Une station balnéaire que le Monténégro n’a pas maquillée pour les visiteurs
Sutomore ne cherche pas à en faire trop, et c’est bien là son intérêt. Elle s’étend sur la côte entre Bar et Petrovac, une longue étendue de sable et de galets grossiers bordée d’un quadrillage sobre d’immeubles d’appartements, de pensions familiales et d’une promenade qui n’a jamais reçu le traitement marbre-et-yachts qui a transformé Budva au cours des deux dernières décennies.
La plupart des gens sur la plage en juillet sont des familles monténégrines ou serbes venues passer leur semaine annuelle au bord de mer, pas des passagers de croisière ou des influenceurs en quête de photo. Pour une baignade simple et bon marché suivie d’une assiette de poisson grillé sans payer les prix de Budva, Sutomore répond parfaitement. Pour la vie nocturne, les hôtels-boutiques ou une vieille ville à arpenter, en revanche, rien de tout cela — et la ville ne le prétend jamais.
L’autre particularité de la ville est sa gare. Sutomore se trouve sur la ligne Belgrade-Bar, une route plus connue pour ses hauts viaducs et ses tunnels plus au nord que pour quoi que ce soit dans la ville elle-même, mais cela fait de Sutomore l’un des rares endroits de ce tronçon de côte accessible sans voiture, sans bus ni bateau — à condition de venir de Podgorica ou de plus loin en Serbie, pas de Kotor.
Se rendre à Sutomore
En voiture depuis Kotor
Il n’existe pas de route directe évitant Budva. L’itinéraire longe la côte via Budva et Petrovac, soit environ 1h à 1h15 en circulation normale. En juillet et août, ce tronçon se bouche sérieusement aux carrefours de Budva en fin d’après-midi et en début de soirée, et le trajet peut s’étirer jusqu’à 1h45, voire plus. Il n’existe pas de raccourci notable par l’intérieur des terres ; la route côtière reste la seule option raisonnable en voiture.
En train
La gare de Sutomore se trouve sur la ligne ferroviaire Belgrade-Bar, qui dessert aussi Podgorica et Bar. C’est une option réaliste en venant de Podgorica ou de Serbie, mais peu pratique depuis Kotor, puisque la ligne n’atteint pas du tout la baie — il faudrait d’abord rejoindre Podgorica ou Bar en voiture ou en bus, ce qui annule l’intérêt du train. Considérez plutôt le train comme utile pour continuer vers le sud ou l’est depuis Sutomore, pas comme un moyen d’y arriver depuis la baie. Voir le guide des bus au Monténégro et le guide de location de voiture pour les alternatives pratiques.
En bus
Les bus côtiers reliant Bar et Budva s’arrêtent à Sutomore, avec des fréquences suffisantes en été pour ne pas avoir besoin de planifier longtemps à l’avance. Il n’existe pas de réservation en ligne centralisée pour ces trajets ; on achète le billet à la gare routière ou auprès du chauffeur. Depuis Kotor, cela implique généralement un bus vers Budva ou Bar en premier, puis une courte correspondance locale, ce qui fait rarement gagner du temps par rapport à la voiture.
La plage et la ville
La plage constitue le véritable atout de Sutomore : une longue étendue en pente douce de sable foncé et grossier mêlé de fins galets, chose rare sur un littoral surtout fait de galets et de rochers plus au nord autour de Kotor et Perast.
Elle descend en pente douce, ce qui explique précisément pourquoi elle attire les familles avec de jeunes enfants plutôt que la foule de transats et de cocktails qui envahit le front de mer de la vieille ville de Budva. Des transats et parasols sont disponibles à la location le long des sections les plus fréquentées, moins chers que l’équivalent sur Slovenska Plaža à Budva, et il reste assez de plage libre plus loin pour ne pas avoir à payer si l’on préfère apporter sa serviette.
Derrière la plage, la ville se compose d’un quadrillage sobre d’immeubles bas, de quelques pensions familiales, d’un petit parc municipal et d’une promenade bordée de marchands de glaces, de restaurants façon konoba et de quelques commerces de proximité. Pas de vieille ville, pas de forteresse, pas de label UNESCO — Sutomore était un hameau de pêcheurs devenu une modeste station à l’époque yougoslave, et elle a moins changé que la plupart du littoral depuis. Cette sobriété rebutera certains voyageurs et en reposera d’autres, lassés de la foule plus au nord.
Pour comparer la nature et le caractère des plages du littoral, voir le guide galets contre sable et le guide des meilleures plages près de Kotor.
Où se situe Sutomore entre Bar et Petrovac
| Ville | Distance depuis Sutomore | Caractère |
|---|---|---|
| Bar | Environ 10-15 minutes | Ville portuaire active, marina, ruines de Stari Bar dans les collines au-dessus |
| Petrovac | Environ 15-20 minutes | Petite vieille ville, plage adossée à une forteresse, un cran plus soigné que Sutomore |
| Budva | Environ 40-45 minutes | Vie nocturne, vieille ville, les prix les plus élevés de la côte |
| Ulcinj | Environ 40-50 minutes | Plages de sable plus longues, Velika Plaža, une ambiance différente encore |
Sutomore est réellement une étape, pas un point de chute. La marina de Bar et son olivier réputé vieux de plus de 2 000 ans valent le court trajet ; le guide du vieil olivier et de la marina de Bar détaille ce à quoi ressemble une demi-journée sur place. Si vous vous êtes déjà installés à Sutomore pour une nuit ou deux, ajoutez Petrovac et Bar au même séjour plutôt que de vouloir rejoindre Ulcinj, assez éloignée pour mériter sa propre demi-journée.
