L’unique longue plage de sable du Monténégro
Toute autre plage digne de mention près de Kotor est courte. Plage de Jaz fait environ 800 mètres de galets et de sable grossier nichés dans une crique près de Budva. Bečići arbore un Pavillon bleu et un mur de transats sur une bande à peine plus longue. Mogren et les criques autour de Perast sont encore plus petites, certaines n’atteignant guère cent mètres de galets entre les rochers. Velika Plaža rompt entièrement ce schéma : environ 13 km de sable ininterrompu qui courent vers le sud depuis la lisière d’Ulcinj jusqu’à l’embouchure de la rivière Bojana, à l’extrémité sud du pays près de la frontière albanaise.
Cette échelle change ce à quoi sert la plage. Une crique comme Jaz est un endroit où poser sa serviette pour deux heures. Velika Plaža est un endroit où l’on roule le long de la côte, où l’on se gare où l’on veut, et où l’on marche aussi longtemps qu’on le souhaite sans jamais manquer de plage. Elle est aussi, fait rare au Monténégro, faite de sable fin plutôt que de galets, ce qui explique en partie pourquoi véliplanchistes et kitesurfeurs y ont bâti une scène permanente plutôt que dans l’une des baies plus rocheuses au nord.
La contrepartie, c’est le développement, ou plutôt son absence de cohérence. Une courte section près de la ville d’Ulcinj compte des hôtels, des bars de plage et des rangées de transats. Au-delà, la plage redevient surtout du sable à ciel ouvert bordé de dunes basses, de roselières et d’une école de kitesurf par-ci par-là, avec de longs tronçons où il n’y a rien du tout.
C’est selon les cas l’attrait ou l’inconvénient, selon ce que vous êtes venu chercher. Si vous voulez une plage de resort soignée avec un beach club et une carte de cocktails, Bečići ou Rafailovići près de Budva vous conviendront mieux. Si vous voulez de l’espace, du vent et une véritable longue étendue de sable, c’est la seule plage du littoral monténégrin conçue pour cela.
Situation et organisation des lieux
Velika Plaža commence pour ainsi dire là où s’achèvent la vieille ville et le port d’Ulcinj, côté nord, et court vers le sud en une ligne droite quasiment ininterrompue jusqu’à l’embouchure de la Bojana. La rivière marque la zone frontalière avec l’Albanie et c’est aussi là que se trouve Ada Bojana, une île de delta distincte accessible par un court bac plutôt que par un pont.
Dans la pratique, la plage se divise en trois tronçons :
| Zone | Distance depuis Ulcinj | Caractère |
|---|---|---|
| Côté ville | 0-2 km | Hôtels, bars de plage, transats, la section la plus fréquentée |
| Tronçon intermédiaire | 2-8 km | Écoles de kitesurf éparses, campings, poches de sable et de dune à ciel ouvert |
| Extrémité sud | 8-13 km | Sauvage, largement déserte, bordée de roselières vers le delta de la Bojana |
Il n’y a pas de route ou de promenade continue longeant la plage comme à Bečići. L’accès se fait par une série de bretelles depuis la route qui longe la côte à peu près en parallèle, si bien que plus vous allez vers le sud, plus vous dépendez de votre propre moyen de transport et d’un sens approximatif de l’emplacement des chemins d’accès.
Depuis Kotor
Ce n’est pas un trajet court. Velika Plaža se trouve à l’extrémité sud du littoral monténégrin, bien au-delà de Budva, Bar et Ulcinj, et le trajet depuis Kotor prend environ deux heures en circulation normale.
