la description attentivement : il s’agit presque toujours d’un passage photo, pas d’un débarquement.

Embarquer au quai sans réserver

C’est ce qui surprend le plus les visiteurs venant pour la première fois : pour la traversée simple vers Notre-Dame-du-Rocher, il n’est généralement pas nécessaire de réserver quoi que ce soit à l’avance. Une file de petits bateaux ouverts, souvent familiaux, mouille le long du front de mer de Perast pendant toute la saison principale, environ d’avril à octobre. Chacun affiche un panneau manuscrit ou une grille de prix plastifiée, et les bateliers hèlent les passants, en particulier près des deux églises repères au centre de la ville.

Le schéma habituel est un tarif fixe aller-retour par personne, réglé directement au batelier, avec un départ dès qu’une poignée de passagers sont à bord ou selon un intervalle approximatif de 10 à 20 minutes en haute saison. Il n’existe pratiquement pas d’horaire imprimé. En juillet et en août, quand Perast se remplit de groupes venus des navires de croisière et des autocars, les bateaux partent assez souvent pour qu’attendre plus de 10 à 15 minutes soit inhabituel. Hors de ces mois, en particulier en moyenne saison, il peut valoir la peine de demander à deux ou trois bateliers combien de places sont déjà occupées avant de choisir, un bateau presque plein partant plus vite.

Rien de tout cela n’exige de parler anglais couramment. Pointer l’île du doigt et lever les doigts pour indiquer le nombre de personnes suffit généralement, et la plupart des bateliers qui travaillent avec les touristes au quotidien maîtrisent assez d’anglais pour la transaction.

Ce que coûte réellement la traversée

Les prix de la traversée informelle ne sont pas fixés par la loi et varient un peu d’un bateau à l’autre et d’une saison à l’autre, mais la fourchette est restée assez stable ces dernières années.

Option	Prix habituel	Remarques
Bateau local partagé, aller-retour seul	5–10 EUR par personne	Entrée de l’église/musée généralement payée séparément sur l’île
Bateau local partagé, traversée + entrée de l’église incluses	8–12 EUR par personne	Certains opérateurs incluent l’entrée, d’autres non ; à vérifier avant d’embarquer
Petit bateau privé, réservé à votre groupe	20–40 EUR au total	Embarquement plus rapide, pas d’attente pour d’autres passagers
Excursion organisée d’une demi-journée dans les Bouches de Kotor incluant l’île	Variable selon l’excursion	Combine généralement Perast, Notre-Dame-du-Rocher et d’autres étapes de la baie

Prévoyez des espèces en euros, les terminaux de paiement sont peu fiables sur les petits bateaux ouverts. Si un tarif annoncé au quai semble nettement au-dessus de cette fourchette, en particulier pour un groupe visiblement touriste, il est raisonnable de demander un second prix à un autre batelier avant de s’engager.

Réserver à l’avance : quand cela a du sens

Les bateaux sans réservation conviennent parfaitement à qui est déjà à Perast avec du temps flexible. Réserver à l’avance devient plus pertinent dans quelques cas précis : voyager en grand groupe qui ne veut pas se répartir sur plusieurs bateaux, visiter hors saison quand moins de bateaux sont amarrés et où l’attente peut s’allonger, ou vouloir intégrer l’île à un circuit guidé plus long de la baie plutôt qu’à une étape isolée.

Pour une version courte et ciblée de cette même excursion, une

courte excursion en bateau dans les Bouches de Kotor qui s’arrête précisément à Perast et sur l’île

couvre la traversée avec un horaire de départ fixe, ce qui élimine l’incertitude liée aux files d’attente. Pour une option privée avec votre propre emploi du temps, une

excursion privée en bateau depuis Kotor incluant Perast et Notre-Dame-du-Rocher

évite entièrement de partager la traversée avec d’autres passagers, à un tarif proportionnellement plus élevé.

Certains visiteurs arrivent à Perast sans voiture et préfèrent que toute la sortie soit organisée depuis Kotor. Une

excursion en bateau combinant Risan et la traversée vers Notre-Dame-du-Rocher

associe l’île aux mosaïques romaines de Risan, utile pour qui veut couvrir l’extrémité nord de la baie en une seule sortie plutôt qu’en deux trajets séparés.

Quiconque cherche à ajouter de la vitesse à sa journée plutôt que de l’histoire devrait noter que l’

excursion en hors-bord dans les Bouches de Kotor avec bouée tractée

est un tout autre type de sortie, construite autour de la sensation de vitesse plutôt qu’autour d’un arrêt tranquille sur une île, et à choisir seulement si c’est vraiment l’objectif recherché.

Quand y aller pour une visite plus calme

Perast connaît une forte affluence de milieu de journée liée aux groupes en autocar et aux transferts de croisiéristes les jours où de grands navires sont amarrés à Kotor, environ de 10h00 à 16h00 pendant la saison des croisières d’avril à octobre. Les files d’attente pour les bateaux s’allongent en conséquence sur le front de mer, et la terrasse de l’île peut sembler bondée près de l’entrée de la chapelle. Arriver avant 9h30 ou après 17h00 permet d’éviter l’essentiel de cette affluence, et la lumière sur la pierre blanche de l’église est meilleure tôt le matin et de nouveau dans les deux dernières heures avant le coucher du soleil.