Ce que coûtent les choses
Sutomore suit les mêmes grandes fourchettes de prix que le reste de la côte, mais se situe plutôt vers le bas de celles-ci, la concurrence pour les dépenses touristiques y étant bien moindre qu’à Budva.
| Poste | Prix habituel |
|---|---|
| Café | 1,20-2 EUR |
| Bière locale (Nikšićko) | 2,50-4 EUR |
| Plat principal, restaurant non touristique | 8-15 EUR |
| Appartement, été / hors saison | 50-100 EUR / 30-50 EUR la nuit |
| Hôtel 3-4 étoiles, été / hors saison | 90-180 EUR / 50-100 EUR la nuit |
La location de transat et de parasol coûte quelques euros de moins que l’équivalent sur les plages principales de Budva, et une bière sur la promenade de Sutomore atteint rarement les prix pratiqués sur les terrasses du front de mer de la vieille ville de Kotor. Pour une idée plus complète du coût d’une journée sur cette côte, voir le guide du budget quotidien au Monténégro et le coût d’une journée à Kotor pour un point de comparaison direct.
La vie nocturne, ou son quasi-absence
Une poignée de bars de plage le long de la promenade restent ouverts en soirée en juillet et août, avec musique et cocktails pour une clientèle surtout locale, mais rien qui ressemble aux clubs de Budva ni aux bars alignés dans les ruelles de sa vieille ville. Vers 23h, la majeure partie de la promenade de Sutomore s’est déjà calmée. Pour un séjour organisé autour de la vie nocturne, mieux vaut lire le guide Kotor contre Budva et se baser plus au nord ; Sutomore ne joue tout simplement pas sur ce terrain.
Excursions et activités à proximité
Sutomore en elle-même n’offre pas grand-chose au-delà de la plage et de la promenade, ce qui en fait une base naturelle pour de courtes excursions plutôt qu’une destination à remplir sur plusieurs jours.
- La marina et le vieil olivier de Bar, à 10-15 minutes en voiture, à combiner avec les ruines de Stari Bar dans les collines au-dessus.
- Des excursions en bateau le long de la côte sud. Une location de bateau en autonomie depuis la marina de Bar est un bon moyen de découvrir ce littoral depuis l’eau sans réserver une excursion à itinéraire fixe.
- Ulcinj et Velika Plaža, à 40-50 minutes plus au sud, pour une plage de sable plus longue et une ambiance différente, plus méditerranéenne, que celle des villes de la baie.
- Des excursions en hors-bord au départ d’Ulcinj, dont un tour en hors-bord le long du littoral d’Ulcinj, sont un court trajet depuis Sutomore plutôt qu’une expédition d’une journée entière. - La vieille ville de Bar racontée avec contexte. Une visite guidée des ruines de Stari Bar donne du relief à des pierres qui, sans cela, ressembleraient à n’importe quelle autre ruine.
Notes pratiques
Se garer à Sutomore est bien plus simple qu’à Kotor ou à Budva ; il n’y a pas de vieille ville fortifiée réduisant les places de stationnement à une poignée, et il est généralement possible de trouver du stationnement gratuit ou bon marché à quelques minutes à pied de la plage, sauf au pic du mois d’août. La ville dispose de pharmacies, d’un bureau de poste, de distributeurs et d’un petit supermarché, mais pas de la même densité de services qu’à Bar ou à Budva ; mieux vaut donc s’approvisionner à l’avance pour tout besoin particulier.
Les bus longeant la route côtière passent régulièrement en été, et la gare de Sutomore lui offre une option que la plupart de ce littoral n’a pas — mais seulement pour se rendre vers Podgorica, Bar et au-delà en Serbie, pas vers Kotor. Pour un séjour dans la baie organisé autour des transports publics, le guide des bus au Monténégro et l’itinéraire au Monténégro sans voiture sont de meilleurs points de départ pour planifier autour des limites de Sutomore.
Comment se déroule en général une journée à la plage
Sutomore récompense ceux qui prennent leur temps. Le matin est le moment le plus calme de la journée : le sable est plus frais, l’eau est généralement à son plus lisse, et les familles présentes depuis le début de la semaine ne font que commencer à installer leurs serviettes. Si vous arrivez de la baie, vous serez content d’être parti tôt, car la plage paraît spacieuse et les cafés de la promenade servent encore le café plutôt que le déjeuner.