| Moyen | Temps depuis Kotor | Remarques |
|---|---|---|
| Voiture par la route côtière | Environ 2 heures | Traverse Budva, Petrovac et Bar ; peut être lent en juillet-août |
| Voiture par le tunnel de Sozina et l’itinéraire intérieur | À peu près équivalent, parfois plus rapide vers Bar | Péage à travers le tunnel en direction de Podgorica-Bar |
| Bus | 2h30-3 heures, avec correspondance | Les bus côtiers relient Kotor-Bar-Ulcinj ; la suite du trajet jusqu’à la plage elle-même est irrégulière |
| Excursion organisée à la journée | Variable | Certaines excursions couvrent la côte sud mais consacrent rarement beaucoup de temps spécifiquement à Velika Plaža |
Vu la distance, la plupart des visiteurs traitent Velika Plaža comme une étape avec nuitée sur la côte sud, basée à Ulcinj ou à Bar, plutôt que comme un aller-retour à la journée depuis Kotor. Si votre temps est compté, comparez avec des options plus proches : consultez notre comparatif des plages de galets et de sable du Monténégro avant de vous engager sur deux heures de route dans chaque sens.
Une fois sur la côte sud, une voiture de location est vraiment utile ici, plus encore que presque partout ailleurs couvert par ce site, car tout l’intérêt de la plage tient à la possibilité de rouler jusqu’à un tronçon tranquille plutôt que de se limiter à la seule section accessible près de la ville. Notre guide de location de voiture au Monténégro et notre guide des bus détaillent les deux approches.
Kitesurf et windsurf
C’est la section qui explique pourquoi Velika Plaža a une réputation qui dépasse le simple statut de « longue plage ». Le littoral capte ici un vent de mer constant du printemps à l’automne, généré par la différence de pression entre l’Adriatique et la plaine intérieure, et il est bien plus fiable que tout ce qu’on trouve dans les Bouches de Kotor abritées.
Une poignée d’écoles de kitesurf et de windsurf opèrent le long du tronçon intermédiaire de la plage, proposant location de matériel et cours à l’heure ou à la demi-journée. Comptez environ 40-60 EUR pour une heure de cours particulier de kitesurf, moins pour le windsurf, les stages de plusieurs jours revenant moins cher à la séance. Le vent est le plus fort et le plus constant l’après-midi ; les matinées ont tendance à être plus calmes, ce qui coïncide aussi avec une baignade plus agréable.
Si le sport de glisse est la raison principale du voyage, lisez notre guide du windsurf à Ulcinj avant de partir, car l’emplacement des écoles et les conditions varient un peu d’une saison à l’autre.
Commodités et budget sur la plage
Les commodités se concentrent près de la ville d’Ulcinj et se raréfient rapidement. Dans la section aménagée, vous trouverez des transats et parasols à louer, généralement 5-10 EUR la paire pour la journée, ainsi que des bars de plage servant café, boissons et plats grillés simples. Un café coûte à peu près comme partout ailleurs sur cette côte, 1,20-2 EUR ; une assiette de poisson grillé ou de calamars dans un restaurant de plage tourne plutôt autour de 10-18 EUR, vu le cadre touristique directement sur le sable.
Passé les premiers kilomètres, prévoyez d’apporter votre propre eau, ombre et nourriture. Certains tronçons de plusieurs kilomètres ne comptent ni kiosque, ni structure d’ombre, ni maître-nageur. C’est une plage pour ceux qui aiment être autonomes, pas pour une baignade rapide avec commodités à portée de main. Pour une vue d’ensemble des endroits où des commodités payantes existent sur la côte face à ceux où l’on est livré à soi-même, consultez le guide sur les plages gratuites et payantes du Monténégro.
Quand y aller
| Période | Température de la mer | À quoi s’attendre |
|---|---|---|
| Juin | Se réchauffe, baignable | Moins de monde qu’en août, le vent commence à se lever |
| Juillet-août | La plus chaude, autour de 25-26°C | Section la plus fréquentée près de la ville d’Ulcinj, tronçons sud encore tranquilles |
| Septembre | Encore autour de 23-24°C | Bon équilibre entre mer chaude et foule plus clairsemée |
| Avril-mai et octobre | Frais pour la baignade | Meilleurs mois pour un vent constant et modéré si le kitesurf est l’objectif |
| Novembre-mars | Pas fait pour la baignade | Plage largement déserte, la plupart des commodités fermées |
Fin mai à juin et septembre restent les meilleures fenêtres pour se baigner sans la foule qui s’installe près de la section hôtelière en haute saison. Si le sport de glisse prime sur la baignade, la saison s’étend plus largement, à peu près d’avril à octobre.
