Stari Bar: a cidade abandonada do Montenegro na colina

Uma cidade construída por Veneza, ocupada pelos Otomanos, acabada pela pólvora

A maioria das ruínas nesta costa são ruínas por design: uma fortaleza pensada para impressionar vista do mar, um mosteiro deixado à degradação apenas o suficiente para parecer evocativo. Stari Bar é um tipo diferente de ruína. Foi uma vila em funcionamento, habitada continuamente durante séculos, e depois, em 1878, um paiol de pólvora guardado dentro das muralhas detonou e destruiu grande parte dela. O que resta é o aspeto real de uma vila depois disso acontecer: arcos desmoronados que outrora sustentavam telhados, paredes que terminam a meio de um piso, ruas que não levam a lado nenhum porque os edifícios de ambos os lados desapareceram.

A história da vila é mais longa do que essa data isolada. Passou pelo controlo veneziano e depois pelo domínio otomano ao longo de várias centenas de anos, e a arquitetura em camadas ainda o mostra a quem repara nos detalhes — uma porta com um formato, um arco de janela com outro. Quando a explosão aconteceu, Stari Bar já tinha sobrevivido a cercos, mudanças de governante e o desgaste normal dos séculos. A explosão foi apenas o que lhe pôs fim. Os habitantes sobreviventes desceram a colina até à costa e fundaram a atual cidade de Bar, onde estão hoje a população, o porto e a marina. Stari Bar nunca foi repovoada. Teve século e meio para simplesmente ali ficar, e isso nota-se.

Se já percorreu as muralhas da cidade velha de Kotor e quer ver como é a história da mesma região sem restauro, grupos de turistas e bancas de gelados, Stari Bar é essa versão. Não está polida para visitantes. Não há hotel boutique instalado num antigo palazzo. É uma vila genuinamente abandonada numa colina, e o interesse está exatamente no facto de nunca ter sido arrumada.

Como chegar: cerca de duas horas desde Kotor

Stari Bar fica acima da cidade moderna de Bar, na costa sul do Montenegro, e a viagem desde Kotor demora cerca de duas horas, cobrindo aproximadamente 100 km dependendo da estrada escolhida. A opção mais direta segue a estrada costeira para sul, por Budva, Petrovac e Sutomore, antes de subir até à vila antiga acima de Bar. É um trajeto mais longo no mapa do que cortar pelo interior, mas o piso e a sinalização são mais fiáveis, e passa por locais que valem uma paragem para fotografias se tiver tempo.

Não há autocarro direto que torne isto uma excursão fácil de fazer em transporte público. Os autocarros costeiros ligam Kotor a Budva e depois em direção a Bar razoavelmente bem, mas chegar a Stari Bar propriamente dita a partir da estação de autocarros de Bar costuma exigir um táxi ou um trajeto adicional curto, e os horários não são pensados para turistas. Se não tiver carro próprio, veja o nosso guia de aluguer de carro no Montenegro — para uma viagem desta duração, um carro alugado dá-lhe controlo sobre o dia de uma forma que esperar por ligações não permite. Combine o preço do táxi antes de entrar, caso use um a partir de Bar, já que os taxímetros nem sempre estão ligados para visitantes.

O estacionamento perto de Stari Bar é informal mas geralmente não é problema fora do pico do verão; há espaço perto da entrada principal das muralhas, sem a azáfama que teria a tentar estacionar perto da cidade velha de Kotor.

O que resta dentro das muralhas

Depois de passar o portão principal, Stari Bar lê-se menos como um único ponto de interesse e mais como um pequeno bairro para explorar. Os arcos desmoronados são a primeira coisa que a maioria fotografa — secções de pedra abobadada que outrora formavam o piso térreo de casas ou passagens cobertas, hoje sem nada por cima. Alguns são suficientemente estáveis para passar por baixo; outros estão vedados com cordas, e vale a pena respeitar isso em vez de testar a alvenaria centenária por conta própria.

A antiga mesquita da vila é uma das estruturas mais intactas, com as paredes e parte da cúpula ainda de pé mesmo onde os edifícios em redor desapareceram. Perto dali, uma torre do relógio marca o que teria sido um ponto mais central da vila, embora, como quase tudo em Stari Bar, esteja hoje isolada entre escombros em vez de rodeada pelas ruas que outrora servia. Nenhum dos edifícios tem funcionários ou muita sinalética informativa, pelo que fica em grande parte por conta própria para perceber o que está a ver, o que faz parte do que torna o local abandonado em vez de curado.

Caminhar mais para cima leva-o pelos restos de casas, cisternas e troços das muralhas originais da vila, com vistas que se abrem sobre a planície abaixo em direção à costa e, em dia claro, em direção ao lago Skadar do outro lado. Não há um percurso fixo — escolhe-se uma direção e segue-se por onde parece passável, o que combina com um local sem multidões a canalizá-lo por um único caminho.

Debaixo dos pés, conte com pedra solta, calçada irregular e desníveis sem corrimão em vários pontos. Este não é um local suavizado para o trânsito de pessoas, e um calçado fechado com boa sola importa mais aqui do que em quase qualquer outro ponto desta costa.