Hors de la saison principale, de novembre à mars, la ville est calme et les bateaux sont moins régulièrement amarrés au quai ; quiconque visite hors saison doit s’attendre à attendre plus longtemps qu’un bateau se remplisse, ou à négocier une traversée privée à un tarif par personne légèrement plus élevé. L’église elle-même applique aussi des horaires réduits hors saison, il vaut donc la peine de vérifier avant de se déplacer spécialement à Perast pour l’île.

Un court arrêt, pas un détour

La combinaison d’une traversée de cinq minutes, d’un système d’embarquement sans réservation et d’une île compacte qui se visite en une demi-heure au maximum en fait l’un des ajouts les plus faciles de toute la baie. Cela s’intègre naturellement à une journée plus large autour de Perast ou à une excursion en bateau plus longue dans les Bouches de Kotor, et cela n’oblige pas à choisir entre spontanéité et organisation : les deux fonctionnent, selon la saison et la taille du groupe.

Ce que cela n’offre pas, quoi qu’en suggère parfois un batelier un jour calme, c’est un arrêt à Saint-Georges. Cette île reste exactement là où elle se trouve depuis des siècles, visible depuis l’eau et fermée à ceux qui voudraient y débarquer.

FAQ : la traversée vers les îles de Perast

Combien de temps dure la traversée vers Notre-Dame-du-Rocher ?

Environ cinq minutes dans chaque sens depuis le quai de Perast, par temps calme. L’îlot se trouve à seulement 100 à 150 mètres du rivage, la traversée elle-même est donc très courte ; l’essentiel du temps se passe sur l’île, pas à s’y rendre.

Peut-on visiter l’île Saint-Georges ?

Non. Saint-Georges abrite un monastère bénédictin et un cimetière encore utilisé par les familles de Perast, et n’est pas ouverte aux touristes. Les bateaux ralentissent ou tournent à proximité pour permettre de la photographier, mais personne n’a le droit d’y débarquer.

Faut-il réserver le bateau à l’avance ?

Pas pour la traversée simple. Des petits bateaux s’alignent le long du front de mer de Perast en saison et embarquent les passagers sans réservation, pour un tarif fixe aller-retour, en partant généralement dès qu’il y a assez de monde à bord ou selon un intervalle court et régulier.

Combien coûte la traversée ?

Comptez environ 5 à 10 EUR par personne pour un aller-retour sur un bateau local partagé, en été 2026, parfois avec l’entrée du petit musée de l’île incluse. Les hors-bord privés et les excursions organisées dans les Bouches de Kotor qui incluent l’île coûtent nettement plus cher.

Notre-Dame-du-Rocher vaut-elle l’arrêt ?

Pour la plupart des visiteurs, oui, mais en restant bref. La chapelle et son musée de peintures votives, avec un plafond de Tripo Kokolja, se visitent en 20 à 30 minutes, et c’est surtout le cadre au milieu de la baie qui justifie le détour, plus que la collection elle-même.

Sur quoi est bâtie Notre-Dame-du-Rocher ?

Sur un îlot artificiel. La tradition locale veut que les marins et capitaines de Perast aient jeté des pierres à cet endroit après la découverte d’une icône religieuse en 1452, puis coulé de vieux navires chargés de pierres autour du site au fil des siècles suivants pour bâtir la plateforme.

L’entrée de l’église sur Notre-Dame-du-Rocher est-elle payante ?

Oui, un petit droit d’entrée couvre la chapelle et le musée attenant, généralement quelques euros, souvent réglé séparément du tarif du bateau. Les horaires d’ouverture se réduisent hors de la saison de mai à septembre, mieux vaut donc se renseigner avant de se rendre au quai.

Peut-on combiner les îles avec d’autres visites à Perast ?

Oui. La plupart des visiteurs parcourent le front de mer de Perast et ses deux églises avant ou après la traversée, puisque la ville elle-même se visite en bien moins d’une heure et que le bateau part du même quai.

Pour organiser plus largement une visite de la baie, voir le guide des excursions en bateau dans les Bouches de Kotor, la comparaison entre excursions privées et de groupe, et l’itinéraire de Kotor en bateau. Perast elle-même, avec ses deux églises du front de mer et ses coins plus tranquilles à l’écart de la traversée, est traitée dans le guide de Perast sans la foule, et les options de bateau pour la baie plus largement sont recensées sous excursions en bateau.

Pour en savoir plus sur les capitaines de marine qui ont un temps fait de Perast l’une des villes les plus riches de l’Adriatique, voir les capitaines de la Boka au XVIIIe siècle. Quiconque souhaite plutôt planifier une traversée au coucher du soleil qu’une traversée diurne devrait aussi consulter le guide de la croisière au coucher du soleil, et les amateurs de kayak curieux d’une alternative plus calme et à la force des bras peuvent consulter le guide du kayak de mer dans la baie. La vieille ville de Kotor reste la base la plus pratique pour une journée incluant cette excursion.