Cosa succede davvero alla città vecchia di Cattaro in un giorno di crociere

Sono entrato nella città vecchia di Cattaro alle 7.15 del mattino con un caffè in mano e ho trovato Piazza delle Armi tutta per me, a parte le campane della cattedrale. Ho anche provato ad attraversare la stessa piazza a mezzogiorno e mezzo di agosto, con le sirene delle navi ancora che rimbombavano tra le mura, impiegando quattro minuti per percorrere ottanta metri. Sono la stessa città, lo stesso giorno, a sei ore di distanza.

La matematica che crea il collo di bottiglia

La città vecchia di Cattaro, all’interno delle mura cittadine, ospita poche centinaia di residenti stabili. A seconda di chi conta e di cosa si intende per “dentro le mura”, si sentono cifre che vanno da poche centinaia a quasi mille. In ogni caso, è un nucleo medievale piccolo e denso, non una città vera e propria.

Nel 2025 Cattaro ha registrato circa 505 scali di navi da crociera e oltre 700.000 passeggeri nella stagione da aprile a ottobre. Una singola grande nave sbarca tra le 2.000 e le 4.000 persone. Nei giorni in cui due o tre navi sono in porto insieme, cosa che accade regolarmente nel picco della stagione, la città vecchia può vedere transitare 6.000-8.000 visitatori nell’arco di circa sette ore. Non è una folla metaforica. È la popolazione di una piccola città, moltiplicata più volte, incanalata in strade tracciate per il traffico pedonale nel Medioevo.

Dove si formano davvero gli ingorghi

Due punti concentrano il grosso della pressione. Porta Marina, l’ingresso principale rivolto verso il porto e il pontile per i tender delle crociere, è l’ovvio collo di bottiglia: ha la larghezza che ha sempre avuto, ed è il punto in cui convergono i passeggeri di ogni nave. Subito dopo, Piazza delle Armi, il principale spazio aperto della città vecchia, si riempie mentre i gruppi si radunano intorno alle guide, aspettano i ritardatari o si fermano semplicemente a guardare la cattedrale di San Trifone. Nessuno dei due luoghi è stato costruito per filtrare migliaia di persone all’ora, e si vede.

I vicoli stretti che si diramano dalla piazza, quelli che portano verso il museo marittimo o verso l’inizio della salita della fortezza di San Giovanni, peggiorano invece di migliorare, perché sono ancora più stretti e non c’è spazio per farsi da parte.

L’effetto sulle terrazze

Non ho un listino prezzi stampato prima e dopo un giorno di navi da mostrarvi, perché nessuno lo pubblica. Ma è un’abitudine che io e altre persone che passano molto tempo qui abbiamo notato sulle terrazze più vicine a Porta Marina e alla piazza: nei giorni di crociere intense, alcune di loro alzano i prezzi in silenzio. Un caffè che costa 1,50 EUR in un martedì tranquillo può diventare 2 EUR o più quando ci sono tre navi in porto. Non è propriamente una truffa, e non c’è una regola fissa, ma se badate al budget vale la pena dare un’occhiata ai prezzi prima di sedervi, invece di dare per scontato che il menù di ieri sia ancora valido.

Fascia oraria	Come si sente	Dove andare invece
Prima delle 9.30	Strade vuote, cattedrale silenziosa, gatti addormentati sulle soglie	La città vecchia stessa
10-16, navi in porto	Porta Marina e Piazza delle Armi congestionate, terrazze a prezzi da giornata	Salita alla fortezza di San Giovanni, Perast, una gita in barca
Dalle 17 alle 18 in poi	I tender finiscono le corse, la folla si dirada rapidamente	La città vecchia, cena
Nessuna nave in porto	Città ordinaria, prezzi normali	Ovunque

L’unica abitudine che risolve quasi tutto

Il porto di Cattaro pubblica online un calendario degli arrivi delle navi da crociera, con le navi previste, la loro capacità e gli orari di arrivo e partenza, di solito con un giorno o più di anticipo. Lo controllo quasi ogni sera prima di decidere come sarà la mattina successiva. Se tre navi con un totale di 7.000 passeggeri sono previste alle 8 del mattino, so che la città vecchia non è il posto giusto in cui trovarmi a mezzogiorno, e programmo una gita di un giorno a Perast oppure salgo verso Njeguši. Se il calendario non mostra nulla, o solo una nave più piccola, la città vecchia resta il piano.