Ada Bojana et l’extrémité sud
Là où Velika Plaža s’achève, le paysage change de caractère. Ada Bojana est une petite île de delta formée là où la rivière Bojana rejoint la mer, séparée du continent par un chenal et accessible par un court bac plutôt que par un pont routier. Elle a sa propre plage, plus calme et plus enclose que Velika Plaža, bordée de restaurants de poisson construits sur pilotis au-dessus de la rivière plutôt que de bars de plage sur le sable. Une zone naturiste de longue date occupe la pointe sud de l’île, un détail à connaître avant de s’y aventurer avec des enfants.
Ada Bojana est assez proche pour se combiner avec une visite des étendues sud de Velika Plaža dans la même demi-journée, et plusieurs opérateurs proposent des sorties en bateau qui couvrent à la fois l’embouchure de la rivière et la côte ouverte ; la sortie en bateau Adabojana Amazonas est une façon de découvrir le delta depuis l’eau plutôt que depuis le sable.
Cette même sortie à travers le delta et l’embouchure de la Bojana près d’Ada Bojana offre une vue différente de ce même tronçon de côte, glissant devant les roselières et les cabanes de pêcheurs que l’on ne fait qu’apercevoir depuis la plage.
Combiner avec Ulcinj et Bar
La vieille ville d’Ulcinj se trouve juste à l’extrémité nord de la plage, à quelques minutes à pied ou en voiture de la section hôtelière, et mérite une heure ou deux pour sa forteresse perchée et son vieux quartier ; voir notre guide de la vieille ville d’Ulcinj pour savoir quoi privilégier.
Plus au nord, Bar et Stari Bar constituent une étape raisonnable sur la route depuis Kotor, en coupant le trajet de deux heures par une promenade dans la vieille ville abandonnée et, si le temps le permet, un passage devant le vieil olivier de Bar, réputé parmi les plus anciens d’Europe ; notre guide du vieil olivier et de la marina de Bar en parle.
Pour les visiteurs basés à Bar plutôt qu’à Ulcinj, une courte escapade sur l’eau est une autre façon de découvrir le littoral : louer un bateau depuis la marina de Bar permet de parcourir la côte entre Bar et Velika Plaža à son propre rythme, sans dépendre de la route côtière.
Si votre itinéraire inclut déjà la vieille ville de Bar, une visite guidée éclaire l’histoire qu’on manque facilement en s’y promenant seul : une visite guidée des ruines de Stari Bar et de ses siècles d’histoire se combine naturellement avec un après-midi sur la plage plus au sud.
Les voyageurs qui explorent les eaux entre Ulcinj et le large ont une autre option : une sortie en hors-bord au départ d’Ulcinj couvre la côte et l’embouchure de la rivière en quelques heures, une bonne solution si parcourir toute la longueur de Velika Plaža par la route ne vous tente pas.
Notes pratiques
Il n’y a pas de poste de secours le long de la majeure partie de la plage, et la mer ouverte y est plus agitée par le vent que l’eau abritée des Bouches de Kotor, ce qui en fait un endroit moins facile pour les nageurs peu expérimentés ou les jeunes enfants qu’une crique calme près de Kotor elle-même. L’ombre se fait rare en dehors de la section aménagée près de la ville, donc crème solaire et chapeau comptent davantage ici que sur des plages bordées de falaises ou de pins.