A oliveira mais antiga do que as próprias ruínas

A uma curta caminhada ou trajeto de carro do portão principal ergue-se uma única oliveira, vedada e sinalizada, que se diz ter mais de mil anos e é contada entre as oliveiras mais antigas da Europa. É anterior à explosão de 1878 em muitos séculos e, consoante a forma como se interpretam as estimativas da sua idade, pode até ser anterior ao período otomano da história da vila. Seja qual for o número exato, é suficientemente antiga para que as ruínas à sua volta sejam a parte mais recente da história.

É uma paragem discreta em vez de um espetáculo — um único tronco nodoso, cheio de calos, ainda a produzir azeitonas, com uma pequena área em redor para os visitantes observarem sem pisar as raízes. A maioria das pessoas dedica-lhe cinco a dez minutos a caminho das ruínas principais ou de volta delas. Para saber mais sobre ela e sobre a cidade de Bar em baixo, veja o nosso guia da oliveira antiga e da marina de Bar.

Detalhes práticos: horários, bilhetes, o que levar

Há uma pequena taxa de entrada paga no portão. É modesta comparada com locais como a fortaleza de Kotor, mas não conte com um leitor de cartão a funcionar de forma fiável — leve algumas moedas ou notas pequenas de euro. O local está aberto diariamente na época alta, sem necessidade de reserva, e o número de visitantes é suficientemente baixo durante todo o ano para que as filas nunca tenham sido, aqui, o problema que são nos pontos de afluência dos cruzeiros em Kotor.

A sombra é escassa depois da entrada, por isso em julho e agosto leve água e proteção solar — há pouco alívio do calor entre as ruínas expostas. Fora de época, do final do outono ao inverno, o local fica ainda mais tranquilo e a luz costuma ser melhor para fotografias, embora algumas instalações perto da entrada possam ter horário reduzido. Se está a ponderar quando fazer esta viagem, o nosso guia da melhor altura para visitar Kotor e a baía aplica-se igualmente bem a uma excursão tão longe na costa.

Há casas de banho e uma pequena banca de refeições perto da entrada, mas não espere muito mais do que isso dentro das muralhas — não há café entre as ruínas, por isso planeie a comida e a água antes de entrar.

O que verificar	Detalhe
Distância desde Kotor	Cerca de duas horas, aproximadamente 100 km pela estrada costeira
Tempo necessário no local	60–90 minutos, mais 30–45 para a oliveira
Taxa de entrada	Pequena taxa no portão; leve dinheiro
Calçado	Fechado e com aderência — pedra solta, terreno irregular
Sombra	Mínima; leve água no verão
Transporte público	Pouco direto; recomenda-se carro ou táxi

Combinar Stari Bar com o lago Skadar ou Ulcinj

Dada a viagem envolvida, poucos visitantes vêm de Kotor apenas por Stari Bar. O local fica perto o suficiente do lago Skadar e da sua base habitual para passeios de barco em Virpazar para que os dois se combinem num único dia longo em vez de duas viagens separadas. Se um dia razoável para si incluir observação de aves, tempo de barco no lago e as ruínas, o nosso guia do passeio de barco no lago Skadar e o guia da carpa e da enguia do lago Skadar explicam como é a parte aquática dessa combinação.

Na direção oposta, Ulcinj e a sua própria cidade velha ficam perto o suficiente de Bar para caber no mesmo dia se começar cedo e não se demorar muito em cada paragem — veja o nosso guia da cidade velha de Ulcinj para saber o que isso acrescenta. Qualquer uma das combinações resulta num dia cheio a partir de Kotor em vez de um dia descontraído, por isso vale a pena consultar o nosso guia mais abrangente sobre quantos dias passar em Kotor e na baía se Stari Bar estiver a competir com outras excursões num itinerário curto.

Para uma ideia de como um desastre semelhante remodelou uma cidade mais próxima, o nosso artigo sobre o terramoto de 1979 em Kotor e a sua reconstrução é um contraste útil: uma cidade foi reconstruída pedra a pedra, a outra foi simplesmente deixada tal como caiu.

Reservar uma excursão guiada a partir de Kotor

Fazer Stari Bar por conta própria é simples se estiver à vontade a conduzir nas estradas do Montenegro e não se importar com um dia longo. Se preferir não gerir o percurso, a opção sem fronteiras, e a logística de combinar a visita com o lago Skadar por conta própria, uma excursão guiada trata da logística por si. Um

passeio de barco no lago Skadar com prova de vinhos que também para em Stari Bar

cobre as duas metades do dia numa só reserva, com motorista e barco tratados por si em vez de um carro alugado e um horário de ferry para planear.

Para uma versão construída especificamente em torno das ruínas e dos miradouros do lago, um

tour guiado por Stari Bar e pelos miradouros do lago Skadar com iguarias locais incluídas

junta uma paragem gastronómica à história e à paisagem, o que é uma forma razoável de preencher um dia longo sem ter de planear o almoço por conta própria.

Se a vida selvagem lhe interessa mais do que as ruínas, o lago Skadar é um dos melhores pontos de observação de aves dos Balcãs, e uma

saída guiada de observação de aves no lago

pode ser organizada como variação na mesma zona geral, algo a considerar se Stari Bar se tornar uma paragem em vez do ponto alto do seu dia.

Quem estiver a ponderar esta viagem em comparação com opções mais próximas de Kotor deve também consultar a nossa lista de excursões de um dia para ver o conjunto mais alargado de opções que esta zona da costa oferece antes de dedicar um dia inteiro à viagem para sul.