Vers midi, le sable sombre se réchauffe et la plage se remplit. C’est le moment où un transat et un parasol valent leur prix, ou bien où l’ombre d’une terrasse de la promenade devient la meilleure option. Prenez des sandales pour descendre jusqu’à l’eau, car le sable grossier garde la chaleur plus longtemps que les galets clairs auxquels vous êtes peut-être habitué ailleurs sur la côte. L’après-midi est fait pour un long déjeuner tranquille dans l’une des konobas derrière la plage, suivi d’une nouvelle baignade quand le soleil a perdu de sa force.
La soirée est douce. Les familles flânent sur la promenade, les enfants font la queue pour une glace et les bars de plage passent de la musique sans chercher à transformer la nuit en événement. Si vous êtes venu pour la journée, c’est un agréable moment pour s’attarder avant de reprendre la route ; si vous restez dormir, c’est tout le programme, et il convient à ceux qui aiment des vacances calmes.
Manger et boire sans chichis
La cuisine de Sutomore est simple et honnête plutôt qu’inventive. Attendez-vous à du poisson et de la viande grillés, des salades simples, des calamars frits, des pâtes et les classiques habituels des Balkans, servis dans des établissements plus soucieux de nourrir une terrasse pleine de familles que de dresser de belles assiettes. Commander le poisson du jour avec un simple accompagnement est généralement le choix le plus sûr, et c’est souvent là que la cuisine est la plus sûre d’elle. Pour la tradition de fruits de mer propre à la baie, un cran plus raffinée, le guide des fruits de mer et des huîtres de la baie de Kotor montre ce que vous trouverez plus au nord, autour de Kotor.
Le vin local et la rakija figurent sur la plupart des cartes. Si vous voulez comprendre ce qu’il y a dans votre verre, le guide du vin monténégrin et le guide de la rakija expliquent quoi commander et comment on la boit traditionnellement. Associez un dîner simple à un rouge local et vous passerez une très bonne soirée sans dépenser beaucoup.
À qui convient Sutomore, et qui devrait passer son chemin
Sutomore convient aux voyageurs qui jugent une plage à son côté pratique : entrée douce dans l’eau, de la place pour que les enfants creusent et éclaboussent, stationnement facile, rafraîchissements bon marché et aucune obligation de s’habiller. Elle convient aussi à ceux qui veulent une nuit peu coûteuse sur la côte entre des étapes plus célèbres, ou qui arrivent en train de Serbie et veulent gagner la mer directement.
C’est un choix plus faible pour qui a besoin d’ambiance. Il n’y a pas de vieille ville où flâner, pas de forteresse à gravir, pas de décor spectaculaire de baie comme celui qui rend Kotor mémorable. Si le paysage et le patrimoine comptent plus pour vous qu’une simple baignade, passez votre temps dans la vieille ville de Kotor ou à Perast et considérez Sutomore, au mieux, comme une étape sur la route. Ceux qui hésitent entre une base animée et une base tranquille trouveront dans le guide Kotor ou Budva : où s’installer un bon moyen de peser le pour et le contre.
Si le temps tourne
Une station balnéaire ne vaut que par le ciel qui la couvre. Un jour de vent ou de ciel couvert, Sutomore n’a pas grand-chose en réserve : pas de musée, pas de vieille ville couverte, seulement des cafés et la promenade. C’est le moment d’aller voir ailleurs, là où il y a davantage à regarder. La vieille ville de Bar et les ruines de Stari Bar sont l’alternative naturelle, et le guide des ruines de Stari Bar explique ce qu’il faut observer parmi les pierres. Pour une liste plus large d’idées par temps de pluie le long de la côte, voir que faire à Budva quand il pleut.
Intégrer Sutomore dans un séjour plus long
Sutomore fonctionne mieux comme un maillon d’une chaîne que comme l’ensemble du voyage. Un schéma courant consiste à passer l’essentiel du séjour autour de la baie, puis à descendre vers le sud pour une nuit ou deux, en utilisant Sutomore comme une étape calme et économique avant de poursuivre vers Bar ou Ulcinj. D’autres font l’inverse, en arrivant du sud pour finir autour de Kotor. Dans les deux cas, la ville offre une journée de plage reposante sans la préparation qu’exigent les stations plus fréquentées.
Si vous esquissez un itinéraire plus large, l’itinéraire de sept jours à Kotor et la semaine plage et montagne montrent comment la côte et l’intérieur des terres s’articulent, et Sutomore s’insère naturellement dans la partie côtière. Pour savoir combien de temps le sud mérite par rapport à la baie, le guide du nombre de jours à Kotor et dans la baie est une bonne référence.
Quelques conseils avant de partir
- Arrivez tôt en juillet et en août si vous voulez une bonne place sur le sable et un stationnement facile près de la plage.
- Apportez un chapeau, de la crème solaire et des chaussures d’eau pour les enfants, car le sable et les eaux peu profondes sont la principale attraction et le soleil est fort.
- Prévoyez un peu d’argent liquide pour les transats, les petits cafés et le bus, car tous les petits établissements n’acceptent pas les cartes. Le guide de l’argent et des distributeurs au Monténégro détaille les aspects pratiques.
- Gardez des attentes simples. Sutomore est une plage, une promenade et un repas au bon rapport qualité-prix, et elle est à son meilleur quand on la prend ainsi.