Questo è il consiglio pratico più utile che posso dare a chiunque stia costruendo un itinerario di un giorno su Cattaro: controllare il calendario degli arrivi la sera prima, esattamente come si controlla il meteo. Richiede due minuti e cambia l’andamento della giornata molto più di qualsiasi lista di cose da mettere in valigia.

L’altra Cattaro

Ciò che rende la folla dei giorni di crociere degna di nota, e non solo una lamentela, è il contrasto tra i due momenti della giornata. Le stesse strade affollate a mezzogiorno sono quasi silenziose alle 7 del mattino, quando la luce sulle mura è anche migliore, e di nuovo dalle 18 circa, una volta che i tender hanno finito di riportare la gente sulle navi. Se pernottate a Cattaro invece di limitarvi a passarci, ottenete entrambe le versioni della città gratis: la calca a metà giornata e la città tranquilla in cui i residenti vivono davvero, prima e dopo di essa. I locali organizzano le loro commissioni, e il loro caffè, esattamente intorno a questo ritmo, e non c’è motivo per cui un visitatore non possa fare lo stesso.

Per chi affronta i circa 1.350 gradini fino alla fortezza, partire con la prima luce invece che a metà mattina significa anche farlo prima che il sole sia a picco, il che è già di per sé un sollievo a luglio o agosto.

Niente di tutto questo significa evitare la città vecchia in un giorno di navi. Significa organizzarsi con i tempi. Venite per la passeggiata sulle mura di notte invece che a metà pomeriggio, mangiate dove mangiano davvero i cattarini invece che sulla terrazza più vicina a Porta Marina, e trattate il calendario degli arrivi delle crociere come uno strumento di pianificazione e non come una curiosità. Una gita in barca verso

la Grotta Azzurra e la Madonna dello Scarpello

vi porta anche via dai marciapiedi affollati per qualche ora, il che in una giornata con tre navi è a volte la soluzione più semplice di tutte.

Se preferite restare in acqua più a lungo, una

crociera in catamarano di un’intera giornata nella baia con sosta alla Grotta Azzurra

assorbe gran parte della difficile finestra di mezzogiorno senza che ve ne accorgiate. E se l’affollamento dipende più da una nave diretta a Ragusa che a Cattaro, la stessa logica vale sul lato croato: una

gita di un giorno lungo la riviera di Ragusa

va controllata prima nel suo stesso calendario degli arrivi.

Giorni di crociere a Cattaro: FAQ

Quanti passeggeri delle navi da crociera entrano davvero a Cattaro in un giorno?

Nei giorni più intensi, due o tre navi insieme possono sbarcare 6.000-8.000 passeggeri. Una singola grande nave da sola sbarca in genere 2.000-4.000 persone. Nel 2025 Cattaro ha registrato circa 505 scali e oltre 700.000 passeggeri di navi da crociera.

Dove esattamente si formano gli ingorghi in città?

A Porta Marina, l’ingresso principale dal lato del porto, e in Piazza delle Armi, subito dopo. Entrambe sono strette rispetto al volume di persone che vi transita tra la tarda mattinata e il primo pomeriggio.

In che orario è meglio evitare la città vecchia in un giorno di crociere?

La fascia difficile va grosso modo dalle 10 alle 16. Prima delle 9.30 e dopo le 17-18, anche una giornata di crociere intensa appare come una città tranquilla e ordinaria.

I prezzi di ristoranti e caffè cambiano davvero nei giorni di crociere?

Alcune terrazze più vicine a Porta Marina e a Piazza delle Armi alzano davvero i prezzi, informalmente, per la giornata. Non è una regola universale né è scritto da nessuna parte, ma è un’abitudine che i residenti riconoscono.

Come faccio a sapere se arriva una nave da crociera prima di organizzare la giornata?

Il porto di Cattaro pubblica online un calendario degli arrivi delle navi da crociera, di solito con i nomi delle navi, gli orari di arrivo e partenza e la capacità passeggeri, aggiornato con un giorno o più di anticipo. Controllarlo la sera prima è l’abitudine più utile per organizzare la giornata intorno alla folla.

Vale comunque la pena visitare la città vecchia di Cattaro in un giorno di crociere?

Sì, basta non farlo a mezzogiorno. Venite a fare colazione prima che le navi finiscano di ormeggiare, oppure tornate dopo le partenze serali. Le mura, la cattedrale e i gatti sono sempre gli stessi, in entrambi i casi.