Le stationnement est informel sur une grande partie du parcours, sur des bas-côtés sablonneux plutôt que des places marquées, et peut devenir boueux après la pluie en intersaison. Si vous faites une excursion à la journée depuis plus au nord et hésitez à savoir si le trajet en vaut la peine face à une option plus proche, notre guide des meilleures plages près de Kotor situe Velika Plaža parmi les alternatives plus proches afin de comparer la distance à ce que vous attendez réellement de la journée.
Pour budgétiser le voyage dans son ensemble, le guide du budget journalier au Monténégro et le guide plus général sur combien de jours passer à Kotor et dans la baie aident tous deux à replacer un détour sur la côte sud comme celui-ci dans un itinéraire plus long, plutôt que de le traiter comme une course isolée.
Comment passer une journée sur le sable
Le plus simple, pour profiter d’une plage aussi longue, est de cesser de la considérer comme un seul et même lieu. Arrivez le matin, tant que le vent est encore doux, et commencez par l’extrémité proche de la ville si vous voulez un café et un coin de serviette avec un peu d’infrastructure autour de vous. Baignez-vous tôt, quand l’eau est la plus calme, puis laissez-vous glisser vers le sud à mesure que la journée se réchauffe et que la plage se clairsème. Quand le vent de l’après-midi se lève, c’est sur la partie centrale que les kites décollent, et les regarder est un spectacle en soi, même si vous ne touchez jamais une planche.
La marche est l’autre grand usage des lieux. Comme le sable est continu, vous pouvez partir le long de la ligne d’eau sans destination précise et faire demi-tour quand l’envie vous prend. Le sable mouillé près de l’eau est plus ferme sous le pied que le sable sec et meuble plus haut, c’est donc la surface la plus confortable pour une longue marche. Emportez de quoi transporter de l’eau, et n’oubliez pas que le trajet retour fait la même distance que l’aller.
Qui va l’aimer, et qui un peu moins
Velika Plaža récompense ceux qui aiment improviser. Les campeurs, les kitesurfeurs, les couples qui aiment les plages désertes et tous ceux que le spectacle d’une rangée de transats bondée stresse l’adorent généralement. Les familles avec de très jeunes enfants, ou les voyageurs qui veulent en permanence un maître-nageur et un kiosque en vue, trouveront peut-être la mer ouverte et les longues distances entre les équipements plus exigeantes qu’une crique abritée. Rien de tout cela n’est un défaut de la plage ; c’est simplement une autre façon de passer la journée que sur les plages-stations plus proches de Budva.
Si vous hésitez encore entre celle-ci et une option plus courte et plus facile sur le trajet, le guide de la plage de Jaz et le guide de la plage de Bečići décrivent des alternatives plus abritées et mieux équipées, et le guide de Velika Plaža approfondit la plage elle-même.
Organiser une excursion sur la côte sud autour de la plage
La plage étant si éloignée de la baie, elle fonctionne mieux comme point d’ancrage d’une courte boucle sur la côte sud que comme une escapade isolée. Un bon rythme consiste à quitter Kotor tôt, à couper la route par Bar ou Stari Bar, à passer le milieu de la journée sur le sable, et à garder la soirée pour Ulcinj, dont la vieille ville est agréable une fois la chaleur retombée. Le guide d’Ada Bojana est le complément naturel si vous voulez finir la journée à l’embouchure du fleuve autour d’un dîner de poisson.
Ceux qui prévoient plus d’une nuit dans le sud peuvent l’intégrer à un itinéraire plus long ; l’itinéraire de sept jours à Kotor et la semaine entre plages et montagnes montrent tous deux comment une étape balnéaire comme celle-ci s’insère entre la baie et les montagnes. Et si vous préférez éviter complètement le long trajet en voiture, le guide des deux pays en une journée et l’excursion d’une journée en Albanie rappellent que ce même coin de côte peut aussi s’aborder du côté albanais, une idée utile si Shkodër figure déjà sur votre liste.
